Έπαιζαν και οι δύο τα ξημερώματα του Σαββάτου (3/12) και έπρεπε να παίξουν και τα ξημερώματα της Κυριακής (4/12). Οι μεν δεν είχαν τον ΛαΜέλο Μπολ, τον Ντένις Σμιθ και τον Γκόρντον Χέιγουορντ. Οι δε δεν είχαν τον Τζρου Χόλιντεϊ, τον ΜαρΤζόν Μπότσαμπ, τον Τζο Ινγκλς, τον Κρις Μίντλετον, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον Σερτζ Ιμπάκα. Χόρνετς και Μπακς ένιωσαν σαν να πηγαίνουν για αγγαρεία, με την ομάδα του Μιλγουόκι να παίρνει την νίκη (105-96) σε μια βραδιά που είχε χαμόγελα, είχε δοκιμές, αλλά θα ξεχαστεί πάρα πολύ γρήγορα.

Στο 16-6 ανέβηκαν τα Ελάφια (11-3 εντός και 5-3 εκτός έδρας), με τον Μπόμπι Πόρτις να ηγείται στο σκοράρισμα, τον Τζόρνταν Νουόρα να τον ακολουθεί και τον Μπρουκ Λόπεζ να κάνει και πάλι πράγματα και θαύματα στην άμυνα, με επτά μπλοκ που συνιστούν ρεκόρ σεζόν για εκείνον. Αρκετά έπαιξε ο Θανάσης, που έδωσε τις μάχες του και χρεώθηκε με τεχνική ποινή στο φινάλε της τρίτης περιόδου, όταν έκλεψε την μπάλα από τον Τέρι Ροζίερ και πανηγύρισε έξαλλα.

Στο 7-16 έπεσαν οι Χόρνετς (4-7 εντός και 3-9 εκτός έδρας), που έχουν χάσει σημαντικό έδαφος στην Ανατολή. Ο Πι Τζέι Ουάσινγκτον δεν σκόραρε αν και εκτέλεσε 13 σουτ, ο Τέρι Ροζίερ κι ο Τζέιλεν ΜακΝτάνιελς ήταν οι πιο συνεπείς, σε μία βραδιά που στην Σάρλοτ θέλουν να ξεχάσουν. Η ομάδα του Στιβ Κλίφορντ δεν παίζει καλό μπάσκετ, συνεχίζει χωρίς τον αστέρα της και δύσκολα θα τη δούμε να μπαίνει στη συζήτηση για το Play-In Tournament. Για εξάδα, εξυπακούεται πως δεν έχει αρκετό ταλέντο ακόμη κι αν ήταν υγιείς οι Μπολ - Χέιγουορντ.

52-46 οι πόντοι στη ρακέτα, 12-8 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 16-33 οι πόντοι από τους αναπληρωματικούς, 31-11 οι πόντοι από τα λάθη του αντιπάλου (21 έκαναν οι Μπακς), 11-16 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες (επιθετικά ριμπάουντ).

Επόμενος αντίπαλος των Μπακς οι Ορλάντο Μάτζικ, τα ξημερώματα της Τρίτης (6/12 στις 02:00) στο Amway Center της Φλόριντα.

Ο αγώνας

Με τον Πόρτις να απολαμβάνει τη συγκυρία και να σκοράρει κατά ριπάς, οι Μπακς ήταν πολύ ανταγωνιστικοί στο ξεκίνημα του αγώνα (16-20 στο 9'). Έκλεισαν την πρώτη περίοδο στο +6 (24-30) χάρη σε τρίποντο του Λόπεζ που είχε ήδη και τρία μπλοκ, είδαν τους Χόρνετς να μετρούν 9/24 σουτ (37.5%) και μόλις τρεις ασίστ, δείγμα της έλλειψης δημιουργίας με τον Ροζίερ στον άσο.

