Ο Εβγκένι Πασούτιν δεν είναι ακριβώς ο πιο ευφυής προπονητής του πλανήτη. Εξ αυτών, δηλαδή που κοιμούνται και ξυπνούν σκεπτόμενοι νέα συστήματα και πώς να δημιουργήσουν εντυπώσεις, όπως δημιουργούν νέα δεδομένα στο σπορ. Είναι γνωστός ως "player's coach". Και θα τον λέγατε και επιτυχημένο.

Στα πέντε χρόνια που είναι χεντ κόουτς (από την Σπαρτάκ Αγ. Πετρ. το 2008 έως τη σήμερον ημέρα), οδήγησε την Ούνιξ Καζάν στην κατάκτηση του Eurocup (2011) και στην Euroleague, ενώ πήρε τη Λοκομοτίβ Κουμπάν και την εμφάνιση μεταξύ της ελίτ των ευρωπαϊκών ομάδων. Αυτό έγινε φέτος, με τους Ρώσους να προκρίνονται πριν τρεις εβδομάδες στο ΤΟΡ16. Στο μεσοδιάστημα, του συνέβη και κάτι ακόμα: επελέγη για να κοουτσάρει τις "αρκούδες"!

Προφανώς και δεν χρειαζόμασταν περισσότερους λόγους για να του μιλήσουμε. Χρειαζόμασταν μια αφορμή. Μας την έδωσε το ματς με τον Παναθηναϊκό. Παρεμπιπτόντως, η Λοκομοτίβ ξεκίνησε αυτό που έγινε πρόκριση, στην πλάτη των "πρασίνων", στις 11 του Νοέμβρη, μήνας που ήταν εξαιρετικός για τη ρωσική ομάδα.

Επ' αυτού, ο Πασούτιν είχε να πει ότι " αν κοιτάξετε προσεχτικά τα παιχνίδια που πήραμε με buzzer beater (γιατί μετά τον ΠΑΟ κατ' αυτόν τον τρόπο νίκησε η Λοκομοτίβ και τη Λαμποράλ Κούτσα, μια εβδομάδα αργότερα -πάλι δια χειρός Σιμόν), αυτά τα απίστευτα σουτ δεν ήταν τυχαία, αλλά αποτέλεσμα σκληρής, ομαδικής δουλειάς που κάναμε σε όλο το ματς. Όταν οι παίκτες κάνουν ακριβώς ό,τι χρειάζεται να κάνουν και επιτυγχάνουν, εμπνέονται και είναι έτοιμοι για πάσης φύσεως ηρωισμούς".

Βέβαια, το νόμισμα έχει πάντα δυο πλευρές και η ομάδα του έχασε από τη Μακάμπι στην εκπνοή, πριν πάει στην Ουκρανία και χάσει και από την Ντόνετσκ, στη VTB United League.

" Όλες οι ομάδες έχουν σκαπανεβάσματα και μολονότι υπάρχει κούραση, δεν μπορούσε να χρησιμοποιούμε δικαιολογίες, όταν υπάρχουν αποτυχίες. Μετέχουμε σε δυο εξόχως δυνατά τουρνουά και πρέπει να επικεντρωνόμαστε στο κάθε ματς, με τη σειρά που έρχονται, ανεξάρτητα από το πόσο κουρασμένοι ήμαστε. Ξεκούραστοι ή εξοντωμένοι, η νίκη είναι "must" για εμάς".

Ο Ντέρικ Μπράουν αναδείχθηκε MVP για το μήνα Νοέμβριο, οπότε είχατε τέσσερις νίκες, αλλά μάλλον και αυτό οφείλεται στην ομαδική δουλειά, σωστά;

"Φυσικά! Ο Ντέρικ είναι παίκτης επιπέδου ΝΒΑ, ο οποίος μας δίνει πολλά σε διάφορα επίπεδα. Πιστεύω πως ο συνδυασμός των αθλητικών δυνατοτήτων που διαθέτει, η ευκινησία, η ταχύτητα και η δύναμη που διαθέτει δεν υπάρχουν σε κανέναν άλλον παίκτη της Ευρώπης. Βέβαια, αρκετές από τις προσπάθειες του προκύπτουν από την καλή ομαδική άμυνα. Αυτό ακριβώς σημαίνει η ομαδική δουλειά".

