Οι Ουκρανοί πανηγύριζαν τις νίκες τους επί Βρετανίας και Εσθονιάς, ξέροντας ότι έτσι εξασφάλιζαν την 4η θέση του ομίλου και τώρα θα παίξουν την ... πρωτιά με την Ελλάδα, την Τρίτη (6/9) το απόγευμα (18:00, ΕΡΤ1 και LIVE από το SPORT24). Το 3-0 της σπουδαίας ομάδας που έχει φτιάξει ο περίεργος Άιναρς Μπαγκάτσκις (το τάιμ-άουτ στο τέλος, θύμιζε το ανφέαρ που είχε κάνει και κόντρα στον Ζούρο στη νίκη της ομάδας του στην Τιφλίδα, για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου) την κρατάει ισόβαθμη με την Εθνική.

Η Ουκρανία έγινε η τέταρτη ομάδα (μαζί με Ελλάδα, Γερμανία και Σερβία) που παίρνει το εισιτήριο για τους "16" και ό,τι πάρει από δω και πέρα θα΄ναι γι αυτή μια σημαντική επιτυχία.

Σκληροί με έμφαση στην άμυνα, με ψηλά κορμιά και διάβασμα όλων των φάσεων, οι Ουκρανοί δεν είναι ευκολοι αντίπαλοι, όπως ίσως να νομίζετε. Οι Ιταλοί το κατάλαβαν με οδυνηρό τρόπο όταν στο δεύτερο ημίχρονο, ο Μίχαλιουκ, ο Σάνον και οι υπόλοιποι μαχητές της Ουκρανίας, κυριάρχησαν στις μάχες του αέρα (41-32 τα ριμπάουντ) και μεταφέροντας την μπάλα συνήθιως μέσα στο καλάθι.

Εκεί η Ιταλία δεν είχε απάντηση, αφού έτσι κι αλλιώς της λείπει ο κλασικός σέντερ. Οι γηπεδούχοι δεν μπόρεσαν. Έχασαν τον ρυθμό, τα αυγά, τα καλάθια και την ... μπάλα, όπως σε φάσεις με καρφώματα σαν αυτό

Βάλτο βρε Κουλαμάε

Οι Κροάτες μπήκαν με την τσίμπλα στο μάτι, βαριόντουσαν και τη ζωή τους και βρήκαν απέναντι τους μια ομάδα που διασκεδάζει κάθε εμφάνισή της, ζει το Ευρωμπάσκετ σαν μια ωραία εμπειρία (μαζί με 2.000 φιλάθλους-εκδρομείς) και ζητάει μια νίκη που θα της κάνει το ταξίδι ωραιότερο.

Η Εσθονία είναι καλύτερη από το 0-3 που δείχνει ο μέχρι τώρα απολογισμός της, το έδειξε και απέναντι στην Κροατία, που χρειάστηκε ουκ ολίγες φορές την ... παρέμβαση του Νταμίρ Μουλαομέροβιτς από τον πάγκο για να "συνέλθει".

Άσχετο, αλλά ο Μούλα έγινε φτυστός ο Τάσος Δελημπαλταδάκης. Ο Τάσος, λοιπόν, συγγνώμη ο Μούλα ήθελα να πω έδωσε χρόνο στον Κάρλο Μάτκοβιτς που έχει το pontetial όπως λένε οι ειδικοί. Θα μου πείτε κι ο Σάριτς το είχε, αλλά τρομάξαμε να τον γνωρίσουμε με την κοτσίδα και τα ατσούμπαλα σουτ, ή λέι απ που επιχειρεί. Με τους Εσθονούς ήταν λίγο καλύτερος. Όχι πάντως σαν τον ποντεσιαλάτο Μάτκοβιτς

Σκληρά καρύδια οι Εσθονοί, έβγαλαν την ψυχή των Κροατών μέχρι να σκύψουν το κεφάλι. Θα μπορούσαν να μην το κάνουν αν ήταν λίγο πιο εύστοχοι στις βολές στο τέλος, ή ο Κρίστιαν Κουλαμάε δοκίμαζε με καλύτερες προϋποθέσεις το τρίποντο της ισοφάρισης, η οποία δεν ήρθε ποτέ.

