Οι 26 πόντοι του Τζέρεμι Ρίτσαρντσον είναι ένα αριθμητικό στοιχείο που θυμίζει την προηγούμενη φορά που είχε πάει ο Ολυμπιακός στο Αλεξάνδρειο, όταν ο Άρης τον είχε ζορίσει για τα καλά. Το ίδιο έκανε και τώρα για ένα ολόκληρο ημίχρονο (όπως και στο ΣΕΦ στο πρώτο ματς), αλλά παρότι η ομάδα του Ντέιβιντ Μπλατ έδειχνε αποφασισμένη να πάρει τη νίκη και να κρατήσει ζωντανή την προημιτελική σειρά, στην επανάληψη οι ερυθρόλευκοι ήταν κάτι παραπάνω από εξαιρετικοί.
Με τον Τζος Τσίλντρες να πραγματοποιεί άλλη μία μεγαλοπρεπή εμφάνιση με 22 πόντους και 9 ριμπάουντ και τον Θοδωρή Παπαλουκά να διευθεύνει εξαιρετικά την ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη με 10 πόντους και 8 ασίστ, ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε τις ως τώρα υποχρεώσεις του στην Ελλάδα και φεύγει την Τρίτη με το κεφάλι ήσυχο για το Παρίσι και το Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκα. Εκτός από τους δύο συγκεκριμένους παίκτες αξίζουν να σημειωθούν οι 15 πόντοι του Λίνας Κλέιζα, ενώ από τον Άρη αρκετά θετικός και δραστήριος ήταν ο Μιχάλης Κακιούζης με 14 πόντους.

Ο αγώνας

Οι γηπεδούχοι μπήκαν στο παρκέ φουριόζοι, περισσότερο παθιασμένοι και αρκετά πιο συγκεντρωμένοι από τον Ολυμπιακό, με αποτέλεσμα να προηγηθούν με 20-7, σκοράροντας πολύ από την περιφέρεια και αναγκάζοντας έτσι τον Παναγιώτη Γιαννάκη όχι μόνο να εκνευριστεί με την απόδοση των παικτών του, αλλά και να αλλάξει τα πλάνα του. Ωστόσο, τα δύο γρήγορα φάουλ του Σοφοκλή Σχορτσανίτη και η συνεχής ζώνη από τον Μπλατ είχαν μπλοκάρει για τα καλά τον Ολυμπιακό που βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ σε όλο το πρώτο ημίχρονο. Η είσοδος του Πάτρικ Μπέβερλι άλλαξε κάπως τα πράγματα, καθώς ο Αμερικανός πίεσε στην περιφέρεια, έδωσε καλές βοήθειες και ο Άρης έριξε λίγο το ρυθμό του.

Όμως, στο δεύτερο μέρος οι Παπαλουκάς, Τεόντοσιτς, Τσίλντρες, Κλέιζα και Σχορτσανίτης αναποδογύρισαν το ματς με τον Ολυμπιακό να παίζει άμυνα για σεμινάριο, να τρέχει σερί 17-2, τον Τσίλντρες να σημειώνει 13 πόντους και τον Άρη να μην μπορεί να αντιληφθεί την ολική μεταμόρφωση των ερυθρολέυκων που με τρίποντο του Τσίλντρες πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ, για να μη χάσουν ποτέ ξανά το προβάδισμα. Ακόμη και κάποιες προσπάθειες του Άρη για επιστροφή ή ο καυγάς ανάμεσα στους Μπέβερλι-Μπετς και Σχορτσανίτη (όπου ο Μπετς έκανε ένα σκληρό φάουλ στον Τεόντοσιτς με τον Σέρβο να κλωτσάει την μπάλα και να δέχεται τεχνική ποινή και τους άλλους να μπαίνουν στη μέση) δεν ήταν ικανοί λόγοι για να χάσει ο Ολυμπιακός τη νίκη.

