Με τίτλο: "Στην πρώτη του αγάπη και παντοτινή ο "Παπ", η ανακοίνωση ανέφερε: " Η διοίκηση της ΚΑΕ ΑΕΚ ανακοινώνει την μεταγραφή του διεθνή φόργουορντ Δημήτρη Παπανικολάου (7/2/1977, 2μ.02) ο οποίος υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας για τα προσεχή τρία χρόνια. Ο έμπειρος παίκτης ξεκίνησε την καριέρα του στον Αστέρα Ζωοδόχου Πηγής και το καλοκαίρι του 1992 μετακόμισε στον Ολυμπιακό, οι παράγοντες του οποίου τον παραχώρησαν δανεικό στον Σπόρτιγκ (1992/95)".

"Επέστρεψε στη ομάδα του Πειραιά και πρωταγωνίστησε μέχρι το 2002, οπότε και πήρε μεταγραφή για τον Μακεδονικό και στη συνέχεια μεταπήδησε στον Παναθηναϊκό. Στο παλμαρέ του ανήκουν 6 πρωταθλήματα (1996, 1997, 2004, 2005, 2006, 2007) 5 Κύπελλα (1997, 2002, 2005, 2006, 2007), δύο Ευρωπαϊκά (1997, 2007), ένα Παγκόσμιο Εφήβων και ένα Ευρωπαϊκό Νέων".

"Ο Δημήτρης Παπανικολάου είναι ο μοναδικός Έλληνας μπασκετμπολίστας που έχει κατακτήσει δύο φορές το "triple crown" (Ευρωλίγκα, πρωτάθλημα και κύπελλο) το 1997 με τον Ολυμπιακό και το 2007 με τον Παναθηναϊκό. Ο Δημήτρης Παπανικολάου, ως γνωστό, είναι ένθερμος φίλαθλος της ΑΕΚ



".

Παπανικολάου: " Μεγάλη πρόκληση η ΑΕΚ"
Τις πρώτες του δηλώσεις, ως παίκτης της ΑΕΚ, έκανε ο Δημήτρης Παπανικολάου, στην επίσημη ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ. Ο "Παπ" ξεκαθάρισε ότι έπαιξε μεγάλο ρόλο για τη μεταγραφή του, το τελευταίο ματς με τον Ολυμπιακό, ενώ ευχαρίστησε τις ομάδες που ενδιαφέρθηκαν για την απόκτησή του.

" Αρχικά και πριν πω οτιδήποτε θα ήθελα μέσα από την καρδιά μου να ευχαριστήσω όλες τις ομάδες που εκδήλωσαν ενδιαφέρον προς το πρόσωπό μου. Ηταν εξαιρετικά τιμητικό για εμένα και το εκτιμώ. Οι λόγοι που επέλεξα την ΑΕΚ ήταν συγκεκριμένοι. Είναι μία ομάδα που προσπαθεί να δημιουργήσει κάτι πολύ καλό, ένα ανταγωνιστικό σύνολο για να επανέλθει στο κλαμπ των κορυφαίων του ελληνικού μπάσκετ. Προσωπικά αντιμετωπίζω την ΑΕΚ ως μία τεράστια πρόκληση σε αυτή τη νέα σελίδα που ανοίγει την ιστορία της. Ακολούθως σκέφτομαι ότι η συγκεκριμένη ομάδα έχει πολύ υψηλότερο ταβάνι στους στόχους της από αυτό που φαινόταν έως τώρα. Κι εδώ έρχεται η πρόκληση που ανέφερα λίγο νωρίτερα. Εκτίμησα πολύ τις κουβέντες που κάναμε με τον νέο ιδιοκτήτη και τον προπονητή της ΑΕΚ. Μου προσφέρθηκαν οι καλύτερες συνθήκες εργασίας και θα επαναλάβω ότι η συμφωνία μου με την Ενωση αποτελεί μία πολύ μεγάλη πρόκληση στην καριέρα μου".

