Η φανέλα του "Ζο" ειναι η πρώτη που αποσύρεται για λογαριασμό της ομάδας που μετράει μόλις 21 χρόνια ζώης.
Το παρών στην 43λεπτη τελετή έδωσαν ο πρόεδρος Πατ Ράιλι, ο παλιός προπονητής του στο Τζόρτζταουν Τζον Τόμπσον κι ο παλιός παίκτης των "Χόγιας" Πάτρικ Γιούιν. Ακόμη διαβάστηκε κι ένα γράμμα του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπάρακ Ομπάμα.

"Πριν από οκτώ χρόνια δεν περίμενα ότι θα έρθει αυτή η στιγμή. Είναι μια από τις σημαντικότερες στιγμές της ζωής μου" είπε ο "Ζο", που είπε "αντίο" στην ενεργό δράση την περασμένη περίοδο μετά τον σοβαρο του τραυματισμό στο γόνατο.

Ούτως ή άλλως είχε περάσει πολλά στην καριέρα και στη ζωή του και ποτέ δεν το έβαλε κάτω. Το 2000 διαγνώσθηκε ότι πάσχει από νεφρική ανεπάρκεια και το 2003 υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση. Οι γιατροί του είχαν πει ότι δεν θα έπαιζε ξανά επαγγελματικό μπάσκετ, αλλά εκείνος επέστρεψε, κατακτώντας μάλιστα το πρωτάθλημα το 2006.

"Θέλουμε να ξέρεις ότι είμαστε όλοι πολύ περήφανοι για την καριέρα σου και για τα όσα έχεις ανταποδώσει στην κοινωνία όλα αυτά τα χρόνια. Ήσουν, είσαι και θα είσαι ένας σπουδαίος ηγέτης" ανέφερε η επιστολή του Μπαράκ Ομπάμα.

Στο γήπεδο ήταν κι ο Ντικέμπε Μουτόμπο ο άλλος μεγάλος σέντερ που "βγήκε" από το Τζόρτζταουν.

"Τον θεωρώ τον μικρό αδερφό που δεν είχα ποτέ. Αν είχα αδερφό θα ήθελα να είναι σαν τον Αλόνζο Μούρνινγκ. Ο χαρακτήρας του, η εργατικότητα του, ο αγώνας που δίνει για το καλό του συνόλου, η ζωή του εν γένει. Είναι ένας εξαιρετικός άνθρωπος" σχολίασε ο Πάτρικ Γιούιν.

Ο "Ζο" είχε πει στο λόγο του ότι οι στενοί του φίλοι έβαζαν στοίχημα για το αν θα κλάψει. Κι αυτός προσπάθησε να τους διαψεύσει, αλλά στο τέλος δάκρυσε, βλέποντας τη φανέλα του στον ουρανό του γηπέδου. "Μπορείτε να πάτε να εισπράξετε τα χρήματα σας" κατέληξε ο "σκληρός" του ΝΒΑ.

Η τελετή της απόσυρσης του Νο33



Μέρος δεύτερο



Μέρος τρίτο



Αφιέρωμα στον "Ζο"