Το ματς ήταν εκ των πραγμάτων δύσκολο και απαιτητικό και το έργο του Παναθηναϊκού το βράδυ της Παρασκευής (23/12) έγινε ακόμη πιο δύσκολο από τη στιγμή που ο Γουίλ Κλάιμπερν ένιωθε... Θεός στη δεύτερη περίοδο. Η Αναντολού Εφές επικράτησε με 88-69 των πράσινων για τη 15η αγωνιστική της EuroLeague, με αποτέλεσμα το ντέρμπι της 30ης Δεκεμβρίου με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ να αποκτά χαρακτήρα ζωής ή θανάτου για την ομάδα του Ντέγιαν Ράντονιτς όσον αφορά την οκτάδα και τα playoffs.

Στην τρίτη σερί ήττα και στο 6-9 έπεσε ο Παναθηναϊκός (4-3 εντός και 2-6 εκτός έδρας), που είδε τον Ντουέιν Μπέικον να μένει άποντος στο πρώτο μέρος, να ξεσπάει στην τρίτη περίοδο, αλλά να μην πετυχαίνει κάτι περισσότερο από το να κρατήσει τη διαφορά σε λογικά επίπεδα. Οι πράσινοι σούταραν άσχημα από την περιφέρεια και δεν είχαν πολλή δημιουργία, οι απουσίες των Παναγιώτη Καλαϊτζάκη, Λευτέρη Μποχωρίδη, Αρτούρας Γκουντάιτις ίσως έπαιξαν ρόλο στο ροτέισον, ενώ ο Μάριους Γκριγκόνις που γύρισε μετά από απουσία πολλών εβδομάδων, πήρε χρόνο συμμετοχής για να ανακτήσει το χαμένο έδαφος.

Στο 8-7 ανέβηκε η back-to-back πρωταθλήτρια Ευρώπης, Αναντολού Εφές (5-3 εντός και 2-5 εκτός έδρας), που είδε τον Βασίλιε Μίτσιτς να μπαίνει φουριόζος, τον Γουίλ Κλάιμπερν να τα βάζει όλα στη δεύτερη περίοδο και τους Εμπαγέ - Ντάνστον να τους υποστηρίζουν με καταπληκτικό τρόπο.

Ο MVP

Ο Γουίλ Κλάιμπερν συνεχίζει να κάνει θραύση και να διεκδικεί πλέον το βραβείο του MVP της κανονικής περιόδου με καλές πιθανότητες. Ο Αμερικανός ήταν συναρπαστικός στη δεύτερη περίοδο, αυτός έδωσε στην Αναντολού Εφές την ώθηση που χρειαζόταν στο σκοράρισμα (23 πόντοι, 10 ριμπάουντ) και στο τέλος της βραδιάς ήταν και ο κορυφαίος της αναμέτρησης με τους Μίτσιτς - Ντάνστον να τον ακολουθούν σε μία συνολικά καλή εμφάνιση από τους πρωταθλητές Ευρώπης.

Ο αδύναμος κρίκος

Κακό βράδυ για τον Νέιτ Γουόλτερς. Εκτελεστικά και οργανωτικά. Ο Αμερικανός πόιντ γκαρντ δεν βοήθησε καθόλου τον Παναθηναϊκό, δέχθηκε τέσσερα μπλοκ και φέρει σημαντική ευθύνη για το εύρος της ήττας των πράσινων στην Κωνσταντινούπολη.

Τα στατιστικά που ξεχώρισαν

Με 1/7 τρίποντα έκλεισε την πρώτη περίοδο ο Παναθηναϊκός και με τον Μπέικον να έχει 0/4 σουτ. Ο Αμερικανός δεν σκόραρε σε 16 λεπτά στο πρώτο μέρος, την ώρα που ο Κλάιμπερν είχε ήδη 15 (4/5 τρίποντα) και η ομάδα του σούταρε με 50% στο δίποντο, με 50% στο τρίποντο και με 75% στις βολές. Στο τέλος της βραδιάς οι γηπεδούχοι είχαν διπλάσιες ασίστ από λάθη και 121 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης, απέναντι στο 13/13 των πράσινων που έμειναν στις 56.

