Τον Καλαφατάκη στην θέση του διαδόχου του Αργύρη Πεδουλάκη παρουσίασε στους καλαθοσφαιριστές και τα μέλη του τεχνικού επιτελείου του ΠΑΟΚ ο πρόεδρος της ΚΑΕ, Δημήτρης Δρόσος. Στη σύντομη μάλιστα ομιλία του ζήτησε από όλους " να ξεχάσετε τι έχει συμβεί, να τα δώσετε όλα για την ομάδα, για να πετύχουμε αυτά τα οποία ονειρευτήκαμε, ξεκινώντας αυτή την προσπάθεια".

Με τη σειρά ο Καλαφατάκης, μίλησε στους καλαθοσφαιριστές και μεταξύ άλλων είπε: " Σας πιστεύω, χρειάζεται να δουλέψουμε στην ψυχολογία και στη χημεία της ομάδας. Πρέπει να κάνουμε μεγάλη προσπάθεια για να ικανοποιήσουμε τον κόσμο και να πετύχουμε".

Δρόσος: " Να καταλάβει ο κόσμος την υπέρβαση"
Στο πλαίσιο της ανάληψης καθηκόντων προπονητή από τον Γιώργο Καλαφατάκη, πραγματοποιήθηκε το μεσημέρι στο PAOK Sports Arena συνέντευξη Τύπου παρουσία του έμπειρου κόουτς και του προέδρου της ΚΑΕ Δημήτρη Δρόσου.

Ο ισχυρός άνδρας της ΚΑΕ παρουσίασε το νέο προπονητή της ομάδας αφού πρώτα εξήγησε τους λόγους που οδήγησαν στη συγκεκριμένη απόφαση.

" Ο κύριος Καλαφατάκης έχει χρόνια παρουσίας στο ελληνικό μπάσκετ, έχει δώσει το στίγμα και δεν χρειάζεται να πω ποιος ακριβώς είναι. Αυτό που περιμένω εγώ είναι να βοηθήσει κι αυτός από τη θέση του να φτιάξουμε αυτό που έχουμε ονειρευτεί από την αρχή. Η ομάδα ξεκίνησε με όρεξη και πολλές φιλοδοξίες από το καλοκαίρι, έγινε μεγάλη προσπάθεια, αλλά δεν θέλω να μιλάμε άλλο για ότι έγινε μέχρι χθες".

"Συγκεντρωνόμαστε στη δουλειά που έχουμε να κάνουμε, για να φτιάξουμε μία ομάδα αντάξια της ιστορίας και του ονόματός της. Σε αυτά τα πλαίσια αποφασίστηκε να γίνει μία αλλαγή και κρίναμε ότι ο καταλληλότερος για να δώσει στον ΠΑΟΚ αυτό που του λείπει είναι ο Γιώργος Καλαφατάκης. Του εύχομαι πρώτα από όλα υγεία και κατόπιν να καταφέρει να χαρεί μαζί μας και μεγάλες νίκες και μεγάλες επιτυχίες. Πιστεύω ότι ο κόσμος χρειάζεται να είναι στο παιχνίδι με την Ολύμπια, περισσότερο από κάθε άλλη στιγμή

".

Αναφερόμενος στην προσπάθεια που έγινε για την οικονομική εξυγίανση ο πρόεδρος τόνισε: " Εχουμε καλύψει ήδη την αύξηση του μετοχικού κεφαλαίου. Απομένει μία τυπική έγκριση από το Υπουργείο Ανάπτυξης. Ο κόσμος του ΠΑΟΚ μπορεί να απογοητεύτηκε λίγο, αλλά πρέπει να είναι δίπλα στην ομάδα, το χρειαζόμαστε και ηθικά και οικονομικά".

"Θέλοντας να συνεχίσω το όραμα που είχα από το καλοκαίρι κι ότι ο ΠΑΟΚ μπορεί να κάνει και οικονομική εξυγίανση και αγωνιστική, έγιναν 2-3 υπερβάσεις οικονομικές. Αν ο κόσμος εκτιμήσει ότι πρέπει να βοηθήσει θα ελαφρύνει το δικό μου βάρος. Αν δεν το κάνει θα αναλάβω τις ευθύνες μου

".

Καλαφατάκης: " Θα καλύψουμε τη διαφορά"
Από την πλευρά του ο νέος προπονητής του ΠΑΟΚ Γιώργος Καλαφατάκης μίλησε για τη νέα αρχή αλλά και για όσα ζήτησε από τους παίκτες του.