Με τη διαφορά να συντηρείται κοντά στους 10 πόντους και τον Παπαλουκά να δίνει την απαιτούμενη ηρεμία στην ομάδα του, οι φιλοξενούμενοι πήραν το ροζ φύλλο και μαζί την πρόκριση στους ημιτελικούς των ελληνικών πλέι οφ, αν και ήδη το μυαλό τους βρίσκεται σε άλλο ημιτελικό, αυτόν της Παρασκευής με αντίπαλο την Παρτίζαν.

Τα δεκάλεπτα 24-15, 43-36, 57-60, 75-85

Άρης (Ντέιβιντ Μπλάτ): Κλαρκ 3 (1), Μπετς 10, Γουόλς 8 (2), Ρίτσαρνστον 26 (3), Χατζηβρέττας, Σκορδίλης 6, Κακιούζης 14 (2), Μπάρλος 2, Μάιλς 8 (1).

Ολυμπιακός (Παναγιώτης Γιαννάκης): Παπαλουκάς 10 (1), Πεν, Τσίλντρες 22 (1), Βούισιτς 5, Βασιλόπουλος, Κλέιζα 15 (1), Μαυροκεφαλίδης 9, Γλυνιαδάκης, Σχορτσιανίτης 6, Μπέβερλι 6, Τεόντοσιτς 12 (3).

Γιαννάκης: "Καλό μπάσκετ σε δύσκολες συνθήκες"

Ο Παναγιώτης Γιαννάκης είπε: " Όταν τελείωσε η κανονική διάρκεια και είδαμε ότι ο Άρης ήταν ο αντίπαλός ξέραμε ότι αυτή η θέση δεν αντικατοπτρίζει τις δυνατότητες αυτής της ομάδας. Μας έδωσε τη δυνατότητα να προετοιμαστούμε για τις δυσκολίες που θα συναντήσουμε στο φάιναλ φορ. Οι παίκτες μου και στα δύο παιχνίδια, στο πρώτο δεκάλεπτο, έχαναν τον αντίπαλό τους. Ο Άρης εκμεταλλεύτηκε τις στιγμές αδράνειας και μας δημιούργησε πρόβλημα με τα πολλά εύστοχα τρίποντα. Στο δεύτερο ημίχρονο είχαμε μεγάλη συγκέντρωση και αυτό φάνηκε από το ότι είχαμε 16/20 δίποντα και ένα λάθος. Παίξαμε καλό μπάσκετ στο δεύτερο μέρος. Κερδίσαμε μια ομάδα που έχει δυνατότητες και πιθανώς να έπρεπε να είχε και καλύτερη θέση. Στόχος είναι να βελτιώνεσαι και να μάθεις να αντιδράς στις δυσκολίες. Εμείς το κάναμε, παίξαμε καλό μπάσκετ και μάλιστα κάτω από πίεση".

Μετά το τέλος του ματς ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης είπε: " Είμαστε καλά. Δείξαμε χαρακτήρα όταν έπρεπε σαν ομάδα. Δεν μας πιάνει πανικός στα δύσκολα σημεία. Σημασία έχει να κερδίζεις τους αγώνες. Το μυαλό μας από εδώ και πέρα είναι στο φάιναλ φορ. Δεν φοβόμαστε τίποτα".

Ο Τζος Τσίλντρες τόνισε: " Δεν έχουμε τίποτα να φοβηθούμε για το φάιναλ φορ. Έχουμε μπροστά μας μια μεγάλη ευκαιρία. Αυτό που κρατάμε είναι η πολύ καλή άμυνα στο δεύτερο ημίχρονο, όμως πρέπει να βρούμε την συγκέντρωσή μας να ξεκινάμε καλύτερα τους αγώνες".