Ο αγώνας

Με τους Γουόλτερς, Γ. Καλαϊτζάκη, Μπέικον, Γουίλιαμς, Παπαγιάννη άνοιξε το ματς ο Παναθηναϊκός, που δεν είχε τρόπο για να φρενάρει τον Μίτσιτς, αλλά με τον ψηλό του να κάνει καλή δουλειά στο σκοράρισμα, έμειναν κοντά στο σκορ (11-10) μέχρι το πρώτο timeout. Ακολούθησε ένα 10-0 των γηπεδούχων, το οποίο έσπασε ο Μαντζούκας με τρίποντο για το 21-13 της περιόδου, στην οποία οι πράσινοι είχαν μόλις ένα μακρινό σουτ σε επτά εκτελεσμένα.

Με τον Κλάιμπερν on fire, η Εφές έχτισε προβάδισμα 16 πόντων (32-16) στα μέσα της δεύτερης και δεν κοίταξε πίσω. Ο Ράντονιτς είδε τον Γουίλιαμς να κρατάει μόνος του τον Παναθηναϊκό έως το ημίχρονο, έναν Παναθηναϊκό μπερδεμένο, που σούταρε άσχημα από την περιφέρεια (3/15), που δεν εκμεταλλευόταν τον Παπαγιάννη και δεν μπορούσε να σταματήσει τους κορυφαίους των γηπεδούχων. Όλα αυτά, με τον Μπέικον άποντο (0/3 δίποντα, 0/3 τρίποντα) σε 16:12.

Με τον Παπαγιάννη να κάνει αντιαθλητικό φάουλ και τον Εμπαγέ να βάζει τρίποντο, οι γηπεδούχοι κράτησαν τη διαφορά ψηλά (51-32) στο ξεκίνημα του β' μέρους. Ο Μπέικον έβαλε 14 πόντους σε επτά λεπτά για να κρατήσει τους πράσινους στο ματς, χωρίς όμως η Αναντολού Εφές να τρομάξει. Ο Αταμάν δεν είχε άγχος, παρακολουθούσε χωρίς ήρεμος τον αγώνα να εξελίσσεται και το 67-48 της τρίτης περιόδου είχε κρίνει τον αγώνα.

Η τέταρτη είχε διαδικαστικό χαρακτήρα για όλους, πλην του Μπέικον. Ο Αμερικανός δεν έβλεπε αντίπαλο, συνέχισε να κάνει θραύση στο σκοράρισμα, έφτασε τους 20 στο 35', όμως ο Ράντονιτς είχε καταλάβει ότι αυτό το ματς δεν γύριζε. Και δεν γύριζε για πολλούς λόγους, κυρίως όμως επειδή η Αναντολού Εφές είχε υπερβολικά πολύ ταλέντο για να μην απειληθεί. Ο Λι μείωσε στους 13 (79-66 στο 37'), γεγονός που "ενόχλησε" τους Τούρκους οι οποίοι απάντησαν με ένα γρήγορο 8-0 για να χαθούν στον ορίζοντα.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ρίζικ, Νέντοβιτς, Ζαμόισκι

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-13, 42-26, 67-48, 88-69

ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Αταμάν): Μπομπουά 11 (3/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ασίστ, 2 μπλοκ), Μπράιαντ 4, Γκαζί, Κλάιμπερν 23 (1/8 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 6/8 βολές, 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Τέιλορ 4, Πλάις 3, Μίτσιτς 19 (3/5 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 4/4 βολές, 5 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Εμπαγέ 11 (3), Ντάνστον 13 (6/7 δίποντα, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα)

ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Ράντονιτς): Γουόλτερς 2 (1/6 δίποντα, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Λι 6 (1 τρίποντο, 7 ασίστ), Παπαγιάννης 9 (3/5 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Γουίλιαμς 13 (2), Γ. Καλαϊτζάκης, Μπέικον 20 (4/9 δίποντα, 4/9 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Πονίτκα 4 (6 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Γκριγκόνις 9 (1/1 δίποντο, 2/5 τρίποντα, 2 ριμπάουντ), Μαντζούκας 6 (2)

Τα ομαδικά στατιστικά της Αναντολού Εφές: 14/25 δίποντα, 14/30 τρίποντα, 18/22 βολές, 34 ριμπάουντ (28 αμυντικά - 6 επιθετικά), 21 ασίστ, 7 κλεψίματα, 5 μπλοκ, 10 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 14/30 δίποντα, 12/29 τρίποντα, 5/6 βολές, 31 ριμπάουντ (25 αμυντικά - 6 επιθετικά), 14 ασίστ, 7 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 13 λάθη

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στη 16η αγωνιστική η Αναντολού Εφές θα παίξει στο Τελ Αβίβ με τη Μακάμπι (29/12 στις 21:05), ενώ ο Παναθηναϊκός θα υποδεχθεί τον Ολυμπιακό (30/12 στις 21:00).