Μέσα σε αποθέωση στην κατάμεστη "Nick Galis Hall" ο Άρης κέρδισε με 79-68 την ΑΕΚ και πήρε την πρόκριση στην ημιτελική φάση των playoffs - σε ένα παιχνίδι που διεκόπη προσωρινά . Το σύνολο του Δημήτρη Πρίφτη παρά την βαριά ήττα στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς στο ΟΑΚΑ και την απουσία του Ότζο Αντεγκμπόγιε μεταμορφώθηκε και πήρε τη νίκη πρόκριση κάνοντας το 2-1 στην σειρά.

Την ίδια ώρα οι παίκτες του Ντράγκαν Σάκοτα έμειναν στο πολύ καλό τους πρώτο δεκάλεπτο που δεν είχε συνέχεια και κατ΄ επέκταση στα αποδυτήρια μετά το τέλος του δευτέρου δεκαλέπτου.

Ο Άρης μπορεί να είχε για πρώτο του σκόρερ τον Αλέξανδρο Βεζένκοφ ωστόσο πήρε το καλύτερο παιχνίδι στην σειρά από τον Τόρεϊ Τόμας που είχε 10 ασίστ, ο Λαμάρκους Ριντ ήταν ορεξάτος, ο Μοχάμεντ Πάσαλιτς ουσιαστικός μαζί με τον Κώστα Χαρίση και κλειδί ο Σπύρος Μούρτος.

Κι όσο για την ΑΕΚ; Τα περίμενε όλα από τον Ντούσαν Σάκοτα και εν συνεχεία από τον Σκότι Ουίλμπέκιν αφού οι Καρλ Ίνγκλις και Ποπς Μενσά-Μπονσού μακριά από τον καλό τους εαυτό.

Σε ένα παιχνίδι που ξεκίνησε ιδανικά για την ΑΕΚ που στο πρώτο δεκάλεπτο είχε 10/11 δίποντα με αποτέλεσμα χάρη στους Σάκοτα και Ντελινινκάιτις να προηγηθεί με 16-24 του Άρη. Σε ένα διάστημα όπου οι γηπεδούχοι έδειχναν να είχανε κυριευθεί από άγχος για να μπορέσουν να φθάσουν στη νίκη πρόκριση στην ημιτελική σειρά.

Η διακοπή που υπήρξε ανάμεσα στο πρώτο και δεύτερο δεκάλεπτο όπως φάνηκε στην πράξη λειτούργησε υπέρ του Άρη που κατάφερε να βρει ρυθμό, η ΑΕΚ να μην συνεχίσει σε αυτόν που είχε βρει σε συνδυασμό με την ευστοχία της και να αλλάξουνε τα δεδομένα. Με το τρίποντο του Βεζένκοφ στο 15΄ ήρθε η ισοφάρισε σε 28-28 με ένα συνολικό σερί 12-4, με τον Χαρίση έγινε το 32-31 και με τον Πάσαλιτς γράφτηκε ο επίλογος για να πάει ο Άρης στα αποδυτήρια με το υπέρ του 38-36.

Με την επιστροφή των δύο ομάδων η ΑΕΚ έδειξε με την απόδοσή της να έχει μείνει σε αυτά. Ο Άρης με την ώθηση των φιλάθλων του έδειξε αποφασισμένος να πάρει τη νίκη και την πήρε. Ο Μούρτος με το τρίποντό του στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου έστειλε την διαφορά στο +13 κάνοντας το 63-50 ενώ με ένα σερί 10-0 στο ξεκίνημα του τέταρτου πήγε και στο +23 με τον Σίμτσακ να κάνει το 73-50 στο 34'. Από εκείνο το σημείο η ΑΕΚ το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει στο τελικό 79-68 με το τρίποντο του Αθηναίου και τους φιλάθλους του Άρη να έχουνε στήσει το δικό τους πάρτι στις κερκίδες.

Ο πρωταγωνιστής

Ο Σπύρος Μούρτος αποτέλεσε το κρυφό χαρτί του Δημήτρη Πρίφτη και τελείωσε το παιχνίδι με 12 πόντους έχοντας 1/3 βολές, 4/6 δίποντα, 1/2 τρίποντα, μάζεψε 2 ριμπάουντ και έδωσε 3 ασίστ σε 24΄.

Ο αριθμός

Οι 13/26 βολές και τα 4/21 τρίποντα που είχανε οι παίκτες της ΑΕΚ που στο πρώτο δεκάλεπτο είχανε 10/11 δίποντα αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη.

Τα δεκάλεπτα: 19-24, 38-36, 63-50, 79-68

Άρης (Πρίφτης): Πάσαλιτς 12(2/2β., 2/2διπ., 2/5τρ.), Τσιάρας 4, Ριντ 13(1/2β., 6/9διπ., 0/3τρ.), Τόμας 7(1τρ., 6ριμπ., 10ασ.), Χαρίσης 8(9ριμπ.), Βεζένκοφ 15(1/1β., 4/7διπ., 2/4τρ.), Νέιμικ 2, Μούρτος 12(1/3β., 4/6διπ., 1/2τρ.), Σίμτσακ 6.

ΑΕΚ (Σάκοτα): Ουιλμπέκιν 16(2/2β., 4/6διπ., 2/3τρ.), Παπαντωνίου, Ντελινινκάιτις 8(0/4τρ.), Σάκοτα 19(8/12β., 4/4διπ., 1/2τρ.), Κασελάκης, Σαρικόπουλος 3, Αθηναίου 8(2), Μιλόσεβιτς 2, Μενσά-Μπονσού 8, Ίνγκλις 4.