Η Ζάλγκιρις έκανε αυτό που θεωρήθηκε καθήκον της βάσει των συνθηκών που προέκυψαν, απέναντι στη Χίμκι. Η λιθουανική ομάδα πήρε τη νίκη στη Mytishchi Arena (84-70) απέναντι σε ένα σύνολο που παρατάχθηκε με οκτώ δηλωμένους παίκτες, εκ των οποίων μόνο οι επτά πάτησαν το παρκέ (σ.σ.: ο Νταϊρίς Μπερτάνς δεν ήταν έτοιμος ιατρικά, αλλά ντύθηκε για να μην μηδενιστεί η Χίμκι).

Το rotation των... εξήμισι παικτών (ως "μισός" υπολογίζεται ο Βλάντισλαβ Οντινόκοφ, ο 20χρονος φόργουορντ που προέρχεται από τα τμήματα υποδομής) δεν ήταν δυνατό να νικήσει μια -σχεδόν- γεμάτη ομάδα (έλειπε μόνο ο Ζοφρί Λοβέρν), με τη Ζάλγκιρις να κάνει το 2/2 και να ξεκινάει τη σεζόν καλύτερα απ' ότι ενδεχομένως περίμενε.

Στο πρώτο δεκάλεπτο, αυτή που φάνηκε να επηρεάζεται περισσότερο από τις απουσίες της Χίμκι ήταν η Ζάλγκιρις. Οι φιλοξενούμενοι άργησαν αρκετά να μπουν στο κλίμα της αναμέτρησης, ξεκίνησαν με 1/11 σουτ και κάπως έτσι βρέθηκαν σε σημείο να κυνηγούν. Το πρώτο δεκάλεπτο τούς βρήκε στο -3 (20-17) με 5/19 εντός παιδιάς, σταδιακά όμως τα πράγματα έφτιαξαν. Ή αν προτιμάτε, έγιναν χειρότερα για τη Χίμκι.

Το rotation των έξι παικτών που είχε ο Ρίμας Κουρτινάιτις ήταν δεδομένο πως θα επηρεάσει αρνητικά τη Χίμκι, η οποία -όσο περνούσε η ώρα- έχανε σε ενέργεια και δυνάμεις -ιδίως στην άμυνα. Όταν λοιπόν, η Ζάλγκιρις έβαλε συνεχόμενα τρίποντα, ήρθε η ανατροπή. Πολύ γρήγορα, οι φιλοξενούμενοι γύρισαν από το -6 (26-20 στο 14') και έφτασαν στο +9 (32-41) στο φινάλε του πρώτου μέρους, το οποίο τούς βρήκε με πολύ καλύτερα ποσοστά στο τρίποντο (6/16).

Η διαφορά άνοιξε ακόμη περισσότερο στο τρίτο δεκάλεπτο, στο οποίο ο Ρίμας Κουρτινάιτις έπαιξε το... χαρτί της ζώνης. Οι φιλοξενούμενοι ήταν καλά προετοιμασμένοι όμως, έβαλαν μαζεμένα σουτ από την περιφέρεια και βρέθηκαν στο +20 (34-54 στο 24'), σημείο στο οποίο έδειξαν να "τελειώνουν" το παιχνίδι. Δεν ήταν έτσι όμως, αφού η Χίμκι επέστρεψε.

Με συνεχόμενα καλάθια από τη ρακέτα και το τρίλεπτο μπλακ άουτ της Ζάλγκιρις, ο αγώνας απέκτησε ξανά ενδιαφέρον όταν στα τέσσερα λεπτά για το τέλος η διαφορά έπεσε σε μονοψήφια επίπεδα (63-70). Το τάιμ άουτ του Μάρτιν Σίλερ σε εκείνο το σημείο απέδωσε καρπούς, αφού οι παίκτες του έβαλαν συνεχόμενα καλάθια και "καθάρισαν" για να δημιουργήσουν νικηφόρο σερί στην EuroLeague.

Διαιτητές: Μπελόσεβιτς - Μόγκουλκοτς - Βικλίτσκι.

Τα δεκάλεπτα: 20-17, 32-41, 48-67, 70-84.

ΧΙΜΚΙ (Κουρτινάιτις): Καράσεφ 3 (1/7 σουτ), Ζάιτσεφ 10 (4 ασίστ), Βιάλτσεφ 4 (5 ασίστ), Μόνια 5 (1/4 τρίποντα), Οντινόκοφ 11 (3/4 τρίποντα), Μπούκερ 14 (5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Γερέμπκο 23 (5/10 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 7/8 βολές, 12 ριμπάουντ, 3 ασίστ).

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Σίλερ): Γουόκαπ 5 (1 τρίποντο, 6 ασίστ), Λεκαβίτσιους 4, Χέιζ 15 (3/5 δίποντα, 2/9 τρίποντα, 3/3 βολές, 4 ριμπάουντ), Μιλάκνις 14 (4/6 τρίποντα), Γκέμπεν 2 (1/7 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Ρούμπιτ 12 (5/6 δίποντα, 2/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Γιοκουμπάιτις 4, Βαστούρια 3 (1), Γκριγκόνις 21 (2/4 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ).

Ομαδικά στατιστικά - Χίμκι: 19/34 δίποντα, 7/20 τρίποντα, 11/15 βολές, 30 ριμπάουντ (23+7), 23 ασίστ, 3 κλεψίματα, 14 λάθη, 4 μπλοκ.

Ομαδικά στατιστικά - Ζάλγκιρις: 16/34 δίποντα, 13/30 τρίποντα, 13/13 βολές, 31 ριμπάουντ (21+10), 20 ασίστ, 7 κλεψίματα, 9 λάθη, 1 μπλοκ.

Photo Credits: BC Zalgiris Kaunas / Twitter