Κουλαμάε; Μα είναι επίθετο για μπασκετμπολίστα αυτό; Είναι και παραείναι, διότι σόι πάει το βασίλειο και μάλιστα ο μπαμπάς Κουλαμάε (ο Γκερντ) ήταν και καλύτερος. Στην Εσθονία, βέβαια, παίζει και ο Στεν Σοκ, γιος του Τιιτ Σοκ που είχε παίξει στον Παναθηναϊκό πριν από 30 χρόνια. Ο Στεν ανήκει στον Χαρίλαο Τρικούπη και παίζει, μάλιστα, με ελληνικό διαβατήριο, που είχε αποκτήσει και ο διάστημος μπαμπάς του (βασικός πλέι-μέικερ στην ΕΣΣΔ μετά την αποχώρηση Βάλτερς και μέχρι τη διάλυση της σοβιετίας).

Καλύτερος παίκτης αυτής της συμπαθέστατης ομάδας είναι ο κύριος Μάικ (Κάλεβ) Κόντσαρ, που έπαιζε στη Γερμανία και από του χρόνου θα τον βλέπουμε στην Ευρωλίγκα με τη φανέλα της Μπασκόνια, η οποία συνηθίζει να παίρνει τέτοιους παίκτηδες.

"Είναι ένα μακρύ καλοκαίρι για αυτή την ομάδα. Ο ένας παίζει για τον άλλον, παλεύουμε και ελπίζω να πάρουμε μια νίκη σε αυτό το Ευρωμπάσκετ. Ίσως και δυο" είπε ο Φινλανδός προπονητής της Εσθονίας, Γιούκα Τοϊγιόλα, που ακούει Μανόλη Φάμελο ("ένα μεγάλο φωτεινό καλοκαίρι") και συνεχίζει να ελπίζει...

Με 100 στο Βερολίνο οι Σέρβοι

Όσοι ανέμεναν κόντρα των Φινλανδών απέναντι στη Σερβία, γύρισαν γρήγορα κανάλι και είδαν Ιταλία-Ουκρανία. Με έξι παίκτες να έχουν διψήφιο αριθμό πόντων, το φύλλο της στατιστικής να γράφει 30 ασίστ, το παιχνίδι τελείωσε πριν αρχίσει. Με συνοπτικές διαδικασίες.

Η Σερβία του Γιόκιτς (13π, 14ρ και 7 ασίστ) αλλά και του Νέντοβιτς (14π) έδειξε ότι βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, γίνεται καλύτερη αγώνα με τον αγώνα, όπως θέλει ο Πέσιτς κι ακόμη δεν έχει βάλει στην εξίσωση το Νίκολα Μιλουτίνοφ. Το 3-0 ήρθε με εκκωφαντικό τρόπο, είναι μακράν ανώτερη απ' όλες τις άλλες ομάδες του ομίλου. Πάνε στο Βερολίνο, έχοντας δικαιώσει τον τίτλο του φαβορί...

Στο ημίχρονο οι φίλοι μας είχαν σκοράρει 62 πόντους (και δεχθεί 34). Έβαλαν μέχρι και την τελευταία επίθεση, όταν ο Νταβιντόβατς πριν πέσει στο παρκέ, πέταξε την μπάλα βρίσκοντας τον στόχο. Αμα σε θέλει η μπαλίτσα

Οι Τσέχοι έκαναν σεφτέ

Πρώτη νίκη για την Τσεχία στην Πράγα, που έδειξε ότι θα νικήσει εύκολα την Ολλανδία, πέρασε με διαφορά 23 πόντων, σκρπίζοντας χαμόγελα στην κατάμεστη αρένα.