Ο Νίκολα Βούισιτς δήλωσε: " Δεν ξεκινήσαμε καλά το παιχνίδι, αλλά στη συνέχεια παίξαμε επιθετική άμυνα και δείξαμε αποφασισμένοι να το καθαρίσουμε το παιχνίδι. Για να κερδίσουμε την Παρτιζάν θα πρέπει να παίξουμε για 40 λεπτά καλά. Η Παρτιζάν δεν έχει τίποτα να χάσει και εκτιμώ ότι πρέπει να προσέξουμε το δυναμικό παιχνίδι που παίζει και τα ματς απ στους ψηλούς. Πριν το παιχνίδι είμαστε το φαβορί, αλλά αυτό είναι στην θεωρία. Στο γήπεδο κρίνονται τα πάντα".

Ο Λουκας Μαυροκεφαλίδης σχολίασε: " Όπως και στο προηγούμενο αγώνα έτσι και σήμερα ο Άρης ξεκίνησε δυνατά, με πολλά εύστοχα σουτ και εμείς έπρεπε να κυνηγάμε στο σκορ. Στο δεύτερο ημίχρονο πάντως, όπως και στον πρώτο αγώνα, παίξαμε πολύ καλή άμυνα και μπορώ να πω ότι είχαμε κάποιες καλές ενέργειες στην επίθεση. Κερδίσαμε δίκαια και είμαστε έτοιμοι για το φάιναλ φορ".

Μπλατ: "Θέλουμε τον παίκτη Γιαννάκη!"

Από την πλευρά του ο Ντέιβιντ Μπλατ είπε: " Για τις δύο νίκες. Δεν ήταν εύκολες νίκες, δυσκολέψαμε αρκετά τον αντίπαλό μας. Τους κάναμε να παίξουν σκληρά και να δείξουν την ποιότητα που έχουν. Είναι καλά προπονημένη ομάδα, με καλό προπονητή, καλούς παίκτες που ξέρουν τι πρέπει να κάνουν στις δύσκολες στιγμές ενός αγώνα. Δεν μπορείς χωρίς να είσαι ποιοτική ομάδα να είσαι κυπελλούχος, να παίζεις στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας και να είσαι ένας εκ των δύο διεκδικητών του τίτλου. Μπήκαμε για να κερδίσουμε σήμερα, όχι απλά για να δυσκολέψουμε τον Ολυμπιακό. Ήμασταν εκεί γι' αυτόν τον λόγο και το δείξαμε από την αρχή. Ο Ολυμπιακός είναι ομάδα με πολύ βάθος στον πάγκο του και αυτό το ροτέισον μας έφθειρε σαν ομάδα. Εύχομαι καλή επιτυχία στο φάιναλ φορ, είναι ήδη μεγάλο κατόρθωμα που είναι εκεί και μακάρι να κερδίσουν και για το ελληνικό μπάσκετ".

Στη συνέχεια είπε: "Ευχαριστιέμαι κάθε στιγμή που είμαι στον Άρη. Μακάρι να μπορούσα να βοηθήσω την ομάδα περισσότερο. Πιστεύω ότι η διοίκηση θα ικανοποιήσει αυτά που θα ζητήσω, αν μείνω. Είναι προφανές ότι πρέπει να υπάρξει σταθερή φιλοσοφία, γιατί φέτος με τρεις προπονητές και πολλές αλλαγές είδατε τι έγινε. Σαφώς και θα υπάρξουν αλλαγές, πρέπει όμω να υπάρξει σταθερότητα, συνέχεια και υπομονή".

Τέλος μίλησε για τον Γιαννάκη και το πόσο χρήσιμος θα ήταν στον Άρη... ως παίκτης! " Εκτός από καλός προπονητής, θα ήταν καλό να παίρναμε την επόμενη χρονιά έναν παίκτη σαν τον Γιαννάκη, παίκτη που θα έχει ίδιο ταλέντο με το βάρος της φανέλας του Άρη. Αυτό είναι το πρώτο από το οποίο πρέπει να ξεκινήσουμε. Ο χαρακτήρας και η ποιότητα πρώτα".