Δύο ημέρες και δύο προπονήσεις. Τόσο καιρό είχε στην διάθεσή του ο Σωτήρης Μανωλόπουλος για να προετοιμάσει την ΑΕΚ ενόψει του αγώνα με τον Ολυμπιακό από τότε που αναβαθμίστηκε σε πρώτο προπονητή έπειτα από την απομάκρυνση του Γιούρι Ζντοβτς. Ο χρόνος ελάχιστος. Το πρώτο δείγμα ωστόσο σίγουρα ήταν θετικό.

Δεν είχε εύκολη δουλειά ο Έλληνας κόουτς. Είχε κάτι παραπάνω από 48 ώρες στην διάθεσή του για να ανεβάσει την κάκιστη ψυχολογία των παικτών του μετά τον αποκλεισμό από τη Μονακό για το Basketball Champions League και ταυτόχρονα να κάνει μερικές (όχι πολλές) αλλαγές ενόψει του αγώνα με μία από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη. Και η αλήθεια είναι ότι ανταποκρίθηκε μία χαρά, κάτι που φάνηκε και από την γλώσσα του σώματος των παικτών της ΑΕΚ κατά την διάρκεια, αλλά και μετά το τέλος του αγώνα, παρά την ήττα με 70-63 .

Εφαρμόζοντας κάποια τρικ στην άμυνα

Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος ήταν βοηθός του Γιούρι Ζντοβτς αυτούς τους 14 μήνες παρουσίας του Σλοβένου τεχνικού στον πάγκο της ΑΕΚ. Αυτό δεν σημαίνει όμως απαραίτητα ότι είχαν και ίδια φιλοσοφία. Και αυτό φάνηκε και από κάποια μικρά τρικ που δοκίμασε στον αγώνα με τον Ολυμπιακό. Τρικ που ο Ζντοβτς για τους δικούς του λόγους απέφευγε να δοκιμάσει.

Ο Μανωλόπουλος για παράδειγμα ξεκίνησε μεν τον Ντίξον στην βασική πεντάδα – κάτι που έκανε στα μεγάλα παιχνίδια ο Ζντοβτς κόντρα σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό στον πρώτο γύρο και τη Μονακό στο Basketball Champions League – ωστόσο του έδωσε άλλο ρόλο στην άμυνα. Αντί να τον βάζει να κυνηγάει μακριά από τη μπάλα τον αντίπαλο σούτινγκ γκαρντ, με αποτέλεσμα να τον σημαδέψουν οι αντίπαλοι στην άμυνα και να σκοράρουν πάνω του τον έβαζε να πιέζει τον αντίπαλο πόιντ γκαρντ.

Δεν σταμάτησε όμως εκεί ο Έλληνας τεχνικός, παρά δοκίμασε κι άλλα τρικ. Απελευθέρωσε τον Ούκιτς από το μαρκάρισμα του αντίπαλου πόιντ γκαρντ και την πίεση στα 3/4 του γηπέδου και τον έβαλε στην πίσω γραμμή της άμυνας να μαρκάρει τον αντίπαλο σούτινγκ γκαρντ. Επέλεξε να βάλει τον Λαρεντζάκη ή ακόμα και τον Βασιλειάδη να μαρκάρει τον αντίπαλο πόιντ γκαρντ (τον Μάντζαρη στην προκειμένη περίπτωση) για να δυσκολέψουν την πρώτη πάσα με τα μακριά τους χέρια, ενώ δεν δίστασε να δώσει βοήθεια όταν πόσταρε ο Πρίντεζης ή ο Μπιρτς από την λεγόμενη “δυνατή” πλευρά (αυτή της μπάλας δηλαδή) με τον αντίστοιχο περιφερειακό. “Οχύρωσε” το καλάθι, παίρνοντας το ρίσκο να δώσει το σουτ στον Πρίντεζη, που βρέθηκε σε κακή βραδιά και είχε 0/5 τρίποντα. Κοινώς δοκίμασε πράγματα, ρίσκαρε, θέλησε να μπερδέψει τον Ολυμπιακό, κάτι που “έπιασε”, αφού στο τέλος της ημέρας ο Πρωταθλητής Ελλάδος σκόραρε μόλις 70 πόντους.

