Τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη της στους μικρούς τελικούς των playoffs απέναντι στον Άρη πήρε η ΑΕΚ, η οποία υπερασπίστηκε με τον δέοντα τρόπο το ΟΑΚΑ (89-84). Η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς έκανε το εντός έδρας καθήκον της απέναντι στους "κίτρινους" του Δημήτρη Πρίφτη. Οι πολλές απουσίες αποτέλεσαν το κύριο χαρακτηριστικό της αναμέτρησης, μέχρι λίγο πριν το τέλος του πρώτο ημιχρόνου.

Γιατί όσα είδαμε από το β' μισό της δεύτερης περιόδου κι έπειτα, δεν ήταν αυτό ακριβώς που φανταζόμασταν. Εν αρχή ην το "ξέσπασμα" και η "επίθεση" του Τζέρελ ΜακΝιλ στον Σπύρο Γκόντα μετά την αποβολή του -με δύο τεχνικές ποινές- στο 17'21'' της αναμέτρησης. Ακολούθησε η διακοπή ρεύματος στο ΟΑΚΑ, στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου και το... 3on2 με το οποίο ολοκληρώθηκε ο αγώνας !

Για τον Άρη, οι μοναδικοί που ευτύχησαν να μείνουν μέχρι το τέλος στο παρκέ ήταν οι Σπύρος Μούρτος και Τζέικ Κοέν, ενώ για την ΑΕΚ τα... κατάφεραν οι ΤζεϊΚόβαν Μπράουν, Μαρκ Αντόνιο Κάρτερ και Μίλαν Μιλόσεβιτς. Εξάλλου, η ΑΕΚ παρατάχθηκε δίχως τους Λουκά Μαυροκεφαλίδη, Γιάννη Καλαμπόκη και Δημήτρη Κατσίβελη, με τους δύο τελευταίους να "κόβονται" την τελευταία στιγμή από την αποστολή, λόγω ίωσης .

Ο ΠΡΩΤΑΓΩΝΙΣΤΗΣ

Όπως στο Nick Galis Hall, έτσι και στο ΟΑΚΑ, ο Ντούσαν Σάκοτα ήταν το βασικό στοιχείο που έφερε τη νίκη για την ΑΕΚ. Ο αρχηγός της "Ένωσης" είχε 22 πόντους με 2/3 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 6/7 βολές, 6 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 2 λάθη σε 34'22'', πριν φυσικά αποβληθεί από το παιχνίδι με 14.1'' να μένουν για το τέλος.

ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ

Στα τελευταία 14.1'' του αγώνα, όπου η απόφαση των διαιτητών να αποβάλλουν μαζικά τους παίκτες των δύο ομάδων, επειδή εισέβαλαν στο παρκέ για να χωρίσουν τους όσους εμπλέκονταν στον καυγά, στέρησε από τον Άρη την όποια δυνατότητα να διεκδικήσει τη νίκη, όντας σε εκείνο το σημείο στο -5 (86-81).

ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΕ

Οι δεκαεφτά (17) αποβολές που είδαμε στο παιχνίδι! Εντάξει, δεν είναι ακριβώς... στατιστικό που αφορά το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, αλλά δεν παύει να είναι κάτι που θα "γραφτεί" στην ιστορία.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Ναι, έγινε κι από αυτό: αγώνας! Η ΑΕΚ ξεκίνησε πολύ καλύτερα το παιχνίδι, αποκτώντας διψήφιο προβάδισμα στο παιχνίδι, κυρίως γιατί είχε πολύ καλά ποσοστά στα περιφερειακά σουτ, απέναντι στον Άρη που... ξέχασε να παίξει άμυνα στο πρώτο ημίχρονο. Εξ ου το -13 (48-35) για την ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη, η οποία έχασε μεν τον Τζέρελ ΜακΝιλ στο 17'21'' λόγω αποβολής, αλλά είχε τον Θοδωρή Ζάρα σε εξαιρετική κατάσταση.

Η "έκρηξη" του ΜακΝιλ

Όταν έσβησαν τα φώτα

Ο έμπειρος γκαρντ/φόργουορντ ήταν εξαιρετικός έχοντας 22 πόντους με 2/3 δίποντα, 5/7 τρίποντα και 3/4 βολές, για να βοηθήσει την ομάδα του να κάνει την αντεπίθεσή της και σταδιακά να πλησιάσει στο σκορ. Οι φιλοξενούμενοι έφεραν το παιχνίδι στα ίσα (78-78) με 1'44'' να μένουν, πριν έρθει η απάντηση με ένα τρίποντο του Νώντα Παπαντωνίου και ένα δίποντο του Ντούσαν Σάκοτα. Το +5 (83-78) στο 38'55'' διαφυλάχθηκε μέχρι το φινάλε, έστω και αν χρειάστηκε οι δύο ομάδες να παίξουν 3on3 στα τελευταία 14.1'' λόγω των μαζικών αποβολών.

Βασικά, η ΑΕΚ τελείωσε τον αγώνα έχοντας αριθμητικό... πλεονέκτημα, αφού στα 6'' για το τέλος, ο Θοδωρής Ζάρας έκανε το πέμπτο του προσωπικό φάουλ και αποβλήθηκε κι αυτός, με τη σειρά του από το παιχνίδι.

Τα δεκάλεπτα: 24-14, 48-35, 58-51, 89-84.

ΑΕΚ (Ζντοβτς): Παπαντωνίου 6 (2), Σάκοτα 22 (4), Χέρστον 13 (1), Μπράουν 12 (3), Μαυροειδής 8, Μιλόσεβιτς 7 (1), Κάρτερ 12 (1), Σαρικόπουλος 2, Μωραΐτης, Μάικλ 7.

ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Ουάιτ 20, Ουότερς 15 (2), Κοέν 5 (1), Μούρτος 12 (1), ΜακΝιλ 6, Ξανθόπουλος 1, Δήμας, Πελεκάνος, Τσούπκοβιτς, Ζάρας 22 (5), Σίμτσακ 3.