Σκαμπανεβάσματα που ήταν απόρροια της έλλειψης συγκέντρωσης που παρουσίαζαν οι παίκτες του Σαρόν Ντρούκερ στην άμυνά τους κάτι που δεν άφηναν ανεκμετάλλευτο οι του Αλεξάντερ Πέτροβιτς διατηρώντας έτσι την επαφή τους με το σκορ ακόμη και σε απόσταση αναπνοής.

Παίκτες κλειδιά για την ομάδα της Θεσσαλονίκης οι Κώστας Σλούκας και Κώστας Χαραλαμπίδης σε ένα ακόμη παιχνίδι χωρίς καλή διαχείριση ειδικότερα στο τρίτο και τέταρτο δεκάλεπτο από τον Ισραηλινό τεχνικό.

Σε ένα διάστημα όπου «ξέχασε» τους Ντέγιαν Μπορόβνιακ και Γάη Σκορδίλη ενώ και ο Μπράιαντ Ντάνστον αγωνίστηκε μόλις στο πρώτο δεκάλεπτο ενώ για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι δεν έδωσε χρόνο συμμετοχής στον Φάνη Κουμπούρα.

Στην αντίπερα οι Κροάτες που δεν παράτησαν το παιχνίδι ακόμη και όταν ο Άρης ξέφυγε με την μεγαλύτερη διαφορά στο παιχνίδι των 13 πόντων, 59-46 στο 27΄, επέστρεψαν μειώνοντας σε 75-74 1΄:30΄΄ πριν την λήξη του τετάρτου δεκαλέπτου στηριζόμενοι στην τριπλέτα των Πλέιστεντ, Ρούντεζ και Τρόχα.

Ο αγώνας

Στο πρώτο δεκάλεπτο ο Άρης μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και προηγήθηκε με 14-6 με καλάθι του Τάκερ στο 6΄ αλλά η Τσεντεβίτα με τους Πέτροβιτς και Ρούντεζ επέστρεψε και μείωσε στο 22-20 του δεκαλέπτου.

Η αντεπίθεση των Κροατών συνεχίστηκε μέχρι το 14΄ όταν με καλάθι του Ρούντεζ προηγήθηκαν με 26-24 αλλά ο Άρης διορθώνοντας την άμυνά του έτρεξε ένα σερί 16-4 με βασική επιθετική του αιχμή τον Χαραλαμπίδη και πήγε στα αποδυτήρια με το υπέρ του 40-30.

Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Άρης έδειξε την διάθεση να τελειώσει το παιχνίδι και να έχει ένα ευχάριστο βράδυ πετυχαίνοντας να ξεφύγει με 45-33(+12) στο 22΄ με καλάθι του Ταπούτου και 59-46 στο 27΄ μετά από κάρφωμά του.

Από εκείνο το σημείο όμως οι "κίτρινοι" έδειξαν να αφήνουν την άμυνά τους στην άκρη με τους Κροάτες να αρχίζουνε να ροκανίζουνε την διαφορά και να μειώνουνε σε 75-74 μετά από τρίποντο του Κρστιτς 1΄:30΄΄ πριν την λήξη.

Η ψυχραιμία όμως των παικτών του Άρη από την γραμμή των ελευθέρων βολών σε συνδυασμό και με τα λάθη του Πριντς η ομάδα της Θεσσαλονίκης έφθασε στην νίκη με το 85-76 και την κάλυψη της διαφοράς.

Τα δεκάλεπτα: 22-20, 40-30, 64-55, 85-76

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

Άρης (Ντρούκερ): Μπράουν 4(1), Ντάνστον 3, Ταπούτος 10(2/4διπ., 2/3τρ.), Τσαϊρέλης, Χατζηβρέττας 8(1/1διπ., 2/5τρ.), Χαραλαμπίδης 16(8/8β., 4/4διπ., 0/1τρ.), Σκορδίλης 4, Μπορόβνιακ 10(5/7διπ.), Χρυσικόπουλος 4, Σλούκας 11(2/3β., 3/5τρ.), Τάκερ 14(5/10β., 5/8διπ., 0/2τρ.).

Τσεντεβίτα(Πέτροβιτς): Κρστιτς 8(1), Τρόχα 11(2/2β., 3/5διπ., 1/3τρ.), Ρούντεζ 23(4/4β., 8/10διπ., 1/5τρ.), Πέτροβιτς 5(1), Καστροπίλ 2, Πριντς 5(1), Μπούτορατς, Πλέιστεντ 22(2/4β., 10/14διπ.), Κοβάτσεβιτς.