Από την πρώτη στιγμή που παρουσιάστηκε στα παρκέ της EuroLeague, ο Μάρκους Χάουαρντ συστήθηκε με όπλο το περιφερειακό σουτ. Ο βραχύσωμος γκαρντ δεν έδειξε σε ουδεμία περίπτωση να φείδεται αυτοπεποίθησης ή να το σκέφτεται δεύτερη φορά, όταν είχε την μπάλα στην περιφέρεια και τον απαιτούμενο χώρο για να εκτελέσει.

Μία συνθήκη που τις τελευταίες εβδομάδες έχει αναχθεί σε μοτίβο σκοραρίσματος για τον ίδιο, αφού μέσα στο 2024 παίρνει τουλάχιστον οκτώ τρίποντα ανά αγώνα -μοναδική εξαίρεση το παιχνίδι με τη Φενέρμπαχτσε, όπου είχε 0/1 τρίποντα σε 8'39'' συμμετοχής λόγω μικροτραυματισμού.

Η συγκεκριμένη συνθήκη σε συνδυασμό με τη δεδομένη ικανότητα (40.2% στο τρίποντο ως τώρα) έχουν φέρει τον Μάρκους Χάουαρντ

σε σημείο να είναι έτοιμος να "σβήσει" μια ανεπανάληπτη επίδοση του Αλέξι Σβεντ, που κρατάει από το 2017/18. Αυτή για τα περισσότερα εύστοχα σουτ τριών πόντων στη regular season της EuroLeague.

Στις χρυσές -ακόμη- εποχές της Χίμκι (με τον Γιώργο Μπαρτζώκα στον πάγκο), ο Αλέξι Σβεντ είχε ευστόχησε σε 107 τρίποντα (3.14 κατά μέσο όρο). Σε δύο περισσότερα δηλαδή από τον Μάρκους Χάουαρντ, ο οποίος μέχρι στιγμής έχει 105/261 στη regular season. Κι όλα αυτά με πέντε αγωνιστικές να απομένουν για την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου στην EuroLeague, την ώρα που η Μπασκόνια παλεύει να πάρει παράταση ζωής στη διοργάνωση μέσα από το play-in.

Η λογική λοιπόν λέει πως στα παιχνίδια που έρχονται με Παρτίζαν (εκτός) και Ζάλγκιρις (εκτός), ο 25χρονος γκαρντ θα βάλει τρία περιφερειακά σουτ και θα κατακτήσει μια ιδιαίτερη στατιστική κορυφή στη σύγχρονη ιστορία της EuroLeague.

Αυτό που δεν θα καταφέρει πάντως (ενδεχομένως να μην πλησιάσει κανείς στα επόμενα πολλά χρόνια) είναι να ξεπεράσει τον Αλέξι Σβεντ στον αριθμό των εκτελεσμένων περιφερειακών σουτ σε μια χρονιά. Βλέπετε, τα 324 που είχε ως επίδοση ο "πιστολέρο" της Χίμκι απέχει πάρα πολύ από τα 261 του Μάρκους Χάουαρντ, τη δεδομένη χρονική στιγμή.

Οι κορυφαίοι σε εύστοχες προσπάθειες από τα 6μ75 από την στιγμή που άλλαξε το format της EuroLeague

• 2023/24: Μάρκους Χάουαρντ - 105 (40.2%)*
• 2022/23: Μάρκους Χάουαρντ - 88 (36.5%)
• 2021/22: Σέιν Λάρκιν - 92 (38.2%)
• 2020/21: Κέβιν Πάνγκος - 89 (39%)
• 2019/20: Σκότι Γουίλμπεκιν - 90 (43.5%)**
• 2018/19: Μάικ Τζέιμς - 70 (32.6%)
• 2017/18: Αλέξι Σβεντ - 107 (33%)
• 2016/17: Μπόμπι Ντίξον - 78 (38.8%)

*Η χρονιά είναι σε εξέλιξη
**Η σεζόν ολοκληρώθηκε πρόωρα λόγω της πανδημίας

Αντί επιλόγου: Για τους λάτρεις της στατιστικής, ο Μάρκους Χάουαρντ είχε φέτος 4/15 τρίποντα με τον Παναθηναϊκό AKTOR (26.7%) και 7/15 τρίποντα με τον Ολυμπιακό (46.7%) σε τέσσερις αγώνες.