Ένα τεράσιο προσωπικό ευχαριστώ βγήκε από το στόμα του Κώστα Παπανικολάου μετά το τέλος του αγώνα με το Βέλγιο και της νίκης που έστειλε την Εθνική στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023.

Στο πανηγυρικό VIDEO που ανήρτησε η ΕΟΚ, ο αρχηγός του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, παίρνοντας τον λόγο μετά τον κόουτς Ιτούδη και τον πρόεδρο Λιόλιο, ακούγεται να λέει μετά το 1'55'': "Θέλω να πω ένα ευχαριστώ σε όλους σας. Όσοι έρχεστε στα παράθυρα καταλαβαίνω πόσο δύσκολο είναι να έχετε αυτή την πίεση. Του αν κερδίσετε "δεν έγινε και κάτι, η Εθνική κέρδισε, είναι φυσιολογικό" και του αν χάσετε να λένε "αυτά τα παιδιά δεν μπορούν". Είναι μεγάλη μαγκιά σας ότι έρχεστε και προσπαθείτε. Τα λέμε μόνο στους δημοσιογράφους, αλλά πρέπει κάποια στιγμή το ευχαριστώ να έρθει και από μας τους ίδιους. Από μέρους μου ενα μεγάλο respect. Σας ευχαριστούμε πραγματικά".

Στο φινάλε άπαντες ξέσπασαν σε χειροκροτήματα, αποθεώνοντας τον 32χρονο φόργουορντ για τα όσα ανέφερε.