Πριν από την έναρξη της διοργάνωσης, η κατάκτηση ενός μεταλλίου έμοιαζε ένας δύσκολος και πολύ μακρινός στόχος. Λίγο το πείσμα των διεθνών, λίγο ο τρόπος με τον οποίο τους αγκάλιασε το κοινό του Βόλου, περισσότερο οι καλές διασταυρώσεις, έκαναν πολύ κόσμο να πιστέψει ότι η Εθνική Εφήβων μπορούσε να πετύχει κάτι καλό, όμως οι ήττες από την Ισπανία στον ημιτελικό και από τη Σλοβενία στον μικρό τελικό (57-81) προσγείωσαν την ομάδα του Γιώργου Βλασσόπουλου απότομα στην πραγματικότητα.

Οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν την ψυχραιμία τους όταν στο πρώτο μέρος δεν είχαν αποτελεσματικότητα, πάτησαν το γκάζι στο τρίτο δεκάλεπτο και δεν αφησαν περιθώρια αντίδρασης στους αντιπάλους τους που είδαν τους σημαντικότερους παίκτες τους να μένουν πολύ μακριά από τον καλό τους εαυτό. Καράμπελας, Νικολαΐδης, Σωτηρίου και Ρογκαβόπουλος είχαν μαζί 10/39 σουτ, ενώ η Ελλάδα έμεινε στο 25.6% στο δίποντο, ποσοστό με το οποίο ουδείς μπορεί να κερδίσει αγώνα αυτού του επιπέδου και αυτής της κρισιμότητας.

O MVP

Μάι Ντούσανιτς (18 πόντοι, 8/11 δίποντα, 12 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο, 3 μπλοκ), Γκρεγκόρ Γκλας (20 πόντοι, 6/9 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 2/3 βολες), Ροκ Νέμανιτς (17 πόντοι) και Ζίγκα Σάμαρ (8 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 12 ασίστέκαναν πραγματα και θαύματα και θα ήταν άδικο να ξεχωρίσει κάποιος τον πρώτο από τους άλλους τρεις.

ΤΑ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΑΝ

Με 7/30 σουτ (!) έκλεισε η Ελλάδα το πρώτο μέρος, ακόμη κι έτσι όμως είχε το προβάδισμα εξαιτίας των 2/17 τριπόντων των Σλοβένων που είχαν και 0/3 βολές μέχρι το ημίχρονο. Τρομερό το stat-line του Ζίγκα Σάμαρ που αν δεν ήταν τόσο άστοχος (3/17 σουτ) θα είχε γράψει ενα φοβερό triple-double σε ματς μεταλλίου. Δεν μπορούσαν και δεν αξιζαν κάτι περισσότερο σε αυτό το ματς οι παίκτες του Γιώργου Βλασσόπουλου που είχαν 11/43 δίποντα (25.6%), αλλά και κανέναν με περισσότερα από τέσσερα εύστοχα σουτ.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Τρομερό ήταν το ξεκίνημα της Ελλάδας, που έκλεψε πέντε μπάλες στο πρώτο οκτάλεπτο, πίεσε τρομερά στην άμυνα, αλλά δεν κατάφερε να πάρει και ένα πραγματικά σημαντικό προβάδισμα. Το 14-9 κράτησε όρθιους τους Σλοβένους, που έκαναν ένα μικρό ξέσπασμα στις αρχές της δεύτερης περιόδου για να περάσουν μπροστά (15-18) χάρη κυρίως στον δυναμισμό του Γκλας. Ο ρυθμός δεν ήταν καλός, τα πόδια ήταν βαριά, οι παίκτες του Βλασσόπουλου ήταν πολύ άστοχοι, παρόλα αυτά ένα εντυπωσιακό καλάθι του Καλόγηρου τους κράτησε στον ρόλο του οδηγού στο φινάλε του πρώτου μέρους.

Η Ελλάδα δεν σκόραρε στο πρώτο τετράλεπτο της τρίτης περιόδου, δύο τρίποντα του Σταυρακούκα όμως έγραψαν το 36-36 σε ένα σημείο που οι Σλοβένοι έδειχναν να έχουν τον έλεγχο. Το ματς απέκτησε εναν πιο... άγριο ρυθμό, με τους φιλοξενούμενους να έχουν συνεχώς απαντήσεις και να κλείνουν το δεκάλεπτο μπροστά με τρεις (43-46) που τους έδινε ένα μικρό προβάδισμα νίκης, το οποίο έγινε πολύ μεγαλύτερο όταν μέσα σε δύο λεπτά έστειλαν τη διαφορά στους 13 (43-56 στο 33'). Ενα αντιαθλητικό φάουλ του Καράμπελα έκρινε οριστικά τον αγώνα, έναν αγώνα που μέχρι το 30' ήταν ένα πολύ σκληρό ντέρμπι.

Η ΠΡΟΣΕΛΕΥΣΗ: Γεμάτο ήταν και αυτή τη φορά το κλειστό της Νέας Ιωνίας Βόλου, το κοινό του οποίου αγκάλιασε την εθνική ομάδα και έπαιξε κι αυτό τον δικό του ρόλο στη διοργάνωση.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λαντσαρίνι, Λίζκα, Μπελιάκοφ

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 14-12, 27-26, 43-46, 57-81

ΕΛΛΑΔΑ (Βλασσόπουλος): Γεωργαλάς, Καλόγηρος 2, Ματσάγγος, Νικολαΐδης 6 (1/7 σουτ), Σωτηρίου 10 (3/10 σουτ), Κάδρας 4 (2/7 σουτ), Καράμπελας 8 (2/6 σουτ, 3 ασίστ, 4 λάθη), Κλωνάρας, Κουρτίδης 3, Ρογκαβόπουλος 14 (4/16 σουτ, 13 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Σταυρακούκας 8 (2), Τσάμης 2 (8 ριμπάουντ)

ΣΛΟΒΕΝΙΑ (Μαρκοβίνοβιτς): Βρέτσκο 2, Νέμανιτς 17 (3), Πράλιακ, Σκούκα 1, Σταβροφ 5 (1), Ντούσανιτς 18 (8/12 δίποντα, 12 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο, 3 μπλοκ), Γκλας 20 (6/9 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 2/3 βολές), Κμέτιτς, Μαλοβτσιτς 4, Πρέπελιτς 6 (14 ριμπάουντ), Σάμαρ 8 (3/17 σουτ, 10 ριμπάουντ, 12 ασίστ, 1 κλέψιμο), Σμρέκαρ

Τα ομαδικά στατιστικά της Ελλάδας: 11/43 δίποντα, 7/21 τρίποντα, 14/21 βολές, 46 ριμπάουντ (35 αμυντικά - 11 επιθετικα), 13 ασίστ, 9 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 17 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά της Σλοβενίας: 24/43 δίποντα, 8/34 τρίποντα, 9/18 βολες, 50 ριμπάουντ (37 αμυντικά - 13 επιθετικά), 20 ασίστ, 9 κλεψίματα, 5 μπλοκ, 12 λάθη