Αθηναίου: "Μένει να γίνουμε ομάδα"

Ο δεύτερος γύρος του πρωταθλήματος της ΣΚΡΑΤΣ Basket League ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο για την ΑΕΚ. Η Ένωση επικράτησε του Κόροιβου Αμαλιάδας, σε ένα παιχνίδι που είχε τον πλήρη έλεγχο. Όσοι φίλοι της ομάδας βρέθηκαν στις εξέδρες του ΟΑΚΑ είχαν την ευκαιρία να δουν από κοντά, για πρώτη φορά, τον Μαλίκ Χέρστον, που έκανε ντεμπούτο.

Πέραν του Αμερικανού, όμως, οι φίλοι της Ένωσης είχαν την ευκαιρία να δουν και την καλύτερη -μέχρι ώρας- εμφάνιση του Γιάννη Αθηναίου, με τα "κιτρινόμαυρα'. Ο 26χρονος άσος στην πιο παραγωγική του εμφάνιση για φέτος (12 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 λάθος σε 29') έδωσε πολλές λύσεις σε κρίσιμα σημεία του αγώνα.

Το Sport24.gr επικοινώνησε με τον διεθνή γκαρντ ο οποίος μίλησε για την εμφάνιση απέναντι στους Ήλειους, "αποθέωσε" τον κόσμο της ΑΕΚ για την στήριξή του, ενώ αναφέρθηκε με τα καλύτερα λόγια στο νέο συμπαίκτη του, τον Μαλίκ Χέρστον.

Τα πάντα, ωστόσο, ξεκίνησαν από το παιχνίδι που είχε ολοκληρωθεί. "Αυτό που θέλουμε να κρατήσουμε από την αναμέτρηση απέναντι στον Κόροιβο Αμαλιάδας είναι η νίκη", είπε αρχικά, για να προσθέσει ότι "χρειαζόμαστε τέτοιες νίκες για τη συνέχεια. Το μόνο αρνητικό είναι πως χαλαρώσαμε στο δεύτερο ημίχρονο, κάτι το οποίο πληρώσαμε απέναντι στα Τρίκαλα, αλλά και απέναντι στον ΠΑΟΚ, ενώ το ίδιο είχε συμβεί και στο παιχνίδι με τον ΚΑΟΔ, όμως τότε καταφέραμε και πήραμε τη νίκη. Πρέπει να δουλέψουμε πάνω σε αυτό το κομμάτι".

Πραγματοποίησες μια από τις καλύτερες εμφανίσεις σου. Πιστεύεις πως όσο περνάει ο καιρός θα γίνεσαι όλο και καλύτερος;

"Θεωρώ πως παιχνίδι με παιχνίδι θα επανέρχομαι στη θέση που έπαιζα και παλιότερα. Στην Τουρκία ο προπονητής με χρησιμοποιούσε περισσότερο στο "2" και ήθελα χρόνο ώστε να προσαρμοστώ στη θέση. Η ομάδα έχει φτιαχτεί με σπουδαία ονόματα και πολύ ταλέντο. Προσπαθώ να οργανώσω και να κάνω όσα χρειάζονται. Τη μία φορά θα σκοράρω, την άλλη θα δίνω ασίστ. Αυτό που επιθυμώ είναι να κερδίζει η ομάδα".

Στο παιχνίδι με τον Κόροιβο έκανε ντεμπούτο ο Μαλίκ Χέρστον. Ποιες είναι οι πρώτες εντυπώσεις από την συνύπαρξή σας;

"Είναι ένας παίκτης που έχει παίξει σε πολλές ομάδες Euroleague. Είναι ένας παίκτης ομάδας. Μας βοήθησε πολύ παρά τις μόλις 2 προπονήσεις που έκανε. Όλοι είδαν τι μπορεί να προσφέρει και πόσο μπορεί να βοηθήσει με την ενέργεια που βγάζει. Θα μας βοηθήσει πολύ και στο σκοράρισμα, αλλά και στα ριμπάουντ".

Πόσο σημαντική είναι η παρουσία του κόσμου της ΑΕΚ;

"Ο κόσμος της ΑΕΚ είναι τεράστιος και η παρουσία του μας δίνει ενέργεια. Είναι πολύ σημαντικό το γεγονός πως δεν επιλέγει παιχνίδια για να δει. Είναι δίπλα μας και μας συμπαραστέκεται είτε παίζουμε κάποιο ντέρμπι, είτε με τον τελευταίο της βαθμολογίας. Η παρουσία του είναι πολύτιμη".

Ακολουθεί η αναμέτρηση με τον Πανιώνιο και μετά τα 2 παιχνίδια με Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό. Περιμένετε αυτές τις αναμετρήσεις για να δείξετε τις πραγματικές δυνατότητές σας;

"Θα είναι δύο πολύ δυνατά παιχνίδια. Για εμάς, όμως προέχει ο Πανιώνιος. Αυτό θα είναι ένα πολύ σκληρό παιχνίδι απέναντι σε μια σκληρή ομάδα, ιδίως στην έδρα της. Πρώτα θα συγκεντρωθούμε σε αυτό το παιχνίδι και στη συνέχεια θα κοιτάξουμε τα παιχνίδια με Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό".

Μέσα στη σεζόν έχουν γίνει πολλές αλλαγές στο ρόστερ. Πιστεύεις πως θα επηρεαστεί η χημεία σας;

"Η ομάδα έχει αλλάξει πολύ σε σχέση με το πως ξεκίνησε. Αυτό οφείλεται στην παρουσία των κυρίων Σάκοτα και Αγγελόπουλου. Αυτό που μένει είναι να γίνουμε ομάδα. Ταλέντο υπάρχει και μάλιστα πολύ. Ο προπονητής ξέρει καλύτερα απ' όλους πως να μας κάνει ομάδα και πιστεύω θα φτάσουμε εκεί που θέλουμε".