Λεπτομέρειες για την παρουσία τους στο Portsmouth Invitational Tournament δίνουν οι Νίκος Σταυρόπουλος και Χάρης Μαρκόπουλος.

Αναλυτικά τα όσα αναφέρονται στην επίσημη ιστοσελίδα της ΚΑΕ.

"Είχα την ευκαιρία να δω αρκετούς φίλους από το παρελθόν, ανθρώπους που έχουμε συνεργαστεί ή έχουμε γνωριστεί εδώ και χρόνια και αρκετοί από αυτούς έχουν πλέον θέσεις που μπορεί να βοηθήσουν την δουλειά μας στον ΠΑΟΚ. Και φυσικά η παρουσία στο Portsmouth που ακολούθησε και ήταν πολύ σημαντική", λέει ο Νίκος Σταυρόπουλος και συνεχίζει:

"Ηταν μία φοβερή εμπειρία. Είχα πάει ξανά εκεί το 1998, όταν ως μέλος του τεχνικού επιτελείου της Εθνικής ομάδας μπάσκετ είχαμε βρεθεί με τον Παναγιώτη Γιαννάκη στη Νέα Υόρκη ως καλεσμένοι των Knicks και πήγαμε κι από το Portsmouth, αλλά τώρα τα πράγματα ήταν εντελώς διαφορετικά. Τότε ήμουν απλός θεατής, τώρα έβλεπα, σημείωνα, αξιολογούσα και γενικά λειτούργησα με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο.

Ήταν μία πολύ οργανωμένη κατάσταση, με παιδιά από όλη την Αμερική, παίκτες αρκετά υψηλού επιπέδου να διαγωνίζονται ουσιαστικά για να κερδίσουν μία θέση στο ΝΒΑ, πείθοντας τους εκπροσώπους των ομάδων που ήταν στις κερκίδες και τους έβλεπαν. Είναι σαφώς ωστόσο ότι λίγα μόνο παιδιά από τα 64 που ήταν εκεί θα μπουν στο ΝΒΑ, οπότε είναι αρκετοί αυτοί που θα είναι διαθέσιμοι για μας, για την αγορά της Ευρώπης".

Πως μπορεί να είναι χρήσιμο αυτό το ταξίδι για τον ΠΑΟΚ; "Μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμο. Άμεσα, μπορεί και μακροπρόθεσμα. Πολλά θα εξαρτηθούν από τους παίκτες που θα είναι διαθέσιμοι, από τις δικές μας δυνατότητες και το μπάσκετ που θα χρησιμοποιήσουμε για τους ξένους, αλλά σε κάθε περίπτωση έχουμε πλήρη εικόνα των παικτών που ήταν εκεί και θα ξέρουμε περί τίνος πρόκειται όταν θα μας προταθεί ένας παίκτης ή ένα στοχεύσουμε εμείς σε έναν συγκεκριμένο παίκτη. Εχουμε πλέον πλήρη εικόνα αυτής της αγοράς και όχι μόνο", απαντά ο Νίκος Σταυρόπουλος

Παράλληλα, είναι κατηγορηματικός όσον αφορά την σημασία της παρουσίας του ΠΑΟΚ στο Portsmouth… "φυσικά και θα πήγαινα ξανά. Είναι καλό για τον ΠΑΟΚ, ανεξάρτητα από το ποιος είναι στην ομάδα, να είναι εκεί, να εκπροσωπείται και να γνωρίζει την αγορά, αλλά και να τον βλέπουν, γιατί με την οικονομική κρίση υπάρχει ένα πρόβλημα με την Ελλάδα. Το αν σε βλέπουν μπροστά τους βοηθά".