Για τον πέμπτο τελικό εναντίον του Ολυμπιακού, είπε: " Είναι γεγονός και δεν χρειάζεται να το παραβλάψουμε ότι με βοήθησε πάρα πολύ το τελευταίο παιχνίδι της σειράς με τον Ολυμπιακό. Ο πέμπτος τελικός. Εχω την πεποίθηση ότι μετά από αυτό του ματς, όπου ομολογουμένως επανεμφανίστηκα στο προσκήνιο, το ενδιαφέρον που μπορεί να είχαν κάποιες ομάδες για εμένα, αναθερμάνθηκε. Σήμερα, νιώθω πολύ καλά και επιπλέον, ως άνθρωπος και ως αθλητής, μου αρέσουν πολύ οι προκλήσεις. Ομολογώ ότι θα μπορούσα αν ήθελα, και το είχα συζητήσει με τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού, να μείνω στην προηγούμενη ομάδα μου και να κάθομαι. Δεν μου αρέσει αυτό όμως. Θέλω να έχω πρωταγωνιστικό ρόλο. Να δουλέψω μέσα στο γήπεδο σκληρά για να βοηθήσω κι εγώ από την πλευρά μου να πετύχει η ΑΕΚ τους στόχους της".

Για την κατάσταση που επικρατεί στις τάξεις του κόσμου, είπε: " Αυτό που εισπράττω κι εγώ είναι το γεγονός ότι στις τάξεις του κόσμου υπάρχει μεγάλος ενθουσιασμός για την κατάσταση που δρομολογείται στην ΑΕΚ. Υπάρχει ένα πολύ αισιόδοξο κλίμα κι αυτό είναι σπουδαίο, αρκεί να μην υπάρχει ταχύτατη εναλλαγή συναισθημάτων. Προσωπικά το μόνο που ζητάω είναι υπομονή. Είναι απαραίτητη".

"Η ΑΕΚ έχει φιλοδοξία να χτίσει μία μεγάλη ομάδα, αλλά όλοι ξέρουμε, ο προπονητής, η διοίκηση, οι παίκτες, ότι οι ομάδες δεν γίνονται από τη μία στιγμή στην άλλη. Η ΑΕΚ πέρασε μία μεγάλη κοιλιά και σε κάθε περίπτωση αυτό δεν γίνεται να αλλάξει. Θα χρειαστεί χρόνος, διότι δεν μπορεί να ξεπεραστεί σε χρόνο ρεκόρ. Πλέον μόνο η φανέλα της ΑΕΚ είναι ιστορική. Χρειάζεται μεγάλη στήριξη από τον κόσμο και καθόσον αντιλαμβάνομαι θα την έχει. Δε θα μιλήσω για στόχους. Η ομάδα θα αργήσει λίγο να βρει το δρόμο της κι αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό μετά από τις δύσκολες ημέρες που πέρασε. Εμείς, παίκτες, προπονητές και διοίκηση, μπορούμε να υποσχεθούμε ότι σε κάθε αγώνα θα δίνουμε την ψυχή μας και ό,τι έχουμε μέσα στην καρδιά μας για να κερδίζουμε. Αν γίνει αυτό θα είμαστε στη σωστή κατεύθυνση

".

τέλος, ο έμπειρος φόργουορντ, τόνισε: " Ως αντίπαλος πάντα σκέφτεσαι δύο φορές όταν καλείσαι να αντιμετωπίσεις την ΑΕΚ κι αυτό οφείλεται εν πολλοίς στον κόσμο της. Πιστεύω ότι θα είναι κοντά μας. Πέρασε δύσκολες στιγμές, αλλά πλέον έχει ανοίξει μία νέα σελίδα.και πιστεύω ότι εμείς ως ομάδα και ο κόσμος βρισκόμαστε στην ίδια σελίδα κι όχι σε διαφορετικές. Θα το χρειαζόμαστε πολύ αυτό".