Οι Θεσσαλοί πλέον έχουν σαφές προβάδισμα από τον Απόλλωνα (ο οποίος πρέπει να κάνει δύο νίκες παραπάνω από αυτούς στις 5 αγωνιστικές που μένουν).
Όσο για το ματς με τον Μακεδονικό; Η ομάδα του Γιάννη Χριστόπουλου στηρίχτηκε στο καλό της ξεκίνημα, αλλά και στην ηγετική προσωπικότητα του Πάτρικ Λι που "καθάρισε" ακόμη μια φορά στα δύσκολα, "κόβοντας" τον αέρα των φιλοξενούμενων, που με όπλο τον... ρυθμό τους και πρωταγωνιστές τους Τουντζιαράκη-Πάβλοβιτς, πήγαν να φέρουν στο τέλος τα πάνω-κάτω.

Καθοριστικό ξεκίνημα

Με πρωταγωνιστή τον Ζλάτκο Μπόλιτς η ΑΕΛ μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και προηγήθηκε νωρίς με μια διψήφια διαφορά πόντων. Οι "βυσσινί" εκμεταλλέυτηκαν τις κακές επιλογές των φιλοξενούμενων και σκοράροντας εύκολα λέι-απ στον αιφνιδιασμό προηγήθηκαν με 26-11 στο 10'.

Στη δεύτερη περίοδο η μαχητικότητα των "πρασίνων" και κυρίως των Τουντζιαράκη-Τζακόπουλου άλλαξαν την εικόνα του παιχνιδιού. Ο Μακεδονικός έγινε πιο απειλητικός και παρασύροντας στο ρυθμό του τον αντίπαλο, μείωσε σε 35-24 (με τρίποντο του Πάβλοβιτς).

Στην άμυνα, όμως, οι παίκτες του Αντώνη Μπαξεβάνη είχαν πρόβλημα και παρά την υπεροχή τους στα επιθετικά ριμπάουντ, έχασαν και πάλι την επαφή με το σκορ (42-26) τη λήξη του ημιχρόνου.

Καθάρισε ο Λι

Στην τρίτη περίοδο ο Μακεδονικός με το... γνώριμο στυλ του δεν επέτρεψε στους Λαρισαίους να ξεφύγουν στο σκορ, παρά τις προσπάθειες των ψηλών της λαρισινής ομάδας, αλλά και τις εμπνεύσεις του Πάτρικ Λι.

Τα σουτ του Πάβλοβιτς κι η μαχητικότητα του Τουντζιαράκη έφεραν τη διαφορά ως τους 8, για να μειώσει στη συνέχεια με 1/2 βολές στην εκπνοή ο Χατζηπέτρου (53-44).

Η ψαλίδα έκλεισε ακόμη περισσότερο στην τελευταία περίοδο. Με πρωταγωνιστή τον Τουντζιαράκη οι "πράσινοι' μείωσαν στους 4 (60-56), αλλά δύο κακές επιλογές του Τζακόπουλου κι ένα κρίσιμο καλάθι του Πατρικ Λι έγειραν την πλάστιγγα υπέρ των γηπεδούχων.

Ο Μίσιτς μείωσε με τρίποντο σε 64-60, αλλά οι βολές του Λι διαμόρφωσαν το τελικό αποτέλεσμα (67-62).

Τα δεκάλεπτα του αγώνα: 26-11, 42-26, 53-44, 67-62

ΑΕΛ (Γιάννης Χριστόπουλος): Λι 16 (2), Παπανικολόπουλος 8, Παπαχρήστος, Ρομέρο 10, Ορφανός, Μπόλιτς 13 (1), Ταμίρ 2, Νάγκις 9 (11ρ), Μπράουν 4, Τσιάκος 5.

Μακεδονικός (Αντώνης Μπαξεβάνης): Καράβολας 7 (10ρ), Ίλιτς, Μοντγκόμερι 13, Μίσιτς 5 (1), Χατζηπέτρου, Βάθης, Τζακόπουλος 5, Πασσαλίδης, Πάβλοβιτς 10 (2), Τουντζιαράκης 14, καραδολάμης 7 (1).

Χριστόπουλος: "Όσες περισσότερες"

Μετα το τελος του αγώνα ο Γιάννης Χριστόπουλος δήλωσε: "Συγχαρητήρια στα παιδιά καθώς ήταν μεγάλη νίκη από βαθμολογικής άποψης. Για εμάς ήταν αγώνας χωρίς αύριο. Ξέραμε ότι ο Μακεδονικός θα παίξει δυνατά. Είχα πει στους παίκτες μου να είναι θετικοί ανεξάρτητα με την εξέλιξη του αγώνα. Παρά το άσχημο δεύτερο ημίχρονο πήραμε τη νίκη. Σκεφτόμαστε το επόμενο παιχνίδι με την Ολύμπια και στόχος είναι να κάνουμε όσες περισσότερες νίκες μπορούμε".



