Έξι αγώνες εκτός δράσης ήταν πολλοί για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, που είχε αρκετό χρόνο για να ξεκουράσει το αριστερό του γόνατο και να φορτίσει τις μπαταρίες του εν όψει της τελικής ευθείας της κανονικής περιόδου.

Ο Greeek Freak επέστρεψε τα ξημερώματα της Παρασκευής (16/4) στη σύνθεση των Μπακς και τους οδήγησε στην εκτός έδρας νίκη επί των Ατλάντα Χοκς (120-109) που δέχονται ακόμη περισσότερη πίεση για την τέταρτη θέση της Ανατολικής Περιφέρειας η οποία θα προσφέρει πλεονέκτημα έδρας τουλάχιστον στον πρώτο γύρο των playoffs.

Ο Μάικ Μπουντενχόλζερ του έδωσε 25 λεπτά, εκείνος σκόραρε 15 πόντους από 6/10 δίποντα και 1/2 τρίποντα, μέτρησε πέντε ριμπάουντ, δύο ασίστ, πέντε κλεψίματα, ένα μπλοκ και ένα λάθος. Μπήκε καλά στο ματς, δεν χρειάστηκε να πιεστεί και κοιτάζει τη συνέχεια που θα είναι πολύ πιο δύσκολη.

Στο 35-20 πλέον το Μιλγουόκι, που έχει μπροστά του στο 37-18 τους Μπρούκλιν Νετς και στο 38-17 τους Φιλαντέλφια Σέβεντι Σίξερς που θα υποδεχθεί δύο φορές την ερχόμενη εβδομάδα. Τζρου Χόλιντεϊ και στις δύο πλευρές του παρκέ (21 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Μπρουκ Λόπεζ (19 πόντοι, τρία τρίποντα, 12 ριμπάουντ) και Πατ Κόνατον (14 πόντοι, 7 ριμπάουντ) ήταν οι κορυφαίοι των Μπακς, που δεν είχαν τον Ντόντε ΝτιΒιντσέντζο, αλλά δεν απειλήθηκαν σε κανένα σημείο της αναμέτρησης.

Στο 30-27 έπεσαν οι Χοκς (14-11 εντός έδρας), που έπαιξαν χωρίς τους Κρις Νταν, Τόνι Σνελ, Καμ Ρέντις, Ντι Άντρε Χάντερ, Ντανίλο Γκαλινάρι και Τζον Κόλινς.

Ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς (28 πόντοι, 4/8 δίποντα, 6/12 τρίποντα, 2/2 βολές) έκανε καταπληκτική εμφάνιση στο πρώτο συναπάντημα με τους Μπακς μετά από το... φιάσκο της περασμένης offseason, ο Σόλομον Χιλ πρόσθεσε 18 πόντους από 6/8 τρίποντα κι ο Κλιντ Καπέλα έγραψε ένα συνηθισμένο double-double, όμως ο Τρέι Γιανγκ ήταν απογοητευτικός απέναντι στον Χόλιντεϊ (15 πόντοι από 3/17 σουτ και 9/9 βολές) με αποτέλεσμα τα Γεράκια να λυγίσουν από έναν ανώτερο αντίπαλο που είχε περισσότερο βάθος στον πάγκο, για 12η φορά στα τελευταία 13 μεταξύ τους παιχνίδια.

Εντός έδρας θα γίνουν τα επόμενα τέσσερα ματς των Μπακς. Τα ξημερώματα της Κυριακής (04:00) με τους Γκρίζλις, τα ξημερώματα της Τρίτης (03:00) με τους Σανς, τα ξημερώματα της Παρασκευής (02:00) με τους Σίξερς και το βράδυ του επόμενου Σαββάτου (21:30 ώρα Ελλάδας) και πάλι με την ομάδα της Φιλαντέλφια. Αυτή θα είναι μια καλή ευκαιρία για να πατήσουν τα Ελάφια το γκάζι και να διεκδικήσουν ακόμη και την κορυφή της Ανατολικής Περιφέρειας.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Γιάννης και Λόπεζ μπήκαν με εντυπωσιακό δυναμισμό στο ματς για να βάλουν τους Μπακς σε θέση οδηγού (14-18 από 6/7 σουτ των δύο), πριν οι Κόνατον - Τάκερ πάρουν τη σκυτάλη με τη δεύτερη πεντάδα και η ομάδα του Μιλγουόκι κλείσει την περίοδο στο +4 (33-29). Ο Μπουντενχόλζερ είδε 6/12 τρίποντα, 10 ασίστ και κανένα λάθος, την ώρα που ούτε οι Χοκς είχαν "πουλήσει" κατοχή, όμως σούταραν με 41.7% και πλην του Μπογκντάνοβιτς (10 πόντοι), δεν είχαν άλλον σε καλή κατάσταση.

