Η προεπιλογή της Εθνικής ομάδας για το Προολυμπιακό τουρνουά του ΣΕΦ (2-7/7) έγινε γνωστή, με τον Βασίλη Σπανούλη να καλεί 18 παίκτες.

Ο Λαρισαίος τεχνικός ήξερε ότι δεν θα έχει στην διάθεσή του τον τραυματία Θανάση Αντετοκούνμπο και τον Νίκος Ρογκαβόπουλος, που ζήτησε να μην κληθεί, αποφασίζοντας έτσι να καλέσει ένα γκρουπ που φαίνεται να έχει ισορροπία.

Οι επιστροφές, η ανταμοιβή όσων είχαν καλή σεζόν και οι πιστοί στρατιώτες

Είναι σαφές ότι όλα ξεκινούν με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος πλέον είναι υγιής και έτοιμος να ενισχύσει την Εθνική. Παράλληλα, σημαντική είδηση είναι η επιστροφή των Κώστα Σλούκα και Νικ Καλάθη στις θέσεις των γκαρντ, που απουσίασαν από την προηγούμενη διοργάνωση, καθώς και η ένταξη των Ντίνου Μήτογλου και Κώστα Αντετοκούνμπο, οι οποίοι τελικά δεν αγωνίστηκαν στο περσινό Παγκόσμιο Κύπελλο λόγω τραυματισμού.

Υπάρχουν ακόμα οι πιστοί στρατιώτες, οι παίκτες δηλαδή που καλούνται σταθερά (Κώστας Παπανικολάου, Ιωάννης Παπαπέτρου, Γιώργος Παπαγιάννης, Γιαννούλης Λαρεντζάκης), δύο παίκτες που πέρυσι πήραν το βάπτισμα του πυρός (Μιχάλης Λούντζης, Δημήτρης Μωραΐτης), καθώς και ο Τόμας Γουόκαπ, ο οποίος προτιμήθηκε για να καλύψει την θέση του νατουραλιζέ αντί των Τάιλερ Ντόρσεϊ, Ναζ Μήτρου-Λονγκ και Ελάιτζα Μήτρου-Λονγκ, που επίσης πληρούσαν τα συγκεκριμένα κριτήρια.

Στην λίστα υπάρχουν και οι παίκτες που ανταμείφθηκαν για την παρουσία τους μέσα στην σεζόν. Παίκτες δηλαδή όπως ο Βασίλης Τολιόπουλος, ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, ο Γιάννης Κουζέλογλου και ο Νίκος Χουγκάζ. Τέλος, συμπεριλήφθηκε και ο 18χρονος Νεοκλής Αβδάλας, ένα από τα μεγαλύτερα πρότζεκτ του ελληνικού μπάσκετ, προφανώς για να βοηθήσει στις προπονήσεις.

Το Depth Chart, η σύσταση του ρόστερ και οι πρώτες σκέψεις

Παίρνοντας τα πράγματα από την αρχή, ιδού το ενδεικτικό Depth Chart της Εθνικής με βάση την προεπιλογή:
PG: Τόμας Γουόκαπ, Νικ Καλάθης, Μιχάλης Λούντζης, Δημήτρης Μωραΐτης
SG: Κώστας Σλούκας, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Βασίλης Τολιόπουλος, Νεοκλής Αβδάλας
SF: Κώστας Παπανικολάου, Ιωάννης Παπαπέτρου, Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης
PF: Γιάννης Αντετοκούνμπο, Ντίνος Μήτογλου, Γιάννης Κουζέλογλου, Νίκος Χουγκάζ
C: Γιώργος Παπαγιάννης, Κώστας Αντετοκούνμπο

Ρίχνοντας μία ματιά στην προεπιλογή του κόουτς Σπανούλη, υπάρχουν κάποια πράγματα που τραβούν την προσοχή. Το πρώτο είναι πως - για ακόμα μία φορά - στο ρόστερ υπάρχουν παίκτες που μπορούν να παίξουν σε τουλάχιστον δύο θέσεις:
- Οι Σλούκας, Τολιόπουλος και Λούντζης μπορούν να αγωνιστούν και στις δύο θέσεις των γκαρντ, ενώ οι Γουόκαπ και Καλάθης μπορούν να μαρκάρουν από το 1 έως το 3.
- Οι Λαρεντζάκης, Καλαϊτζάκης μπορούν να αγωνιστούν τόσο στο 2 όσο και στο 3.
- Οι Παπανικολάου, Παπαπέτρου, Χαραλαμπόπουλος μπορούν να αγωνιστούν και στις δύο θέσεις των φόργουορντ.
- Οι Αντετοκούνμπο, Μήτογλου, Κουζέλογλου μπορούν να αγωνιστούν τόσο ως πάουερ φόργουορντ, όσο και ως κατά συνθήκη σέντερ.