Από την πλευρά του ο Αντώνης Μπαξεβάνης σχολίασε: "Ξεκινήσαμε άσχημα στο πρώτο δεκάλεπτο αφού είχαμε άγχος. Στα υπόλοιπα δεκάλεπτα ισορροπήσαμε. Φτάσαμε να διεκδικούμε το παιχνίδι στους τέσσερις πόντους αλλά τελικά δεν τα καταφέραμε".



Η εξέλιξη του αγώνα

1'		Δύο βολές ΑΕΛ Μπόλιτς
		Κερδίζει το φάουλ στον αιφνιδιασμό και με 2/2 βολές ανοίγει το σκορ.
2'		Δίποντο ΑΕΛ Ρομέρο
		Άλλοι δύο πόντοι στο ανοιχτό γήπεδο
3'		Φάουλ ΑΕΛ Λι
		Επιθετικό. Το κερδίζει ο Μίσιτς
5'		Τρίποντο ΑΕΛ Λι
		Απαντά την επόμενη φάση
6'		Τρίποντο Μακεδονικός Καραδολάμης
		Δύσκολο τρίποντο
7'		Δύο βολές ΑΕΛ Νάγκις
		Φθείρει τους αντιπάλους ψηλούς
8'		Δύο βολές Μακεδονικός Τζακόπουλος
		Μειώνει
9'		Δίποντο ΑΕΛ Μπόλιτς
		Τέσσερις σερί πόντοι από τον Σέρβο
10'		Λήξη 10λεπτου 26-11
		Πολύ καλό ξεκίνημα για τους γηπεδούχους. Με πρωταγωνιστή τον Μπόλιτς προηγούνται με 15 πόντους (26-11)
11'		Δίποντο Μακεδονικός Καράβολας
		Μάχεται και δικαιώνεται
12'		Ριμπάουντ Μακεδονικός Καραδολάμης
		Συνεχόμενα επιθετικά. Κερδίζει και το άουλ
13'		Δίποντο ΑΕΛ Παπανικολόπουλος
		Μακρινό σουτ
14'		Τρίποντο Μακεδονικός Πάβλοβιτς
		Μειώνει από τα 6.25
15'		Δίποντο ΑΕΛ Ταμίρ
		Χαλάει στην ασίστ του Λι, αλλά σκοράρει
17'		Δίποντο ΑΕΛ Λι
		Σκοράρει από μέση απόσταση
18'		Ριμπάουντ Μακεδονικός
		Η κυριαρχία τους στα ριμπάουντ, δεν τους βοηθάει επιθετικά
19'		Δύο βολές ΑΕΛ Ρομέρο
		Με 1/2 βολές
20'		Λήξη ημιχρόνου 42-26
		Με βολές ο Πάβλοβιτς μείωσε, αλλά η ΑΕΛ κρατά τη διαφορά. Από το +11 ξανά στο +16.
21'		Δίποντο Μακεδονικός Καράβολας
		Δύσκολο καλάθι
22'		Τρίποντο Μακεδονικός Καραδολάμης
		Μειώνει στους 10 (42-32
23'		Δύο βολές Μακεδονικός Τουντζιαράκης
		Στους 8 η διαφορά
24'		Δύο βολές ΑΕΛ Μπόλιτς
		Τον μιμείται ο Μπόλιτς. Νέο καλάθι από τον Ρομέρο
26'		Τρίποντο Μακεδονικός Πάβλοβιτς
		Νέο εύστοχο σουτ από την περιφέρεια
27'		Τρίποντο ΑΕΛ Λι
		Σκοράρει από τη γωνία
30'		Λήξη 10λεπτου Μακεδονικός 53-44
		Με βολές σε νεκρό χρόνο η διαφορά στο -9
31'		Δύο βολές ΑΕΛ Μράουν
		Αυξάνει τη διαφορά
33'		Ριμπάουντ ΑΕΛ Τσιάκος
		Αστοχία από τις δύο ομάδες.
34'		Τρίποντο Μακεδονικός Τουντζιαράκης
		Μειώνει στους 8
35'		Δίποντο Μακεδονικός Τουντζιαράκης
		Σκοράρει εκ νέου στον αιφνιδιασμό. Η διαφορά στους 6 (58-54)
36'		Δίποντο Μακεδονικός Μοντγκόμερι
		Στους 5 (59-54)
37'		Δίποντο Μακεδονικός Τουντζιαράκης
		Ο Τσιάκος έχει 1/2 κι ο ψηλός του Μακεδονικού μειώνει
38'		Δίποντο ΑΕΛ Λι
		Κρίσιμο καλάθι από τον Λι
39'		Δύο βολές ΑΕΛ Παπανικολάου
		Ευστοχεί σε 2/2 και καθαρίζει το ματς (64-57). Ο Μισιτς απαντά (64-60), αλλά είναι αργά. Ο Λι δεν αστοχεί (67-62)
40'		Λήξη αγώνα 67-62
		Τελικό 67-62. Νίκη παραμονής για τη Λάρισα