Ο Γιαν Βέσελι είχε πολλά κέφια, ειδικά στο πρώτο μέρος όταν ήταν ασταμάτητος και σκόραρε με το γνωστό δυναμικό τρόπο. Κι ας έλειπε, για άλλη μια φορά, ο Τόμας Σατοράνσκι που έπαιξε στην πρεμιέρα αλλά το πόδι του παραμένει τουμπανιασμένο.

Οι Ολλανδοί που δεν είναι τόσο κακή ομάδα όσο αναδεικνύεται από τις τρεις ήττες τους, προσπάθησαν να αντιδράσουν: "Είπαμε στο ημίχρονο ότι δεν αξίζουμε να χάνουμε με είκοσι πόντους. Παίζουμε στο Ευρωμπάσκετ και κάθε νικηφόρο δευτερόλεπτο είναι κέρδος για μας. Καταφέραμε να επιστρέψουμε, χωρίς όμως να τα καταφέρουμε στο τέλος" είπε ο Γιανίκ Φράνκε, που φέτος θα παίζει στον ΠΑΟΚ (είχε 22π και 5 ασίστ στο ματς, καθόλου άσχημα)

Η διαφορά μειώθηκε, έφτασε μέχρι το -3 με το χρονόμετρο μάλιστα να δείχνει 30 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος. Η Τσεχία έκανε την τέλεια επίθεση και ο Μάρτιν Πέτερκα έστειλε από τη γωνία την μπάλα στο καλάθι. Τρίποντο και οριστικά σεφτές για τους οικοδεσπότες: 6/7τρίποντα είχε ο Πέτερκα, ο οποίος αγωνίζεται στην Μπραουνσβάιχ της Μπουντσελίγκα.

Η νίκη αφήνει ανοιχτή την υπόθεση πρόκριση για την Τσεχία, που έχει να παίξει ακόμα με Φινλανδία και Ισραήλ, άρα ελπίζει ότι μπορεί να φτάσει στις 3 νίκες που λογικά δίνει την πρόκριση στους δεκαέξι της δεύτερης φάσης.

Σλότερ κερνάει, Σλότερ πίνει

Γιατί να υπάρχουν νατουραλιζέ παίκτες; Για να παίρνουν σημαντικές νίκες ομάδες, όπως η Πολωνία, που με πρωταγωνιστή τον άλλοτε "πράσινο" Έι Τζέι Σλότερ, κέρασε παγωτό το Ισραήλ, που γνώρισε την πρώτη του ήττα. Οι δυο ομάδες ισοβαθμούν πίσω από την ανίκητη Σερβία, προς το παρόν υπερτερεί η Πολωνία, η οποία έχει το αβαντάζ και απέναντι στην Τσεχία. Οι Πολωνοί έμοιαζαν με πιθανή αντίπαλο της Ελλάδας στις 13 του μήνα. Μετά απ' αυτή τη νίκη, τα πράγματα αλλάζουν.

Και τι σχέση μπορεί να έχουν οι νατουραλιζέ με τις χώρες που εκπροσωπούν; Ο Αντονι Ντάρελ Σλότερ, όπως είναι το πλήρες όνομα του, γεννήθηκε στο Λούιβιλ και η μοναδική σχέση με την Πολωνία είναι το διαβατήριο που έχει στην κατοχή του από το 2015. Ούτε καν στην Πολωνία δεν αγωνίστηκε, αφού στην ευρωπαϊκή καριέρα του έχει παίζει εκτός από την Ελλάδα σε Ισπανία, Ιταλία, Γαλλία (πρωταθλητής με τη Βιλερμπάν) και πέρσι στο Κουβέιτ.

Οι Ισραηλινοί με τον Αβντίγια σε χαμηλή πτήση, πιάστηκαν στον ύπνο. Η σύγκριση των πεντάδων είναι ενδεικτική. Οι βασικοί Πολωνοί νίκησαν τους βασικούς Ισραηλινούς με ... 70-30! Κι ο Σλότερ που σημείωσε 24 πόντους έχοντας 6/11 τρίποντα και είχε ακόμη 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ, έκανε ό,τι ήθελε. Ακόμη και πάσες στον εαυτό του