Δύο παιχνίδια, δύο μεταμφιέσεις προς το καλύτερο για τον Ολυμπιακό που γιόρτασε τις φετινές Απόκριες με τον καλύτερο τρόπο και τα πιο πετυχημένα κοστούμια. Η νίκη επί της Παρτιζάν ήταν το πρώτο βήμα προόδου. Στο Βελιγράδι οι παίκτες της ομάδας φάνηκαν και ήταν διαφορετικοί.
Σαν κάτι να είχε αλλάξει τον τρόπο αντίληψης του παιχνιδιού και να τους είχε κάνει να δουν με άλλο μάτι το μονοπάτι που οδηγεί συνύθως στις νίκες. Άμυνα, όρεξη, διάθεση, καλή κυκλοφορία της μπάλας και σωστές επιλογές. Για 30 λεπτά ο Ολυμπιακός έπαιξε το μπάσκετ που δεν είχε παρουσίασει όλη την υπόλοιπη σεζόν και του βγήκε σε καλό. Πήρε τη νίκη κι επέστρεψε στην Ελλάδα, για να προετοιμαστεί για το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό.

Η προπόνηση της Παρασκευής έγινε υπό "πράσινους" ήχους, φωνές, ιαχές και αποδοκιμασίες. Ο Πίνι Γκέρσον ήθελε να βάλει την ομάδα σε κλίμα ΟΑΚΑ και τα κατάφερε. Μάλιστα, πήρε και τα εύσημα του Σοφοκλή Σχορτσιανίτη που μετά το παιχνίδι με τους πρωταθλητές Ελλάδας, έσπευσε να πει ότι "ο κόουτς μάς έκανε τρομερή προετοιμασία".

Μια προετοιμασία που βγήκε στο γήπεδο 100%, παρά τους 84 πόντους που δέχθηκε ο Ολυμπιακός. Διότι, οι πόντοι του Παναθηναϊκού δεν ήρθαν με τον κλασικό "αυτόματο" τρόπο, αλλά μαρτυρούσαν την έλλειψη ρυθμού από την πλευρά των παικτών του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Κι αυτό ήταν καθαρά αποτέλεσμα της άμυνας του Ολυμπιακού, που προσαρμόστηκε ιδανικά πάνω στον Δημήτρη Διαμαντίδη και έκλεισε τους διαδρόμους προς το καλάθι.

Ύστερα από χρόνια, ο Ολυμπιακός έδειξε μέσα στο ΟΑΚΑ, ότι μπορεί και όχι μόνο ότι θέλει. Γιατί, πάντα ήθελε να νικήσει τον "αιώνιο" στο σπίτι του, αλλά δεν μπορούσε ή ακόμη κι αν φαινόταν να έχει τις δυνατότητες, στο τέλος λύγιζε προ της ανωτερότητας του αντιπάλου. Ακόμη και στο ΣΕΦ, στο ματς του πρώτου γύρου, έκανε τα πάντα για να χάσει.

Όμως, αυτή τη φορά, οι ερυθρόλευκοι τα κατάφεραν. Πολλοί θα πουν, ότι βαθμολογικά δεν έγινε κάτι το ιδιαίτερο. Πως, ο Παναθηναϊκός πολύ δύσκολα θα χάσει στη συνέχεια του πρωταθλήματος, για να δωρίσει στον Ολυμπιακό την πρώτη θέση της κανονικής περιόδου. Καμία αντίρρηση. Άλλωστε, η συγκεκριμένη ήττα λογικά θα λειτουργήσει ως "ξυπνητήρι" για την ομάδα του "Ζοτς".

