Είναι κοινώς αποδεκτό πως φέτος η Αναντολού Εφές δεν είναι τόσο ισχυρή όσο πέρσι, που έφτασε μέχρι το τέλος του δρόμου στο Final Four της Κολωνίας. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν μπορεί να παίζει σε ελαφρώς υψηλότερο ρυθμό κατοχών (81.53 έναντι 79.95), δεν είναι όμως το ίδιο συνεπής στην εκτέλεση (1.03 πόντοι/κατοχή έναντι 1.06). Παρόλ' αυτά, βρίσκεται ξανά στο καρέ των ομάδων που θα διεκδικήσουν το ιερό δισκοπότηρο της EuroLeague, έχοντας τον Ολυμπιακό ως προτελευταίο εμπόδιο στον δρόμο για το repeat.

Θα είναι οι Πρωταθλητές Ευρώπης το φαβορί στο συναπάντημα της 19ης Μαΐου; Ουδείς μπορεί να το πει με βεβαιότητα, ειδικά από την στιγμή που ο Ολυμπιακός είναι σταθερός όσο ποτέ άλλοτε τα τελευταία χρόνια. Αυτό που παρουσίασε όμως, ως νέο συστατικό στη διάρκεια της σειράς με την Αρμάνι Μιλάνο ήταν η σκληράδα στην άμυνα και η ικανότητα να πετύχει τον σκοπό της, ακόμη κι αν ο ρυθμός του αγώνα είναι πολύ χαμηλότερος από αυτόν που έχει συνηθίσει να παίζει. Γεγονός που την καθιστά ακόμη πιο επικίνδυνη στον πρώτο ημιτελικό του Final Four του Βελιγραδίου.

Βλέπετε, στην προημιτελική σειρά με την Αρμάνι Μιλάνο, οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν μπορεί να μην πάτησαν το γκάζι όσο συνήθιζαν φέτος, πέτυχαν όμως τον σκοπό τους. Όλα αυτά αποτυπώνονται στα advanced stats του InStat Scout, το οποίο αναφέρει πως οι κατοχές της Αναντολού Εφές μειώθηκαν δραματικά στα τέσσερα παιχνίδια με την ομάδα του Έτορε Μεσίνα. Συγκεκριμένα, από τις 81.53 της regular season πήγαν στις 76.50 των playoffs. Η επιθετική παραγωγικότητα δε, έπεσε ακόμη περισσότερο (70.5 πόντοι από 83.06). Ε και;

Όλο αυτό δεν περιόρισε στο ελάχιστο την ικανότητα της Αναντολού Εφές να "κλείνει" τους αγώνες με τον δέοντα τρόπο, κερδίζοντας τρεις φορές σε δέκα μέρες μια ομάδα που την είχε "σκουπίσει" στη διάρκεια της regular season.

Είναι σαφές πως το ιδεατό σενάριο για τον Εργκίν Αταμάν είναι ο υψηλός ρυθμός και οι πολλές κατοχές στον ημιτελικό του Βελιγραδίου. Σε ένα τέτοιο σενάριο βέβαια, μη νομίζει κανείς πως ο Ολυμπιακός θα νιώσει άβολα. Το κάθε άλλο. Πολύ απλά γιατί ναι μεν η Αναντολού Εφές είναι το Νο1 της διοργάνωσης σε αριθμό κατοχών ανά αγώνα (81.7), ο Ολυμπιακός όμως είναι ο αμέσως επόμενος (80.4).

Είτε στη μία είτε στην άλλη περίπτωση, ο Εργκίν Αταμάν δείχνει σίγουρος για το αποτέλεσμα. Το τόνιζε με κάθε τρόπο στη διάρκεια της σειράς με την Αρμάνι Μιλάνο, πολύ περισσότερο μόλις η τουρκική ομάδα εξασφάλισε την πρόκριση στο Final Four του Βελιγραδίου.

Τα λόγια από την πράξη απέχουν βέβαια αρκετά, με τον Παναγιώτη Αγγελόπουλο να σηκώνει το γάντι λίγα λεπτά μετά από τη νίκη επί της Μονακό στο Game 5 και να τοποθετεί τις ατάκες του Εργκίν Αταμάν στην κορυφή της λίστας με τα έξτρα κίνητρα για τη νίκη στη Stark Arena.