" Αυτό που προέχει και το ζήτησα και από τα παιδιά, είναι να δίνουν πολύ περισσότερα από ότι έδιναν μέχρι τώρα. Πρέπει να αφοσιωθούμε στο παρόν, ατενίζοντας το μέλλον. Να κάνουμε μία νέα αρχή και να προσπαθήσουμε όσο μπορούμε ο καθένας από την πλευρά του, να δώσουμε στον ΠΑΟΚ το καλύτερο δυνατό, μέσα κι έξω από το γήπεδο".

"Ευχαριστώ τον πρόεδρο για την τιμή που μου έκανε να γίνω προπονητής του ΠΑΟΚ, ήταν ένα όνειρο χρόνων για μένα να οδηγήσω αυτή την ομάδα, που πιστεύω ότι είναι σε μία από τις καλύτερες φάσεις της ζωής της, λειτουργικά, διοικητικά και οικονομικά. Και θέλω να την οδηγήσω όσο ψηλότερα γίνεται. Είναι μία ομάδα που έχει μοναδικό κόσμο. Είναι μεγάλη μου τιμή, να είμαι σε αυτό γήπεδο, με αυτό τον κόσμο".

"Είναι χρέος μας να τους δώσουμε αυτό που τους αξίζει. Ξέρω ότι είναι απαιτητικοί και πικραμένοι, αλλά υπόσχομαι ότι από την πλευρά μου θα κάνω ότι είναι δυνατόν για να καλύψουμε το χαμένο έδαφος. Ξέρω που ήρθα, την ομάδα και τους παίκτες. Εχω φέρει σε πέρας πολύ πιο δύσκολες αποστολές. Ο ΠΑΟΚ παίζει με έξι παίκτες σε σχέση με άλλες ομάδες. Είναι πολύ μεγάλη ομάδα ο ΠΑΟΚ, έχει βαριά φανέλα. Δεν έγινε καλό ξεκίνημα, αλλά δεν ήρθε και το τέλος του κόσμου. Υπάρχει καλό ρόστερ, ίσως η χημεία και η ψυχολογία να πρέπει να διορθωθεί. Αγωνιστικά δεν αλλάζεις πολλά. Οι απαιτήσεις είναι τέτοιες που δεν μπορούμε να ζητούσαμε πίστωση χρόνου. Θέλουμε να δουλέψουμε.

"Δεν φοβάμαι ούτε τις προκλήσεις, ούτε τη βαθμολογική θέση. Ο ΠΑΟΚ έχει δυναμική, λαό, διοίκηση και παίκτες για να φτάσει εκεί που πρέπει. Πρέπει να βρούμε τρόπο να φτιάξει η ψυχολογία της ομάδας, να καταφέρουμε να παίζει ο ένας για τον άλλο. Το πρωτάθλημα έχει δρόμο ακόμη. Αν γίνουμε η ομάδα που θέλουμε θα καλύψουμε τη διαφορά στην πορεία. Θέλει υπομονή, αλλά αυτό είναι διαφορετικό από την πίστωση χρόνου. Ευχής έργο είναι τα καταφέρουμε. Δεν πρέπει να κλαίμε, αλλά να κοιτάξουμε μπροστά





".

Το βιογραφικό του
Ο Γιώργος Καλαφατάκης γεννήθηκε στα Χανιά της Κρήτης στις 9 Νοεμβρίου 1958. Αγωνίστηκε στους Αμπελόκηπους, στον Ιωνικό και στον Απόλλωνα Αθηνών, ενώ ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα από την ομάδα των Αμπελοκήπων τη σεζόν 1984-85 και όταν επανήλθε μετά από απουσία ενός έτους, προκάλεσε αίσθηση στο πανελλήνιο, καθώς οδήγησε την ομάδα από τα τοπικά στην Α1, με έξι ανόδους σε έξι χρόνια, κάτι που αποτελεί μοναδικό επίτευγμα στα χρονικά.

Στη διάρκεια της καριέρας του συνεργάστηκε με τις εξής ομάδες:
Εστία Φιλίας (1985-87)
Αμπελόκηποι (1987-95)
Ηράκλειο (1995-98)
ΑΕΚ (1998-99)
Δάφνη (1999-00)
Απόλλων Πατρών (2000-01)
Ιωνικός Νέας Φιλαδέλφειας (2001-02)
Πανιώνιος (2002-05)
Μακεδονικός (2005)
Πανελλήνιος (2005-07)
ΑΕΛ (2007-08)