Ποιος να το πίστευε, βλέποντας το παιχνίδι της Ισπανίας με την Φινλανδία στην πρώτη περίοδο πως η "ρόχα" θα είναι αυτή που θα χαμογελάσει στο τέλος. Κι όμως έγινε. Η ομάδα του Σέρτζιο Σκαριόλο γύρισε από το -15 του 12ου λεπτού, με τον Γουίλι και τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ να την κουβαλάνε επιθετικά μέχρι το 30ό λεπτό και πήρε την πρόκριση για τις τέσσερις καλύτερες ομάδες του EuroBasket 2022, κερδίζοντας τη Φινλανδία (100-90) σε έναν απολαυστικό προημιτελικό.

Η Φινλανδία ήταν αυτή που ξεκίνησε με αυτοπεποίθηση και ενθουσιασμό, δεν είχε όμως απαντήσεις στο μαρκάρισμα του Γουίλι Ερνανγκόμεθ κοντά στο καλάθι. Ο 28χρονος σέντερ της Ισπανίας ήταν ασταμάτητος κι έδωσε το έναυσμα της αντεπίθεσης, με τον Ντάριο Μπριθουέλα να παίρνει σταδιακά την σκυτάλη και να συμπράττει με τα περιφερειακά σουτ του. Αρχηγική εμφάνιση από τον Ρούντι Φερνάντεθ των 5 (!) κλεψιμάτων στο παιχνίδι.

Έτσι, η "ρόχα" προκρίθηκε στους "4" του EuroBasket 2022, ούσα πλέον σε θέση να διεκδικήσει ακόμη ένα μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση. Κι ας είναι πιο φτωχή από ποτέ σε επίπεδο εμπειριών και ταλέντου.

Στα ημιτελικά, η Ισπανία θα αντιμετωπίσει την ομάδα που θα προκύψει από το παιχνίδι της Ελλάδας με τη Γερμανία (13/9, 21:30, ΕΡΤ1, MatchCenter στο SPORT24).

Ο αγώνας

Η Φινλανδία μπήκε στο παρκέ με κεκτημένη ταχύτητα και ψυχολογία στα ύψη, απ όσα είχε πετύχει κόντρα στην Κροατία πριν από δύο μέρες. Με όπλο το transition και τα ποσοστά στο τρίποντο, πήρε γρήγορα το προβάδισμα, το οποίο δεν άργησε να οδηγήσει σε διψήφια επίπεδα. Με τον Μίρο Λιτλ σε ρόλο κουμανταδόρου, η Φινλανδία βρέθηκε να προηγείται με +15 (22-37 στο 13'). Χωρίς μάλιστα ο Λάουρι Μάρκανεν να έχει κάνει αισθητή την παρουσία του, στην αντίπαλη πλευρά. Ο Σέρτζιο Σκαριόλο δοκίμασε πράγματα (άμυνα ζώνης), αλλά τίποτα δεν δούλεψε επί της ουσίας μέχρι το 18ο λεπτό. Το καλό δίλεπτο με το οποίο έκλεισε όμως το πρώτο μέρος η Ισπανία τής έδωσε τη δυνατότητα να μαζέψει τη διαφορά και να περιορίσει το μέγεθος της ζημιάς (43-52), δείχνοντας πως έχει σφυγμό εν όψει του δεύτερου μέρους.

Πολύ γρήγορα στο δεύτερο μέρος, τα δεδομένα της αναμέτρησης άλλαξαν σημαντικά. Ο Γουίλι Ερνανγκόμεθ τελείωσε όλες τις μπάλες που πήρε κοντά στο καλάθι, αποτελώντας τη βασική αιτία για την επιστροφή της Ισπανίας, η οποία κατάφερε να πάρει το προβάδισμα ήδη από το 24' του αγώνα (60-57). Ο Λάσι Τουόβι έκανε όσες κινήσεις μπορούσε από τον πάγκο, αλλά η ουσία δεν άλλαζε για την ομάδα του αφού ο Ντάριο Μπριθουέλα πήρε σταδιακά την σκυτάλη και έκανε μεγάλη ζημιά στην Φινλανδία με τα περιφερειακά σουτ του. Ο γκαρντ της Ουνικάχα Μάλαγα αποτέλεσε τον δεύτερο επιθετικό πόλο για τη "ρόχα" και ήταν αυτός που τη βοήθησε να διατηρήσει το προβάδισμα, στον δρόμο για την τελική ευθεία (90-82 στο 37').

Εκεί, ήταν πλέον η ώρα του Ρούντι Φερνάντεθ. Ενόσω η Φινλανδία πάλευε να βρει μεγάλα σουτ, αυτός που τα έβαλε ήταν ο 37χρονος γκαρντ, ο παλιός της "ρόχα" σε αυτή τη διοργάνωση. Έβαλε το τρίποντο για το +11 με 1'48'' για το τέλος και υπέγραψε, επί της ουσίας, τη νίκη - πρόκριση της ομάδας του.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 19-30, 43-52, 73-67, 100-90.

ΙΣΠΑΝΙΑ (Σκαριόλο): Μπριθουέλα 14 (2), Μπράουν 10 (4 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 4 λάθη, 2 κλεψίματα), Ντίαθ 6 (2), Ρούντι 11 (3/5 τρίποντα, 5 κλεψίματα), Χάιμε, Γκαρούμπα 7 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γουίλι Ερνανγκόμεθ 27 (10/13 δίποντα, 7/8 βολές, 5 ριμπάουντ), Χουάντσο Ερνανγκόμεθ 15 (3/4 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 3/3 βολές, 4 ριμπάουντ), Λόπεθ - Αροστέγκι 2, Πάρα 5 (1/4 τρίποντα), Πραντίγια 3 (1).

ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ (Τουόβι): Χαφ 5 (1), Γιάντουνεν 18 (4/6 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 4/5 βολές), Κάντονεν (0/3 σουτ), Κόπονεν 3 (1), Λιτλ 6 (1 τρίποντο, 6 ασίστ, 3 λάθη), Μάντσεν 13 (4/5 δίποντα, 5/6 βολές, 3 ριμπάουντ), Μάρκανεν 28 (8/12 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 6/7 βολές, 11 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μαξούνι 2 (1/6 σουτ, 4 ασίστ, 5 λάθη), Σάλιν 11 (2), Βάλτονεν 4 (5 ριμπάουντ).

Τα ομαδικά στατιστικά της Ισπανίας: 25/39 δίποντα, 12/33 τρίποντα, 14/16 βολές, 31 ριμπάουντ (19 αμυντικά + 12 επιθετικά), 25 ασίστ, 9 λάθη, 12 κλεψίματα, 2 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά της Φινλανδίας: 22/34 δίποντα, 9/22 τρίποντα, 19/24 βολές, 33 ριμπάουντ (25 αμυντικά + 8 επιθετικά), 25 ασίστ, 19 λάθη, 5 κλεψίματα, 3 μπλοκ.

Μη χάσετε στις 23:30 την Game Night για τον μεγάλο προημιτελικό της Εθνικής: