Μια απίθανη ιστορία που συνέβη στο μεσημεριανό της Εθνικής μοιράστηκε ο Δημήτρης Ιτούδης στη συνέντευξη Τύπου του αγώνα με την Τσεχία. Ο ομοσπονδιακός προπονητής μίλησε για τη δουλειά που πρέπει να συνεχιστεί, αλλά και για τα συναισθήματα που προσπαθεί να απομονώνει στη διάρκεια τόσο μεγάλων και τόσο κρίσιμων αγώνων.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Δημήτρης Ιτούδης:

"Συγχαρητήρια στην ομάδα μου. 100% συμφωνώ με τον Παπαγιάννη, η άμυνά μας χτίστηκε σε κρίσιμες στιγμές. Πήραμε μια σπουδαία νίκη απέναντι σε έναν σπουδαίο αντίπαλο. Βρήκαμε τον τρόπο να αμυνθούμε, βάλαμε απίθανα σουτ και αποδείξαμε στο τέλος ότι ήμασταν καλύτεροι.

Δεν παίζουμε μόνοι σε αυτό το τουρνουά. Έχουμε σεβαασμό για το παιχνίδι, για τους αντιπάλους, ειδικά σε do-or-die αγώνες. Οι αγώνες είναι κλειστοί, όλοι δίνουν τις μάχες τους. Είναι μονοί αγώνες. Είμαστε αήτηττοι, αλλά δεν προσεγγίζουμε έτσι τους αγώνες. Το παρελθόν είναι παρελθόν. Ανυπομονούμε να παίξουμε με περισσότερη διάρκεια. Είχαμε δύσκολες στιγμές, δεν πήγαν όλα με το μέρος μας, όμως βρήκαμε τον σωστό τρόπο για να αμυνθούμε.

Έχουμε αποδείξει ότι μπορούμε να τρέξουμε και σκοράρουμε πολλούς πόντους έτσι, δεν το κάναμε απόψε γιατί η Τσεχία έκλεινε τη ρακέτα, όμως τους αναγκάσαμε να την ανοίξουν. Βάλαμε δύσκολα σουτ με τον Καλάθη και με τον Γιάννη, τα δουλεύουμε στην προπόνηση. Βάλαμε μεγάλα σουτ, ακόμη και ο Λαρεντζάκης που κάθεται στον πάγκο. Έπαιξε και σπουδαίες άμυνες. Επεκτείνω την απάντησή μου επειδή έχουμε πολύ σεβασμό για το άθλημα. Τρώγαμε το μεσημεριανό μας και μας είπαν ότι τα κλειδιά δεν λειτουργούσαν πια. Πήγαμε στη ρεσεψιόν και μας είπαν ότι δεν λειτουργούν επειδή ήταν πιθανό να αποχωρήσουμε.

Κάποιες φορές δεν πρέπει να έχεις συναισθήματα. Πρέπει να μείνεις συγκεντρωμένος στις λεπτομέρειες, στο να ακους τους συνεργάτες σου. Απόψε είχα μία πολύ ειλικρινή συζήτηση με έναν παίκτη μου. Κι αυτό μας πρόσφερε κάτι, ήταν τεράστιο. Αν το παρακάνεις με το συναίσθημα, θα χάσεις κάτι σημαντικό. Το να παίζεις σε αυτό το επίπεδο, να παίζεις σε νοκ άουτ αγώνες... Η ομάδα μας δίνει αυτοπεποίθηση, όπως και οι Έλληνες που μας παρακολουθούν σε όλο τον κόσμο. Μαθαίνουμε, κερδίσαμε, είμαστε σε μια διαδικασία, ανανεώσαμε τα κλειδιά μας. Ελπίζω να τα ανανεώσουμε για λίγο ακόμα.

Ο Γιάννης είναι τόσο ταπεινός, τόσο συγκεντρωμένος και αφοσιωμένος στο παιχνίδι. Όταν τον έχεις, όλα ακολουθούν. Έχει τεράστιο σεβασμό απέναντι σε όλους. Ο πάγκος, ο Σλούκας, ο Λαρεντζάκης προσφέρουν πολλά. Δεν ήταν εύκολο να επιλέξω τους 12, όμως όλοι έχουν δικαιώσει την επιλογή μου. Όλοι μας έδωσαν κάτι, μεγάλα σουτ, όταν ανοίξαμε τη ρακέτα μας".