Ο Τρέι Γιανγκ ήταν άποντος σε 9:41, ο Αντετοκούνμπο έβαλε τρίποντο για το 33-40 στο 14' κι όταν ο Φορμπς έγινε αποτελεσματικός από την περιφέρεια (44-50), τα Ελάφια απέκτησαν ακόμα μία επιλογή στο σκοράρισμα. Λόπεζ και Τιγκ με τρίποντο και κάρφωμα (!) αντίστοιχα έγραψαν το 44-55 και στο ημίχρονο (52-64) μετρούσαν 12/23 δίποντα, 11/23 τρίποντα και 17 ασίστ για τρία λάθη έχοντας σβήσει τον Γιανγκ που παρέμενε στο μηδέν με έξι άστοχα σουτ σε 18 λεπτά.

Ένα ξέσπασμα από Μπογκντάνοβιτς - Χιλ κι ένα άστοχο κάρφωμα του Χόλιντεϊ οδήγησαν στο 64-60 στο ξεκίνημα του β' μέρους, με τον Γιανγκ να πετυχαίνει τους πρώτους του πόντους με γκολ-φάουλ για το 71-71 στα μέσα της τρίτης περιόδου και το ματς να γίνεται όλο και πιο ενδιαφέρον. Κόνατον και Πόρτις έδωσαν και πάλι λύσεις για το 80-87, ο Γιανγκ αστοχούσε σε εύκολα για την κλάση του φλότερ ξανά και ξανά, το 82-94 του δωδεκαλέπτου δεν άφηνε στους γηπεδούχους πολλά περιθώρια για να ελπίζουν στην ανατροπή με το... μισό ρόστερ εκτός αγώνα και οι Μπακς έδειχναν σοβαροί, ουσιαστικοί και μετρημένοι.

Οι Χοκς έδειχναν κάπως απογοητευμένοι, κάπως κουρασμένοι, δεν είχαν λύσεις στον πάγκο και παρά το γεγονός ότι ο ΜακΜίλαν κράτησε τους βασικούς του στο ματς, εκείνοι δεν απείλησαν τους Μπακς. Το 94-111 στο 42' έδειχνε να κλειδώνει το ματς, οι γηπεδούχοι έκαναν μια ύστατη προσπάθεια και μείωσαν μέχρι τους οκτώ (105-113), όμως τρία επιθετικά ριμπάουντ οδήγησαν σε κάρφωμα του Μπρουκ Λόπεζ που έκρινε οριστικά την αναμέτρηση.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 29-33, 52-64, 82-94, 109-120

ΧΟΚΣ (ΜακΜίλαν): Χέρτερ 16 (5/7 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Χιλ 18 (6/8 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Καπέλα 16 (7/10 δίποντα, 2/4 βολές, 16 ριμπάουντ), Μπογκντάνοβιτς 28 (4/8 δίποντα, 6/12 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Γιανγκ 15 (3/14 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 9/9 βολές, 2 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 6 λάθη), Νάιτ 2, Γουίλιαμς 6, Οκόνγκου 8, Γκούντγουιν

ΜΠΑΚΣ (Μπουντενχόλζερ): Μίντλετον 10 (2 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Γιάννης Αντετοκούνμπο 15 (6/10 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα), Λόπεζ 19 (4/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 2/3 βολές, 12 ριμπάουντ), Φορμπς 9 (1/6 τρίποντα), Χόλιντεϊ 23 (7/13 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 3/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Πόρτις 11 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Κόνατον 14 (4/11 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Τιγκ 11 (3/6 δίποντα, 5/6 βολές, 5 ασίστ), Τάκερ 8 (2), Θανάσης Αντετοκούνμπο

Τα ομαδικά στατιστικά των Χοκς: 25/53 δίποντα, 14/34 τρίποντα, 17/19 βολές, 46 ριμπάουντ, 23 ασίστ, 5 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 10 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά των Μπακς: 30/52 δίποντα, 16/43 τρίποντα, 12/17 βολές, 58 ριμπάουντ, 25 ασίστ, 7 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 8 λάθη

Photo credits: 2021 AP Photo/John Bazemore