Ο Παναθηναϊκός προσέγγισε τον Μάριο Χεζόνια το καλοκαίρι. Αποδείχθηκε ωστόσο ότι οι πράσινοι άργησαν. Αυτό δήλωσε ο Κροάτης φόργουορντ σε συνέντευξή του στο "basketnews.com", αναφερόμενος ανοιχτά στο ενδιαφέρον του "τριφυλλιού" για επανασύνδεση.

Απαντώντας σε σχετική ερώτηση, ο Χεζόνια δήλωσε: "Είναι αλήθεια ότι με προσέγγισαν ο Παναθηναϊκός και η Παρτιζάν, αλλά ήταν αργά, είχα συμφωνήσει με την Ρεάλ. Είμαστε σε συνεχή επικοινωνία με τον Παναθηναϊκό. Μιλάμε πολύ, είτε είμαι στην ομάδα είτε όχι. Με προσέγγισαν, αλλά δεν μπορούσα να κάνω κάτι".

Κλείνοντας μάλιστα το θέμα, ο Κροάτης ξεκαθάρισε ότι δεν έχει χαλάσει η σχέση του με την ομάδα παρά τις ανά καιρούς δηλώσεις του για τον τρόπο που αποχώρησε πέρυσι (2021) το καλοκαίρι: "Οπαδοί από κάθε ομάδα λένε άσχημα πράγματα για μένα, αλλά όχι οπαδοί του Παναθηανϊκού. Έχουμε μία ξεχωριστή σύνδεση και πέρασα χρόνο μαζί τους όταν ήμουν στην Αθήνα. Θα ήθελα να επιστρέψω κάποια στιγμή. Ο Παναθηναϊκός είναι η αγαπημένη μου ομάδα, δεν χρειάζεται να κρύψω τα συναισθήματά μου. Είμαι στην Ρεάλ όμως τώρα και θέλω να νικήσω με αυτήν".