Το 24-35 στο ξεκίνημα της δεύτερης και τα πέντε μπλοκ του Λόπεζ σε 12 λεπτά σκόρπισαν χαμόγελα στον πάγκο των Μπακς, με τον Νουόρα να σκοράρει κι αυτός με εντυπωσιακή αποτελεσματικότητα για το 35-47 στα μέσα περίπου του δωδεκαλέπτου. Στο ημίχρονο (45-56) το Μιλγουόκι είχε 13 περισσότερα ριμπάουντ, δέκα περισσότερες ασίστ, αλλά και 12 λάθη από τα οποία οι Χόρνετς είχαν πετύχει 19 πόντους. Ούμπρε και Ουάσινγκτον είχαν μαζί 1/15 σουτ και ο Ροζίερ ήταν απογοητευμένος απ' όλους και απ' όλα, σε μια βραδιά που έμοιαζε με τεράστια αγγαρεία για τους γηπεδούχους.

Οι Χόρνετς μπήκαν με οκτώ σερί πόντους του ΜακΝτάνιελς στο β' μέρος για να μειώσουν στους τρεις (53-56), όμως τα τρίποντα των Άλεν - Λόπεζ κράτησαν τους Μπακς μπροστά (57-64) την ώρα που και ο Ούμπρε είχε αρχίσει να βρίσκει το χέρι του. Ο Θανάσης έκλεσε την μπάλα από τον Ροζίερ στο τέλος της τρίτης, τη χτύπησε στο παρκέ για να πανηγυρίσει, χρεώθηκε με τεχνική ποινή κι αυτή ήταν η πιο ωραία περίεργη φάση όλης της αναμέτρησης, με τους Χόρνετς να βάζουν τη βολή για το 84-74.

Ο Μπουντενχόλζερ έριξε στο ματς τον Πόρτις στην έναρξη της τέταρτης, την ώρα που ο Κλίφορντ τραβούσε τον Ροζίερ στον πάγκο. Οι Μπακς πήγαν στο +13 (78-91), οκτώ λεπτά πριν από το φινάλε, δεν καθάρισαν το ματς, όμως με ένα γκολ-φάουλ του Λόπεζ (89-98 στο 45') κράτησαν τους Χόρνετς σε απόσταση ασφαλείας και τους νίκησαν χωρίς προβλήματα.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 24-30, 45-56, 73-84, 96-105

ΣΑΡΛΟΤ ΧΟΡΝΕΤΣ (Στιβ Κλίφορντ): Ουάσινγκτον (0/13 σουτ, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 κλεψίματα, 3 μπλοκ σε 32:44), ΜακΝτάνιελς 21 (6/10 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 3/4 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Πλάμλι 13 (6/9 δίποντα, 11 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Ούμπρε 20 (4/14 σουτ, 11/12 βολές), Ροζίερ 26 (9/14 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 5/5 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μάλεντον 5 (1), Ρίτσαρντς 9 (5 ριμπάουντ), ΜακΓκάουενς 2, Τζόουνς 2

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Νουόρα 17 (5/7 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 1/3 βολές, 4 ριμπάουντ), Πόρτις 20 (8 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Λόπεζ 14 (3/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 7 μπλοκ), Άλεν 7 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ), Κάρτερ 14 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα), Θανάσης Αντετοκούνμπο 2 (1/2 δίποντα, 3 ριμπάουντ, 1 μπλοκ σε 17:35), Γκριν 8 (2/2 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ), Χιλ 8 (5 ασίστ), Κόνατον 9 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ), Μαμουκελασβίλι 6 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ)

Τα ομαδικά στατιστικά των Σάρλοτ Χόρνετς: 29/63 δίποντα, 5/24 τρίποντα, 23/26 βολές, 49 ριμπάουντ, 15 ασίστ, 9 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 14 λάθη, 19 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 27/52 δίποντα, 12/32 τρίποντα, 15/19 βολές, 56 ριμπάουντ, 24 ασίστ, 5 κλεψίματα, 8 μπλοκ, 21 λάθη, 17 φάουλ