Στα 36 του χρόνια, μετά από μια σπουδαία καριέρα στο NBA, ο Ντουάιτ Χάουαρντ μάλλον κατάλαβε ότι η πόρτα της κορυφαίας Λίγκας του κόσμου έκλεισε οριστικά για εκείνον. Μόνο που η επιλογή του επόμενου σταθμού της πορείας του στο μπάσκετ, προκαλεί έκπληξη και πολλά ερωτηματικά, αν και φαίνεται πως στον τραπεζικό του λογαριασμό θα μπει ένας αριθμός που θα έχει επίσης πολλά ψηφία. Κι ας έχει ήδη βγάλει 245 εκατομμύρια δολάρια από Μάτζικ, Λέικερς, Ρόκετς, Χοκς, Χόρνετς, Γουίζαρντς και Σίξερς.

Ο έμπειρος σέντερ, ένας από τους κορυφαίους αθλητικούς ψηλούς στην ιστορία του αθλήματος, υπέγραψε στην ομάδα Ταογιουάν Λέοπαρντς, μια ομάδα ηλικίας ενός έτους που αγωνίζεται σε γήπεδο αθλητικού Πανεπιστημίου και συμμετέχει στο νεοσύστατο πρωτάθλημα της Ταϊβάν που έχει επίσης ηλικία ενός έτους. Σε αυτή τη Λίγκα, η οποία ονομάζεται T1 League, συμμετέχουν έξι ομάδες (Καόγιουνγκ Άκουας, Νιου Ταϊπέι, Ταϊτσούνγκ Σανς, Ταϊνάν ΓκόστΧοκς, Ταϊβάν ΧέροΜπίαρς, Ταογιουάν Λέοπαρντς), με τους αγώνες να διεξάγονται σε τέσσερα δωδεκάλεπτα και κάθε club να μπορεί να έχει 12 ή 13 παίκτες από τους οποίους οι τρεις μπορούν να είναι ξένοι.

Ο Χάουαρντ έπαιξε στο NBA από το 2004 έως το 2022, είχε 15.7 πόντους (59% στο δίποντο, 56.7% στις βολές), 11.8 ριμπάουντ, 1.3 ασίστ, ένα κλέψιμο, 1.8 μπλοκ και 2.7 λάθη ανά 31.8 λεπτά σε 1242 αγώνες κανονικών περιόδων. Πρωταθλητής με τους Λέικερς το 2020, οκτώ φορές All-Star, πέντε φορές μέλος της καλύτερης πεντάδας, τρεις φορές κορυφαίος αμυντικός, πέντε φορές πρώτος ριμπάουντερ, δύο φορές πρώτος μπλοκέρ, αλλά και χρυσός Ολυμπιονίκης το 2008 με την Εθνική των ΗΠΑ στο Πεκίνο.