Ασφαλώς το έργο του Αντρέα Ματσόν και των παικτών του, που θέλοντας και μη καλούνται να αφήσουν πίσω τους την χθεσινή ήττα από τον ΠΑΟΚ στο PAOK Sports Arena για το πρωτάθλημα, μόνο εύκολο δεν αναμένεται να είναι με δεδομένο ότι η Φενερμπαχτσέ Ούλκερ παρουσιάζεται αρκετά δυνατή στην έδρα της και υπολογίζεται ότι θα έχει τη συμπαράσταση χιλιάδων φίλων τους που αναμένεται να δημιουργήσουν καυτή ατμόσφαιρα.

Ο Ιταλός τεχνικός του Άρη μετά το τέλος της σημερινής προπόνησης αποφάσισε να αφήσει εκτός αποστολής, εκτός δωδεκάδας, τον Σπύρο Παντελιάδη. Με αφορμή εξάλλου την παραμονή της ομάδας της Θεσσαλονίκης στην Πόλη με πρωτοβουλία του προέδρου της ΚΑΕ, Θανάση Τζεβελέκη, έχει προγραμματιστεί επίσκεψη για αύριο στις 17:30 στον Οικουμενικό Πατριάρχη, Βαρθολομαίο, ενώ στις 19:00 είναι προγραμματισμένη προπόνηση για ένα δίωρο στο «Αμπντί Ιπεκτσί».

« Την ώρα του αγώνα πρέπει να κοιτάς μόνο μέχρι τις τέσσερις γραμμές του γηπέδου και από εκεί και πέρα να σβήνουν τα φώτα γύρω σου. Θα είμαστε εμείς και αυτοί. Κανείς άλλος. Δεν έχει σημασία τι κατάσταση θα επικρατεί στην κερκίδα, αρκεί βεβαίως να μην ξεπεραστούν τα όρια», τονίζει ο Αμερικανός γκαρντ του Άρη, Μαχμούντ Αμπντούλ Ραούφ, στην ιστοσελίδα της ΚΑΕ www.arisbc.gr και συνεχίζει: « Χρειαζόμαστε τη νίκη και ξέρουμε καλά πόσο σημαντικό είναι αυτό το παιχνίδι που έχουμε μπροστά μας.

Γνωρίζουμε ποια είναι τα βασικά όπλα της Φενερμπαχτσέ και πρέπει να παρουσιαστούμε στο παρκέ με τη νοοτροπία ότι ο συγκεκριμένος αγώνας έχει καθοριστική σημασία για μας, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι θα πρέπει να αισθανόμαστε πίεση. Πάνω από όλα πρέπει να είμαστε απελευθερωμένοι στο παιχνίδι μας και η νίκη αποτελεί βασικό μας στόχο είτε παίζουμε εντός, είτε εκτός έδρας. Δεν είμαστε ρομπότ για να τα κάνουμε όλα αυτοματοποιημένα, αλλά κάθε ευκαιρία που θα μας δίνεται να την εκμεταλλευόμαστε.

Η άμυνα είναι πάντα το «κλειδί» για τη νίκη, αλλά θα πρέπει να γίνει και η επίθεση ένα από τα «κλειδιά» μας. Όλα τα παιδιά στην ομάδα εξάλλου μπορούν να σκοράρουν. Όταν η μπάλα μπαίνει στο καλάθι αισθάνεσαι πιο ήρεμος, πιο άνετος. Δεν χρειάζεται άγχος, παρά μόνο να παίξουμε καλή άμυνα, να βάλουμε τα σημαντικά σουτ και σε γενικές γραμμές να εφαρμόσουμε ότι κάνουμε στις προπονήσεις».

Ο έμπειρος πόιντ γκάρντ πρόκειται εξάλλου να επιστρέψει σε γνώριμα… λημέρια για τον ίδιο, μια και όταν πήρε την απόφαση να αφήσει το ΝΒΑ και να κάνει το υπερατλαντικό ταξίδι, το έκανε για χάρη της Φενερμπαχτσέ (τότε ακόμη δεν είχε συνενωθεί με την Ούλκερ). Συναισθηματισμοί όμως δεν χωράνε για τον Αμερικανό «άσο» που στο μυαλό του έχει μόνο τον ΑΡΗ και πως θα βοηθήσει την ομάδα να «δραπετεύσει» από την Τουρκία με τη νίκη στις αποσκευές της.

Ο ίδιος πάντως είναι κατηγορηματικός: « Είμαι απόλυτα έτοιμος και θέλω πολύ να παίξω και να βοηθήσω τον Άρη. Μακάρι να παίξω όσα περισσότερα λεπτά γίνεται γιατί αγαπώ το μπάσκετ και χαίρομαι όταν παίζω. Όσο περισσότερη ώρα βρίσκεσαι στο παρκέ, τόσο περισσότερο βρίσκεις τον ρυθμό σου. Όπως και να έχει όμως, είτε παίζεις για δύο λεπτά, είτε για 20, η ουσία είναι μια: Να βρίσκεις τον τρόπο και να προσαρμόζεσαι στις απαιτήσεις του αγώνα και να εκμεταλλεύεσαι οποιαδήποτε ευκαιρία σου δοθεί».