Οι Σχίζας, Σιδηροηλίας, Κέλι ήταν εκτός αγώνα, όμως ο Άρης πάλεψε για σαράντα λεπτά. Νίκησε τον Ιωνικό (79-75) για την 15η αγωνιστική της Stoiximan Basket League και έκανε τεράστιο βήμα για να μη μπει σε περιπέτειες όσον αφορά την παραμονή του στην μεγάλη κατηγορία του ελληνικού μπάσκετ, την ώρα που η ομάδα της Νίκαιας πάλευε, απειλούσε, αλλά στο τέλος έμεινε από δυνάμεις (79-75) στο πρώτο ματς χωρίς τον Γιουτζίν Τζέρμαν που έκανε την Κυριακή (13/2) εντυπωσιακό ντεμπούτο στην Τουρκία.

Ένα σερί 8-0 στο φινάλε γύρισε τούμπα το ματς, με τον Άρη να ανεβαίνει στο 6-8 (5-3 εντός και 1-5 εκτός έδρας) και τον Ιωνικό να πέφτει στο 3-11 (1-5 εντός και 2-6 εκτός έδρας). Ο Άντονι Κάουαν ήταν ο MVP των νικητών, ο Ιωσήφ Κολοβέρος η αποκάλυψη των ηττημένων, που πήραν 23 πόντους από τον Ντάνιελ Χάμιλτον που έκανε εξαιρετικό ντεμπούτο στο ελληνικό πρωτάθλημα. Ο Άρης έβαλε 21 πόντους από τα 10 λάθη του αντιπάλου του και 38 στη ρακέτα, ο Ιωνικός είχε 12 πόντους από τα 15 επιθετικά του ριμπάουντ και επτά από τα εννέα λάθη των γηπεδούχων.

Ο αγώνας

Κάκιστο ήταν το ξεκίνημα των δύο ομάδων στο ματς. Στο πρώτο πεντάλεπτο είχαν 2/14 σουτ και 1 ασίστ για 7 λάθη (3-6 ο Ιωνικός), με τον Άρη να δέχεται και τεχνική ποινή σε ένα πραγματικά άσχημο διάστημα. Οι κιτρινόμαυροι συνήλθαν μετά από την τεχνική στον πάγκο τους, ο Λόκετ κι ο Κάουαν έβαλαν τα σουτ από την περιφέρεια και ένα 12-2 τους έδωσε προβάδισμα επτά πόντων (15-8 στο 9') προς τα τέλη της περιόδου, με τον Ιωνικό να αντιδράει εντυπωσιακά και να περνάει μπροστά με έναν (20-19) στο ξεκίνημα της δεύτερης χάρη σε ένα επί μέρους 9-2, παγίδευσε τον Χάνλαν και έκλεισε το πρώτο εικοσάλεπτο μπροστά με τρεις (34-31), με τον Αμερικανό να έχει 1 πόντο (0/6 σουτ, 1/2 βολές) και μία ασίστ σε 18:32.

Οι γηπεδούχοι μπήκαν με ένα 12-4 στο β' μέρος, ανέκτησαν το προβάδισμα (43-38 στο 24') μετά από τεχνικές ποινές που έπεσαν βροχή στους δύο πάγκους, με τον Κούρο Σεγκούρα να έχει έντονα παράπονα από την διαιτησία και τους κιτρινόμαυρους να φτάνουν και στο +11 (50-41) βρίσκοντας ρυθμό μέσα από την άμυνά τους. Τα σουτ του Κάουαν κράτησαν την διαφορά σε διψήφιο νούμερο, όμως οι Νικαιώτες ήταν μαχητικοί, μάζεψαν γρήγορα το σκορ και στο 32' πέρασαν και μπροστά (62-61) με γκολ-φάουλ του Κολοβέρου που έβαλε άλλο ένα τέτοιο για το νέο προσπέρασμα (72-71 στο 37'). Ένα μικρό, γρήγορο 4-0 του Άρη ισοφάρισε στο 75-75 και το φινάλε μετατράπηκε σε θρίλερ για γερά νεύρα.

Ο Γόντοκας αστόχησε στα 67", ο Κάουαν έβαλε λέι-απ για το 77-75 στα 53", ο Ιωνικός σπατάλησε την επόμενη επίθεση και ο Χάνλαν έδωσε στον Τζούστον την ασίστ για το +4 στα 12.2". Ο Κολοβέρος αστόχησε σε τρίποντο και ο Άρης πήρε την νίκη σε ένα παιχνίδι με σασπένς μέχρι το φινάλε.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πιτσίλκας, Ζαχαρής, Καλδίρης

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 17-11, 31-34, 61-52, 79-75

ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Κάουαν 25 (5/9 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 3/5 βολές, 6 ασίστ, 4 κλεψίματα), Νετζήπογλου, Γουίλιαμς 13 (2/6 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Χάνλαν 13 (3/6 δίποντα, 1/9 τρίποντα, 4/5 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κώττας 4 (5 ριμπάουντ), Τζούστον 10 (5/7 δίποντα, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Καμάρας 3 (1), Πετανίδης, Λόκετ 11 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ)

ΙΩΝΙΚΟΣ (Σεγκούρα): Μουσταφά 7 (5 ριμπάουντ), Κολοβέρος 17 (4/6 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 6/6 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Αρσενόπουλος 8 (2), Γόντικας 6 (2/8 δίποντα, 9 ριμπάουντ), Μόουζες 6, Χάμιλτον 23 (2/2 δίποντα, 5/11 τρίποντα, 4/5 βολές, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Χατζηκυριάκος, Τζόλος 6 (2), Πάρκερ, Γκιουζέλης, Λάνγκφορντ 2

Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 21/41 δίποντα, 10/29 τρίποντα, 7/11 βολές, 37 ριμπάουντ (26 αμυντικά - 11 επιθετικά), 18 ασίστ, 9 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 9 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά του Ιωνικού: 15/31 δίποντα, 10/31 τρίποντα, 15/16 βολές, 47 ριμπάουντ (32 αμυντικά - 15 επιθετικά), 10 ασίστ, 4 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 10 λάθη

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 16η αγωνιστική ο Άρης θα παίξει στη Ρόδο με τον Κολοσσό (5/3), ενώ ο Ιωνικός θα υποδεχθεί τον Παναθηναϊκό (5/3).