Έκαναν το 2-0 οι Σέλτικς
Οι "ξεγραμμένοι" Σέλτικς έριξαν στο καναβάτσο τους Μάτζικ κάνοντας το 2-0 (95-92) και βλέποντας τελικό (vid)
Όλοι έλεγαν πως είναι γερασμένοι. Πως οι τραυματισμοί τούς έχουν καταβάλει και πως το να επαναλάβουν το ταξίδι προς τον τελικό και τον τίτλο που είχαν κάνει πριν από δύο χρόνια έμοιαζε με ουτοπία. Αμ δε... Οι Σέλτικς είναι εδώ! Και με τη δεύτερη νίκη τους μέσα στο Ορλάντο (95-92) πάνε φουλ για τον φετινό τελικό. Και με sweep μάλιστα αν αξιοποιήσουν την έδρα τους στα δύο επόμενα παιχνίδια!
Φαίνεται πως οι Σέλτικς, μετά από μια χρονιά που σημαδεύτηκε από τραυματισμούς και ταλαιπωρία, κρατούσαν το καλύτερο για το τέλος. "Μάλλον έτσι είναι", είπε ο Πολ Πιρς, αφού πρώτα είχε σκοράρει 28 πόντους, και ο προπονητής του, Ντοκ Ρίβερς, πρόσθεσε: "Νομίζω ότι γινόμαστε ξανά η ομάδα που ξεκίνησε τη σεζόν. Κι εκείνη η ομάδα ήταν πραγματικά πολύ καλή".
Το θέμα είναι πως οι Μάτζικ ακόμα προσπαθούν να συνέλθουν από το... χουνέρι που έπαθαν. Ξεκίνησαν τη σειρά έχοντας πλεονέκτημα έδρας και μετρώντας 14 συνεχόμενες νίκες: έξι στα ισάριθμα τελευταία παιχνίδια της κανονικής περιόδου και δύο sweep στις πρώτες δύο φάσεις των πλέι οφ. Ο τελικός έμοιαζε να πλησιάζει, αλλά, όπως φαίνεται, λογάριαζαν χωρίς τον ξενοδόχο. "Δεν θα σταματήσω να πιστεύω. Και δεν θα αφήσω και τους συμπαίκτες μου να σταματήσουν να πιστεύουν", έλεγε μετά το δεύτερο παιχνίδι ο Ντουάιτ Χάουαρντ. Αλλά η αλήθεια είναι πως τα πράγματα έγιναν πολύ δύσκολα πια.
Η αλήθεια είναι πως ο Χάουαρντ έκανε ό,τι μπορούσε. 30 πόντους έβαλε κι άλλους 32 συνεισέφεραν οι Βινς Κάρτερ και Ρέντικ (από 16 έκαστος). Όμως οι Σέλτικς αποδείχθηκαν για μια ακόμα φορά πολύ σκληροί για να πεθάνουν. Προηγήθηκαν με διαφορά 11 πόντων στην πρώτη περίοδο, κράτησαν το προβάδισμα σχεδόν σε όλο τον αγώνα κι όταν οι Μάτζικ πέρασαν μπροστά με βραχεία κεφαλή προς το τέλος της τελευταίας περιόδου, τα καλάθια των Γκαρνέτ και Ρόντο αποκατέστησαν την τάξη. Οι Μάτζικ, πάντως, είχαν μία ευκαιρία να στείλουν το παιχνίδι στην παράταση, όμως το τρίποντο του Τζαμίρ Νέλσον στην εκπνοή δεν βρήκε καν στη στεφάνη.
ΟΡΛΑΝΤΟ: Λιούις 5(1), Μπαρνς 6(1), Χάουαρντ 30, Κάρτερ 16(1), Νέλσον 9(1), Τζ. Ουίλιαμς 3(1), Ρέντικ 16(2), Πιετρίς 5, Γκόρτατ 2.
ΒΟΣΤΟΝΗ: Γκαρνέτ 10, Πιρς 28(3), Πέρκινς 10, Ρ. Άλεν 4, Ρόντο 25 (8ασ.), Ουάλας 6(2), Τ. Άλεν 4, Φίνλεϊ, Ντέιβις 8.
Φαίνεται πως οι Σέλτικς, μετά από μια χρονιά που σημαδεύτηκε από τραυματισμούς και ταλαιπωρία, κρατούσαν το καλύτερο για το τέλος. "Μάλλον έτσι είναι", είπε ο Πολ Πιρς, αφού πρώτα είχε σκοράρει 28 πόντους, και ο προπονητής του, Ντοκ Ρίβερς, πρόσθεσε: "Νομίζω ότι γινόμαστε ξανά η ομάδα που ξεκίνησε τη σεζόν. Κι εκείνη η ομάδα ήταν πραγματικά πολύ καλή".
Το θέμα είναι πως οι Μάτζικ ακόμα προσπαθούν να συνέλθουν από το... χουνέρι που έπαθαν. Ξεκίνησαν τη σειρά έχοντας πλεονέκτημα έδρας και μετρώντας 14 συνεχόμενες νίκες: έξι στα ισάριθμα τελευταία παιχνίδια της κανονικής περιόδου και δύο sweep στις πρώτες δύο φάσεις των πλέι οφ. Ο τελικός έμοιαζε να πλησιάζει, αλλά, όπως φαίνεται, λογάριαζαν χωρίς τον ξενοδόχο. "Δεν θα σταματήσω να πιστεύω. Και δεν θα αφήσω και τους συμπαίκτες μου να σταματήσουν να πιστεύουν", έλεγε μετά το δεύτερο παιχνίδι ο Ντουάιτ Χάουαρντ. Αλλά η αλήθεια είναι πως τα πράγματα έγιναν πολύ δύσκολα πια.
Η αλήθεια είναι πως ο Χάουαρντ έκανε ό,τι μπορούσε. 30 πόντους έβαλε κι άλλους 32 συνεισέφεραν οι Βινς Κάρτερ και Ρέντικ (από 16 έκαστος). Όμως οι Σέλτικς αποδείχθηκαν για μια ακόμα φορά πολύ σκληροί για να πεθάνουν. Προηγήθηκαν με διαφορά 11 πόντων στην πρώτη περίοδο, κράτησαν το προβάδισμα σχεδόν σε όλο τον αγώνα κι όταν οι Μάτζικ πέρασαν μπροστά με βραχεία κεφαλή προς το τέλος της τελευταίας περιόδου, τα καλάθια των Γκαρνέτ και Ρόντο αποκατέστησαν την τάξη. Οι Μάτζικ, πάντως, είχαν μία ευκαιρία να στείλουν το παιχνίδι στην παράταση, όμως το τρίποντο του Τζαμίρ Νέλσον στην εκπνοή δεν βρήκε καν στη στεφάνη.
ΟΡΛΑΝΤΟ: Λιούις 5(1), Μπαρνς 6(1), Χάουαρντ 30, Κάρτερ 16(1), Νέλσον 9(1), Τζ. Ουίλιαμς 3(1), Ρέντικ 16(2), Πιετρίς 5, Γκόρτατ 2.
ΒΟΣΤΟΝΗ: Γκαρνέτ 10, Πιρς 28(3), Πέρκινς 10, Ρ. Άλεν 4, Ρόντο 25 (8ασ.), Ουάλας 6(2), Τ. Άλεν 4, Φίνλεϊ, Ντέιβις 8.