Η Λοκομοτίβ Κουμπάν χρειάζεται τη νίκη επί του Παναθηναϊκού για να πάρει την πρώτη θέση στον όμιλο. Άρα, ένα άγχος το 'χει.

"Όλα τα ματς της Euroleague σου δημιουργούν άγχος. Δεδομένα θέλουμε να τερματίσουμε πρώτοι στο Δ' γκρουπ και για αυτό χρειαζόμαστε τη νίκη επί του Παναθηναίκού".

Πώς βλέπει τους "πράσινους" τελευταία; Μπορείτε να πείτε τρία πράγματα που θα σας κάνουν τη ζωή πιο εύκολη την Παρασκευή (13/12);

"Ο ΠΑΟ είναι εκπληκτική ομάδα, με παράδοση στις νίκες. Μπορείτε να δείτε ότι βελτιώνονται όσο προχωρά η σεζόν. Πρέπει κατ' αρχάς να προσέξουμε τον ηγέτη τους, τον Δημήτρη Διαμαντίδη, ο οποίος ελέγχει το παιχνίδι, να επικοινωνούμε στην άμυνα και να διατηρήσουμε τη συγκέντρωση μας στην επίθεση, από το πρώτο δευτερόλεπτο έως το τελευταίο. Θα είναι ζωτικής σημασίας να χρησιμοποιήσουμε όλα τα όπλα μας, να έχουμε καλή κυκλοφορία και να αποφύγουμε το ένας εναντίον ενός".

Πριν λίγες ημέρες, η ομοσπονδία της Ρωσίας σας έδωσε το τιμόνι της εθνικής. Μπορείτε να μοιραστείτε μαζί μας, τι σημαίνει αυτό για εσάς;

"Είναι τεράστια τιμή για έναν κόουτς να αναλαμβάνει την εθνική του ομάδα. Η Ρωσία βρίσκεται σε περίοδο ανοικοδόμησης, στην παρούσα φάση και αυτή θα είναι τεράστια πρόκληση για εμένα. Φυσικά, θα είναι και άκρως ενδιαφέρουσα εμπειρία. Είναι τεράστια ευθύνη και είμαι έτοιμος να την αναλάβω. Θέλουμε η εθνική μας ομάδα, να είναι σαν οικογένεια. Για αυτό θα χρειαστεί να γίνουν ένα οι παίκτες, οι προπονητές και η ομοσπονδία.

Πρέπει να ενώσουμε τους καλύτερους παίκτες μας και να δημιουργήσουμε ομάδα, από τις εμπειρίες που θα μεταδώσουν οι έμπειροι, εκείνοι που παίζουν στο ύψιστο επίπεδο για χρόνια, στα νέα ταλέντα. Και όλο αυτό πρέπει να γίνει αποτελεσματικό".

Η Ρωσία προέρχεται από ένα όχι τόσο επιτυχημένο Ευρωμπάσκετ, όπου είχε πολλές απουσίες. Θα ζητήσετε wild card;

"Νομίζω ότι πρέπει α παίξουμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, για τους λόγους που ανέφερα παραπάνω. Ένα μεγάλο τουρνουά είναι ο καλύτερος τρόπος για να δημιουργήσεις την ταυτότητα μιας νέας ομάδας. Πάντα βοηθά να παίζεις με τους καλύτερους δυνατούς αντιπάλους".

Συμπερασματικά, και στη Λοκομοτίβ έχει υπό τις οδηγίες του έμπειρους παίκτες, κάτι που θα συμβεί και το καλοκαίρι με την εθνική Ρωσίας. Πώς γίνεται να τους έχει όλους ευχαριστημένους, ώστε να κερδίζει παιχνίδια;

"Για έναν κόουτς είναι πάντα απόλαυση να δουλεύει με έξυπνους παίκτες, όπως αυτούς που έχουμε στη Λοκομοτίβ. Αυτή τη σεζόν είχαμε τρία νέα παιδιά, που ταίριαξαν υπέροχα στο σύστημα μας, γιατί όλοι όσοι συνέχισαν από πέρυσι έδειξαν τεράστια διάθεση στο να μοιραστούν τις εμπειρίες τους και να γίνουν "ένα". Είμαστε μεταξύ των καλύτερων ομάδων στη Euroleague, στις ασίστ και αυτό λέει πολλά για τη χημεία μας".