Ωστόσο, αυτό που κρατάει ο Ολυμπιακός από το διπλό, είναι το ψυχολογικό ντοπάρισμα για τα πλέι οφ, τη διατήρηση της καλής ψυχολογίας ενόψει του δύσκολου αγώνα με την Μπανταλόνα για την Ευρωλίγκα και φυσικά το "δώρο" του Άρη, που έχασε στη Λάρισα από την Ολύμπια, για να περάσει ο Ολυμπιακός δεύτερος και να αρχίσει να κυνηγάει με άλλη δυναμική τον Παναθηναϊκό. Πάνω από όλα όμως, κρατάει το αυτονότητο: Ότι μπορεί, φτάνει να θέλει και να προσπαθεί.

Αγγελόπουλος: "Πάμε για διπλό στη Βαρκελώνη"


Ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος, είδε για πρώτη φορά την υπομονή και τους κόπους του να πιάνουν τόπο και να αποδίδουν καρπούς. Γι' αυτό και μετά τη νίκη του Ολυμπιακού επί του Παναθηναϊκού, η ικανοποίησή του ήταν κάτι παραπάνω από εμφανής:

"Στο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό φάνηκε ότι ήμασταν πολύ καλά προετοιμασμένοι. Εγινε πολύ καλό παιχνίδι με τους ψηλούς. Τώρα πάμε για την τρίτη σερί νίκη στην Μπανταλόνα. Ο Ολυμπιακός δείχνει ότι επέστρεψε. Θα έχουμε και τους τελικούς. Το θέμα είναι ότι αυτή η νίκη είναι πολύ σημαντική για την ψυχολογία της ομάδας γιατί ακολουθούν δύσκολα παιχνίδια". Μάλιστα, τόνισε ότι νιώθει δικαιωμένος για μερικές προσωπικές επιλογές του, ένω έστειλε και μήνυμα στον κόσμοτ της ομάδας: "Να ενισχύει την ομάδα με φωνές και χωρίς άλλες παρεκτροπές".

Ματσιγιάουσκας: "Θα πάρουμε το πρωτάθλημα"

Ο Αρβιντας Ματσιγιάουσκας, που όσο περνάει ο καιρός νιώθει καλύτερα (λέγεται ότι στις προπονήσεις κλέβει την παράσταση με την ευστοχία του από τη γραμμή του τριπόντου, μίλησε και για κατάκτηση πρωταθλήματος: "Πολύ σημαντική νίκη, πολύ μεγάλη νίκη, κερδίσαμε μία μάχη αλλά όχι τον πόλεμο. Δεν μπορώ να περιμένω άλλο. Σήμερα ήταν μία από τις πιο δύσκολες ημέρες της καριέρας μου. Βλέπεις το γήπεδο, περιμένεις να παίξεις, να βοηθήσεις τους συμπαίκτες σου και δεν μπορείς. Περιμένω ανυπόμονα να φορέσω το σορτσάκι μου και να παίξω. Θέλω να πω στον κόσμο ότι θα κερδίσουμε το πρωτάθλημα. Παλεύουμε σκληρά και δίνουμε την ψυχή μας γιατί βλέπουμε ότι ο κόσμος θέλει πολύ να κερδίζουμε. 10 χρόνια χωρίς πρωτάθλημα είναι πολλά και ο κόσμος είναι πεινασμένος για τίτλους".

Χαρίσης: "Να σταματήσουμε τους πανηγυρισμούς"

Όμως, ο Χρήστος Χαρίσης προσπαθεί να ρίξει τους τόνους: "Δώσαμε μεγάλη χαρά στον κόσμο και δεν ξέρω τι θα γίνει άμα πάρουμε το πρωτάθλημα. Τώρα όμως πρέπει να σταματήσουμε τα πανηγύρια. Κάναμε μία μεγάλη νίκη, είμασταν καλύτεροι, προχωράμε, έχουμε την Μπανταλόνα, δύσκολο παιχνίδι, πρέπει να το κερδίσουμε για να μείνουμε σε αυτούς τους ρυθμούς. Ευχαριστούμε τον κόσμο για την εκπληκτική υποδοχή και πιστεύω ότι θα του δώσουμε ακόμη μεγαλύτερες χαρές"..