"Δεν γίνεται να είσαι πάντα καβάλα στο άλογο"

Είχε την ευκαιρία να κάνει παρέα στον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, στη λίστα με τους κατόχους three peat, στη σύγχρονη ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Την έχασε. Δεν έχασε όμως, και το back to back που είχε κατακτήσει -ως μέλος του Ολυμπιακού. Όπως εξηγεί ο Κώστας Παπανικολάου " δεν γίνεται πάντα να είσαι στους νικητές, όπως δεν γίνεται πάντα να είσαι loser". Άντε να πεις πως το τελευταίο, μπορεί και να γίνει. Το βέβαιο είναι ότι " δεν γίνεται να είσαι πάντα καβάλα στο άλογο".

Ο Τσάβι Πασκουάλ είπε πως η Ρεάλ είναι ανώτερου επιπέδου από την Μπαρτσελόνα. Τι έγινε το βράδυ της Παρασκευής (16/5); " Πήγαμε στα αποδυτήρια από μια διαφορά οκτώ πόντων, που ήταν οι χαμένες μας βολές. Από εκεί και πέρα, βγήκαμε στο β' μισό και είχαμε την επαφή με το σκορ, ώσπου ξαφνικά όλη η ομάδα έχασε το μυαλό της. Έχασε τον έλεγχο του παιχνιδιού. Κάναμε πολύ εύκολα λάθη. Μας επηρέασε πολύ το γεγονός ότι χάσαμε πολλά ελεύθερα σουτ. Ήμασταν μόνοι μας. Αν τα βάζαμε ίσως να ήταν διαφορετική η ιστορία, αλλά έτσι ήταν το παιχνίδι.

Δεν τα βάλαμε εμείς, κάναμε λάθη, τα εκμεταλλεύτηκε η Ρεάλ και τελείωσε το παιχνίδι. Μπορούσαμε να βγάλουμε παραπάνω ενέργεια, μέσα στο παιχνίδι, να παλέψουμε για κάτι καλύτερο. Καλώς ή κακώς τέτοια παιχνίδια κρίνονται στην θέληση, στη δύναμη και την ενέργεια, όπως φυσικά και στη διάρκεια. Η Ρεάλ φάνηκε πιο έτοιμη, έκανε το παιχνίδι της, το "έτρεξε" όπως ήθελε να το τρέξει, εμείς μπήκαμε στη λάθος νοοτροπία και στο λάθος ρυθμό, σε αυτόν που επέτρεπε στους αντιπάλους μας να κάνουν ό,τι θέλουν. Βρεθήκαμε έτσι, σε μια κατάσταση που δεν μπορούσαμε να ελέγξουμε και χάθηκαν τα πάντα".

Η ήττα είναι πάντα οδυνηρή. Αλλά τι πιστεύει πως ήταν χειρότερο: αυτό που έπαθε η ΤΣΣΚΑ ή αυτό που έπαθαν οι "μπλαουγκράνα"; " Και οι δύο είναι ήττες σε ημιτελικούς. Και με έναν πόντο να χάσεις πονάει πολύ, όπως και αν είσαι μέλος στην ιστορία με τη μεγαλύτερη αρνητική διαφορά σε ημιτελικό Final Four. Η ΤΣΣΚΑ μπορεί τουλάχιστον να πει ότι έχασε από μία λεπτομέρεια το παιχνίδι. Εμείς δεν μπορούμε να το πούμε αυτό. Μπορούμε να είμαστε εκνευρισμένοι που δεν παίξαμε καλά".

Και για αυτό η "Μπάρτσα" δεν βλέπει τον μικρό τελικό ως αγγαρεία. " Για τον εαυτό μας, για τους ανθρώπους της ομάδας και για τον κόσμο που ήλθε εδώ να μας στηρίξει, οφείλουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό στο μικρό τελικό. Μετά το καταστροφικό παιχνίδι που κάναμε την Παρασκευή (16/5) το λιγότερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να τελειώσουμε αυτή τη διοργάνωση, με το κεφάλι ψηλά. Να παίξουμε σαν να μην έχει προηγηθεί κάτι. Είναι ανάγκη να καταλάβουμε πως αυτό είναι το μπάσκετ, αυτός είναι ο αθλητισμός. Κάποιες φορές θα είσαι χαρούμενος, άλλες λυπημένος. Δεν γίνεται πάντα να είσαι νικητής, όπως δεν γίνεται πάντα να είσαι loser".

Πώς μπορεί η παρέα του να νικήσει τους Ρώσους; Τι πρέπει να κάνει; " Η ΤΣΣΚΑ είναι καλή ομάδα. Δεν είναι στον τελικό για έναν πόντο, για ένα σουτ. Και οι τέσσερις ομάδες που ήλθαν εδώ είναι καλές ομάδες. Απέδειξαν καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν πως αξίζουν να βρίσκονται στο Final Four. Δεν υπάρχει αυτό που λέγεται "εύκολο παιχνίδι". Πρέπει να φανούμε επαγγελματίες και να παίξουμε καλά. Μολονότι για τον περισσότερο κόσμο δεν σημαίνει τίποτα, για τους συμπαίκτες μου και εμένα είναι ευκαιρία να δείξουμε ότι έχουμε χαρακτήρα. Η άμυνα θα κρίνει το αποτέλεσμα. Έχουν πολύ ψηλή ομάδα. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι να πάρουμε τα ριμπάουντ και να είμαστε έξυπνοι στην επίθεση, να μην κάνουμε χαζά λάθη".

Η Μπαρτσελόνα έχει πια να διεκδικεί ένα στόχο: τον τίτλο του πρωταθλητή στη Liga Endesa. " Στο τέλος της σεζόν θα δούμε αν ήταν επιτυχημένη ή όχι, ανάλογα με το τι θα έχουμε καταφέρει. Φυσικά, είναι γεγονός ότι "χάσαμε" άλλον έναν στόχο. Τώρα έχουμε αυτό το ματς και μετά τα πλέι οφ στην Ισπανία. Δεν μπορούμε λοιπόν, να πούμε ακόμα αν είναι θετικό το πρόσημο ή όχι. Η δουλειά μας είναι να παίζουμε. Κάποιες φορές φτάνουμε σε επιτυχίες, άλλες τελειώνουμε και είμαστε σε κακή κατάσταση. Στην παρούσα φάση, είμαστε σε κακή κατάσταση και πρέπει να αντιδράσουμε".