Διαβάζοντας διαφορετικά το παιχνίδι

Αν στην άμυνα ο Σωτήρης Μανωλόπουλος προσπάθησε με διάφορα τρικ να αλλάξει κάποια πράγματα και να “παίξει με το μυαλό” του Ολυμπιακού, στην επίθεση ακολούθησε την λογική της απλότητας. Και να μπορούσε εξάλλου δε μπορούσε να κάνει πολλές αλλαγές, προσθέτοντας απλώς ένα-δύο καινούρια συστήματα, με χαρακτηριστικότερο αυτό που έβαλε τον Σάκοτα σε ρόλο δημιουργού σε φάση πικ εν ρολ, με τον σκρινέρ να είναι ο αντίπαλος πόιντ γκαρντ, προκειμένου να δώσει χώρο στον αρχηγό της ΑΕΚ να εκτελέσει από την περιφέρεια κόντρα σε κοντύτερο αντίπαλο ή να πασάρει άμεσα στον πόιντ γκαρντ, τον οποίο βρισκόταν ξαφνικά να μαρκάρει ο αντίπαλος ψηλός, προκειμένου να εκμεταλλευτεί το μις-ματς.

Έκανε βέβαια κι άλλα ο νέος κόουτς της ΑΕΚ. Δεν δίστασε ας πούμε να σημαδέψει τον Σπανούλη και τον Γκριν κοντά στο καλάθι, δίνοντας τη μπάλα στους Λαρεντζάκη, Ούκιτς ή Νιούλεϊ που για να παίξουν με πλάτη στο καλάθι επειδή υπερτερούσαν σε ύψος. Δεν έμεινε απλώς στην λογική της συνεχούς τροφοδότησης του ποιοτικότατου Μαυροκεφαλίδη κάτω από το καλάθι, παρά πέρασε τη μπάλα στον Μαυροειδή, ο οποίος κυριάρχησε κόντρα στον Γιανγκ παίζοντας ένας με έναν έχοντας 4 σουτέρ στο πλευρό του, δίνοντας έτσι ποικιλία στο παιχνίδι της ΑΕΚ. Κοινώς, όπως και στην άμυνα, ο Μανωλόπουλος δοκίμασε πράγματα, ρίσκαρε, προσπάθησε να πάει το παιχνίδι σε αργό τέμπο και να βάλει τους παίκτες του στην διαδικασία να διαβάσουν καλύτερα το παιχνίδι και τα μις-ματς πριν επιτεθούν, Σίγουρα δεν πήγαν όλα τέλεια, αλλά τουλάχιστον φάνηκε να υπάρχει ζωήσ την ομάδα έπειτα από καιρό.

Έχει δρόμο, χρειάζεται υπομονή

Η ΑΕΚ δεν σημείωσε κάτι σημαντικό κόντρα στον Ολυμπιακό. Δεν της έμεινε κάτι χειροπιαστό από αυτό το παιχνίδι. Εξακολουθεί να αγνοεί μία νίκη επί ενός εκ των δύο “αιωνίων” από τότε που επέστρεψε από την Α2. Αυτό μοιάζει να βαραίνει τους παίκτες και τον κόσμο ώρες-ώρες, αλλά δεν θα έπρεπε. Το παν εξάλλου πλέον αυτή τη στιγμή είναι να γίνει ένα βήμα μπροστά . Και μετά ένα ακόμα βήμα και ούτω καθεξής.

Είναι λογικό να υπάρχει απογοήτευση αυτή τη στιγμή, αφού η ΑΕΚ αυτή τη στιγμή μοιάζει πολύ δύσκολο να τερματίσει πιο ψηλά από την τρίτη θέση, ενώ η πτώση από αυτή τη θέση θα θεωρείται αποτυχία δεδομένης της εικόνας των άμεσων ανταγωνιστών της. Αυτό ωστόσο που πρέπει να καταλάβουν όλοι είναι ότι πλέον το μόνο που μπορούν να κάνουν είναι υπομονή και να δώσουν χρόνο στον Σωτήρη Μανωλόπουλο και τους παίκτες της ομάδας να δουλέψουν προκειμένου να βγάλουν στο παρκέ αυτά που έχουν μπροστά τους. Το θέμα είναι πλέον η ΑΕΚ να χτίσει κάτι καλό για το μέλλον, είτε το άμεσο είτε το μακρινό. Και ίσως το πρώτο τούβλο προς αυτή την κατεύθυνση να μπήκε στον χθεσινό αγώνα με τον Ολυμπιακό.

Twitter @steflong85