Mαρκόπουλος: "Θα βοηθήσει να έχεις άποψη για έναν παίκτη"

Ο Νίκος Σταυρόπουλος, είχε την ευκαιρία να συναντήσει δεκάδες εκπροσώπους ομάδων και μάνατζερ παικτών, μεταξύ των οποίων και ο ατζέντης του Κόρει Μαγκέτι, Τέρενς Ντόιλ, που διατηρεί σχέσεις με τους ανθρώπους της ομάδας από την παρουσία του στη Θεσσαλονίκη τον περασμένο Σεπτέμβριο. Με τον Ντόιλ συναντήθηκε και ο Χάρης Μαρκόπουλος, που ταξίδεψε για πρώτη φορά στην Αμερική και μίλησε για την εμπειρία του Portsmouth:

"Είναι σίγουρα μία διαφορετική εμπειρία το να είσαι εκεί. Ερχεται πολύς κόσμος από Αμερική, Ασία, αλλά και από οπουδήποτε αλλού… Η οργάνωσή τους είναι καταπληκτική, αλλά και η διαφορετική τους κουλτούρα, καθώς είναι προφανές ότι αγαπούν το άθλημα με τρόπο αγνό.

Από τις συζητήσεις που είχαμε, καταλάβαμε ότι το επίπεδο δεν ήταν φέτος τόσο υψηλό όπως τα προηγούμενα χρόνια, αλλά ήταν επίσης προφανές ότι υπήρχαν παίκτες που θα παίξουν στην Ευρώπη και φυσικά μπορούν να παίξουν και στην Ελλάδα. Το γεγονός ότι είσαι εκεί σου δίνει την δυνατότητα να αναλύσεις τον παίκτη, το πώς παίζει και την συμπεριφορά του και να μην βγάλεις λανθασμένα συμπεράσματα από 1-2 παιχνίδια.

Σίγουρα αυτό θα βοηθήσει εκτός από βραχυπρόθεσμα αποτελέσματα και μακροπρόθεσμα αντίληψη, για να έχεις άποψη για έναν παίκτη ακόμη και για μετά από δύο χρόνια και να το εκμεταλλευτείς ανάλογα".

Και ο Χάρης Μαρκόπουλος θα πήγαινε ξανά στην Αμερική χωρίς δεύτερη σκέψη, γιατί… "είναι μία κατάσταση πολύ οργανωμένη, από την οποία μόνο κερδισμένος μπορεί να βγει όποιος συμμετέχει. Και είναι πολύ σημαντικό να είσαι εκεί και να χτίζεις για το μέλλον".

Σταυρόπουλος: "Να δώσουμε την μάχη μας με Ολυμπιακό"

Η επιστροφή στις προπονήσεις μετά το διήμερο ρεπό για το Πάσχα, βρήκε όλους τους παίκτες του ΠΑΟΚ στο γήπεδο. Ακόμη και τον Aαρον Πέτγουει που λόγω ενοχλήσεων στον αστράγαλο (ελαφρύ διάστρεμμα), ακολούθησε το πρόγραμμα της ομάδας σε λίγο πιο χαλαρούς ρυθμούς.

Στο πρόγραμμα της ομάδας υπάρχουν δύο προπονήσεις την Τρίτη, ενώ ο Νίκος Σταυρόπουλος σχολιάζοντας τα παιχνίδια με τον Ολυμπιακό τόνισε: "Είμαστε στα πλέι οφ, με τον Ολυμπιακό που είναι στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα κι αυτό δείχνει την δυναμική του, την κατάσταση την αγωνιστική στην οποία βρίσκεται.

Παρόλα αυτά η δική μας παρουσία πρέπει να είναι όσο το δυνατόν καλύτερη, έτσι όπως αρμόζει στον ΠΑΟΚ, να δώσουμε την μάχη μας, με αξιοπρέπεια και μετά από αυτά τα παιχνίδια να δούμε τι θα κάνουμε στη συνέχεια".

Ο Χάρης Μαρκόπουλος που επιστρέφοντας από τις ΗΠΑ βρέθηκε και πάλι στο γήπεδο, μιλώντας για τα παιχνίδια με τον Ολυμπιακό, είπε… "επιστρέφουμε μετά από μεγάλη αποχή στο πρωτάθλημα και σε παιχνίδια πλέι οφ.

Σίγουρα ήταν πολύ δύσκολο για μας αφού η αποχή από τους αγώνες δεν βοηθά τους παίκτες να μείνουν συγκεντρωμένοι, αλλά θέλουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό και για αυτό προετοιμαζόμαστε, απέναντι σε μία ομάδα που είναι πλέον μέσα στις τέσσερις καλύτερες της Ευρώπης".