Το έργο της Εθνικής Εφήβων στην πρεμιέρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου ήταν ευθής εξαρχής δύσκολο, με δεδομένο ότι η ομάδα του Δημήτρη Παπανικολάου είχε απέναντί της την παγκόσμια πρωταθλήτρια και μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου, Team USA.

Έστω κι έτσι, η Ελλάδα ήταν ανταγωνιστική απέναντι στους Αμερικανούς ωστόσο ηττήθηκε με 73-83 και πλέον στρέφεται στην αυριανή (09/08, 17:45) αναμέτρηση με τις Φιλιππίνες. Για την ελληνική ομάδα, ο Γιώργος Παπαγιάννης είχε 16 πόντους και 11 ριμπάουντ, ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος πρόσθεσε 17 πόντους ενώ ''διψήφιος'' ήταν και ο Αντώνης Κόνιαρης με 15 πόντους.

Ο αγώνας

Οι Αμερικανοί έκλεισαν το ημίχρονο με 58.3% στα δίποντα (σ.σ. 14/24), 9 ασίστ και ισάριθμους πόντους στον αιφνιδιασμό, προηγήθηκαν ακόμα και με +12 (45-33, στο 18'01'') ωστόσο η ελληνική ομάδα κράτησε επαφή με το σκορ, κυρίως χάρη στα επιθετικά ριμπάουντ και τις πρωτοβουλίες του Βασίλη Χαραλαμπόπουλου στην επίθεση.

Ο διεθνής φόργουορντ έκλεισε το πρώτο μέρος με 12 πόντους (1/1 βολ., 4/5 δίπ., 1/3 τρίπ.) και 5 ριμπαόυντ, κρατώντας όρθια την Εθνική κόντρα στις ΗΠΑ που βρήκαν λύσεις από τον Στόουν, έτρεξαν στο ανοιχτό γήπεδο και διατηρούσαν σταθερά το προβάδισμα στο σκορ.

Ο Αμερικανός σέντερ διαμόρφωσε το 17-25 ενώ οι ΗΠΑ έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο στο υπέρ τους 19-28 κόντρα στην Ελλάδα. Εν συνεχεία ο Παπαγιάννης μείωσε σε 22-32 πριν ακολουθήσει το προσωπικό σόου του Χαραλαμπόπουλου ο οποίος πέτυχε 9 σερί πόντους για την ελληνική ομάδα που μείωσε σε 31-32, στα μισά της δεύτερης περιόδου.

Τα λάθη της ελληνικής ομάδας επέτρεψαν στους Αμερικανούς να ''χτίσουν'' ξανά προβάδισμα ασφαλείας, όταν ο Στόουν διαμόρφωσε το 31-41 και ο Φέργκιουσον έστειλε τη διαφορά στο +12 (33-45), υποχρεώνοντας τον Δημήτρη Παπανικολάου να καλέσει τάιμ άουτ. Εν τέλει, οι βολές των Κόνιαρη, Φλιώνη διαμόρφωσαν το 37-45 του ημιχρόνου.

Στη συνέχεια, οι Αμερικανοί συνέχισαν να σκοράρουν με καλά ποσοστά, άντεξαν στην πίεση της ελληνικής ομάδας και προηγήθηκαν 56-66 στο 30', έχοντας 23/38 δίποντα (60.5%), 14/17 βολές (82.4%) σε αυτό το διάστημα. Ο Χαραλαμπόπουλος έμεινε χωρίς πόντο στην τρίτη περίοδο ενώ η Ελλάδα βρήκε λύσεις από τον Παπαγιάννη, ο οποίος προσπάθησε να κρατήσει την Εθνική μέσα στο παιχνίδι.

Η Ελλάδα έκανε την ύστατη προσπάθεια να αντιδράσει στα τελευταία λεπτά όταν ο Δίπλαρος ευστόχησε πίσω από τα 6μ.75 και μείωσε σε 63-71 ωστόσο ο Τζάκσον με καλάθι στον αιφνιδιασμό έκανε το 65-78 στα 3'17'' για τη λήξη για τις ΗΠΑ που έκαναν το 1-0 στο τουρνουά, επικρατώντας με το υπέρ τους 83-73.

Τα δεκάλεπτα: 19-28, 37-45, 56-66, 73-83.
Ελλάδα (Παπανικολάου): Κόνιαρης 15 (1), Ντουζίδης 2, Μιλεντίγιεβιτς, Φλιώνης 5 (1), Μιχαλούτσος 1, Πεφάνης 5 (1), Δίπλαρος 9 (1), Σκόρδας, Καμάρας, Μουράτος 3 (1), Παπαγιάννης 16 (11ρ.), Χαραλαμπόπουλος 17 (1).
ΗΠΑ (Σουόλτερ): Μπατλ 3 (1), Ράμσεϊ, Φέργιουσον 4, Νιούμαν 13 (3), Κινγκ 6 (1), Τζάκσον 9, Τάτουμ 10, Έλενσον 6, Σουάνινγκαν 6, Γκιλς 4, Ραμπ, Στόουν 22.

Συνολική στατιστική
Ελλάδα : 21/26 βολές (80.8%), 17.41 δίποντα (41.5%), 6/29 τρίποντα (20.7%), 18-20 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 11 λάθη, 7 κλεψίματα, 1 κόψιμο.
ΗΠΑ: 17/21 βολές (81%), 27/46 δίποντα (58.7%), 4/16 τρίποντα (25%), 29-14 ριμπάουντ, 17 ασίστ, 16 λάθη, 9 κλεψίματα, 5 κοψίματα.

Τα αποτελέσματα του Α' ομίλου
Αγκόλα - Φιλιππίνες 82-72
Ελλάδα - ΗΠΑ 73-83

Η κατάταξη
1. ΗΠΑ - 1/0 - 2
2. Αγκόλα - 1/0 - 2
2. Φιλιππίνες - 0/1 - 1
3. Ελλάδα - 0/1 - 1