Η Ελλάδα έχει την τύχη να διαθέτει αρκετούς πολυθεσίτες και - κυρίως - μέγεθος σε κάθε θέση. Αυτό ήταν πάντα στα δυνατά της σημεία και αυτό θα είναι το δυνατό της σημείο και στο Προολυμπιακό τουρνουά του ΣΕΦ.

Στις θέσεις των γκαρντ, σαφώς και δεσπόζει η τριάδα των Σλούκα, Γουόκαπ και Καλάθη, που θα έχει και πρωταγωνιστικό ρόλο. Ο Λαρεντζάκης έχει αποδείξει πλέον - τόσο με τον Ολυμπιακό, όσο και με την Εθνική - ότι έχει κερδίσει με το σπαθί του την παρουσία του. Παράλληλα, υπάρχει και ο Τολιόπουλος, ο οποίος την δεδομένη στιγμή φαίνεται να βρίσκεται ένα βήμα πιο μπροστά από τους Λούντζη και Μωραΐτη, αφού έκανε σεζόν καριέρας με τον Άρη και - κυρίως - διαθέτει κάτι που μοιάζει απαραίτητο: Την δυνατότητα να δώσει το απροσδόκητο στην επίθεση χάρη στην ικανότητά του στο σουτ μετά από ντρίμπλα.

Από εκεί και πέρα, λέει σίγουρα πολλά το γεγονός ότι κλήθηκαν μόλις δύο σέντερ: Ο Γιώργος Παπαγιάννης και ο Κώστας Αντετοκούνμπο. Ο κόουτς Σπανούλης αποφάσισε να αφήσει εκτός κλήσεων παίκτες που στο παρελθόν έχουν πάρει χρόνο συμμετοχής σε αυτή την θέση (Χατζηδάκης - που ήταν μέλος και του περσινού ρόστερ του Παγκοσμίου Κυπέλλου, Τσαλμπούρης, Ζούγρης, Γόντικας). Η ευελιξία που δίνει η παρουσία των Αντετοκούνμπο και Μήτογλου - δύο παικτών δηλαδή με ύψος 2.11 μέτρα - παρείχε αυτή την πολυτέλεια.

Παράλληλα, πρέπει να θεωρείται δεδομένο ότι στο μυαλό του κόουτς Σπανούλη υπάρχει ήδη ένα σχήμα με ταυτόχρονη χρησιμοποίηση των Αντετοκούνμπο και Μήτογλου στις θέσεις των ψηλών. Το καλό μακρινό σουτ του φόργουορντ/σέντερ του Παναθηναϊκού AKTOR και η ικανότητά του να μαρκάρει και τις δύο θέσεις τον κάνουν το ιδανικό συμπλήρωμα του Γιάννη όταν χρειάζεται η Ελλάδα να προσθέσει ταχύτητα και καλές αποστάσεις.

Αντί επιλόγου: Δεδομένων των απουσιών των Θανάση Αντετοκούνμπο και Ρογκαβόπουλου, αυτή ήταν η καλύτερη δυνατή προεπιλογή για την Εθνική ομάδα. Η Ελλάδα θα διεκδικήσει την πρόκρισή της στους Ολυμπιακούς Αγώνες έχοντας - στα χαρτιά - το πιθανότατα πιο πλήρες ρόστερ των τελευταίων ετών, ξέροντας ότι υπάρχουν παίκτες που σύντομα θα κλείσουν τον τίτλο τους στην ομάδα, όπως ο Παπανικολάου, ο Σλούκας και ο Καλάθης. Και πρέπει να το διαχειριστεί σωστά αυτό.