Σε ένα πραγματικά απολαυστικό παιχνίδι, η Πολωνία επιβλήθηκε της Ουκρανίας (94-86) και πήρε το εισιτήριο για τα προημιτελικά του EuroBasket 2022. Ο καλός ρυθμός που είχε ο αγώνας από νωρίς, η κυκλοφορία της μπάλας και η προσωπικότητα παικτών όπως ο Έι Τζέι Σλότερ και ο Ματέους Πονίτκα δημιούργησαν τη μεγάλη εικόνα της αναμέτρησης, η οποία βρήκε την ομάδα του Ιγκόρ Μίλιτσιτς να πανηγυρίζει την παρουσία στις οκτώ καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης.

Στα προημιτελικά, η Πολωνία θα αντιμετωπίσει την Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς.

Ο αγώνας

Το παιχνίδι είχε καλό, όσο και ισορροπημένο, ρυθμό από τα πρώτα λεπτά. Η Πολωνία χτυπούσε κατά βάση μέσα από τις εμπνεύσεις του Έι Τζέι Σλότερ, ενώ η Ουκρανία είχε τον Βιάτσεσλαβ Μπομπρόφ ως άσο στο μανίκι της, για να κάνει ζημιά στην αντίπαλη άμυνα. Με το προβάδισμα να αλλάζει πολλές φορές χέρια και τα λάθη να αποτελούν τον κανόνα της αναμέτρησης για το πρώτο μισό, ουδεμία εκ των δύο ομάδων μπόρεσε να χτίσει διαφορά ασφαλείας. Ή τουλάχιστον τέτοια, που θα της έδινε ξεκάθαρο προβάδισμα για τη συνέχεια. Κάπως έτσι, το +3 (45-42) της Ουκρανίας στο ημίχρονο άφηνε ανοιχτούς λογαριασμούς για το δεύτερο μέρος.

Με την έναρξη της τρίτης περιόδου, ο Έι Τζέι Σλότερ μπορεί να έκανε ένα βήμα πίσω (εκτελεστικά), αλλά ο Ματέους Πονίτκα με τον Αλεκσάντερ Μπαλτσερόφσκι ηγήθηκαν, δίνοντας έξτρα επιλογές στην επίθεση. Όσο όμως η Ουκρανία σκόραρε με συνέπεια κοντά στο καλάθι (είχε 68% στο δίποντο στο 30'), τα πράγματα παρέμεναν αρκετά ρευστά, όπως υποδήλωνε άλλωστε το +2 με το οποίο προηγήθηκε η Πολωνία στο 30ό λεπτό του αγώνα.

Με το παιχνίδι να κρέμεται από μια κλωστή πλέον, αυτό που χρειάστηκε η Πολωνία για να θέσει βάσεις νίκης ήταν τρία μεγάλα σουτ. Όλα για τρεις πόντους, που την έφεραν στο +9 (78-87) με περίπου τρία λεπτά για το τέλος. Η Ουκρανία πάλεψε, μάζεψε τη διαφορά στους δύο (86-88) με ένα λεπτό για το τέλος, αλλά το χαμένο λέι απ από τον Σβιάτοσλαβ Μίχαϊλιου κι οι 2/2 βολές του Έι Τζέι Σλότερ αμέσως μετά (στα 30.3'' για το φινάλε) επικύρωσαν επί της ουσίας στην πρόκριση της Πολωνίας στην οκτάδα του EuroBasket 2022.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-24, 45-42, 67-69, 86-94.

ΟΥΚΡΑΝΙΑ (Μπαγκάτσκις): Μπλίζνιουκ 7 (1), Μπομπρόφ 15 (3/6 τρίποντα), Ερούν 3, Λεν 9 (1/3 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Λουκάσοφ 2 (0/3 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Μίχαϊλιουκ 12 (0/8 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Πούστοβι 13 (6/6 δίποντα, 1/1 βολή), Σάνον 13 (2/4 τρίποντα, 8 ασίστ), Σιντόροφ 2, Τκατσένκο 10 (2/8 τρίποντα), Ζότοφ.

ΠΟΛΩΝΙΑ (Μίλιτσιτς): Μπαλτσερόφσκι 14 (2), Τσελ 4, Ντιέβα 5 (7 ριμπάουντ), Γκάρμπατς, Κολέντα, Μίχαλακ 4 (3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ολέινιτσακ, Πονίτκα 22 (4/10 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 8/10 βολές, 9 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Σενκ 2, Σλότερ 24 (4/8 δίποντα, 4/9 τρίποντα, 4/4 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Σοκολόφσκι 13 (2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Γκάρμπατς 6 (1), Ζισκόφσκι.

Τα ομαδικά στατιστικά της Ουκρανίας: 21/34 δίποντα, 9/34 τρίποντα, 17/23 βολές, 38 ριμπάουντ (29 αμυντικά + 9 επιθετικά), 24 ασίστ, 11 λάθη, 9 κλεψίματα, 5 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά της Πολωνίας: 20/41 δίποντα, 11/30 τρίποντα, 21/25 βολές, 42 ριμπάουντ (29 αμυντικά + 13 επιθετικά), 16 ασίστ, 10 λάθη, 7 κλεψίματα, 2 μπλοκ.