Στις 16/08/05 ο Αλεξάντερ Γκομέλσκι "έφυγε" από τη ζωή, γνωρίζοντας την... ήττα στο άνισο παιχνίδι με την επάρατο νόσο.

Ο Γκομέλσκι απεβίωσε στα 77 του χρόνια, παίρνοντας μαζί του σχεδόν μισό αιώνα προπονητικής εμπειρίας, καθώς διέπρεψε τόσο ως τεχνικός της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, αλλά και της Σοβιετικής Ένωσης, στον πάγκο της οποίας κάθισε 30 ολόκληρα χρόνια!

Ο "θρύλος" του παγκόσμιου μπάσκετ γεννήθηκε στην Αγία Πετρούπολη τον Ιανουάριο του 1928 και συμπληρώνοντας 20 χρόνια ζωής ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Σπαρτάκ Αγίας Πετρούπολης, προτού καθίσει στον πάγκο της ΑΣΚ Ρίγα και φτάσει μαζί της στην κατάκτηση τριών διαδοχικών Κυπέλλων Πρωταθλητριών Ευρώπης (1958, 1959, 1969).

Ο δρόμος για την ΤΣΣΚΑ Μόσχας ήταν πλέον ορθάνοιχτος και το 1969 πήρε τα ηνία της ομάδας του "κόκκινου στρατού". Ο Γκομέλσκι κάθισε 11 συναπτά έτη στον πάγκο της ΤΣΣΚΑ, φτάνοντας στην κατάκτηση 9 πρωταθλημάτος και 2 Κυπέλλων Σοβιετικής Ένωσης, ενώ το 1971 στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης.

Στο τεράστιο παλμαρέ του στην κορυφή της λίστας των επιτυχιών του βρίσκονται τα κατορθώματα του με την εθνική Σοβιετικής Ένωσης... Ισόβιος πρωταθλητής Ευρώπης με οκτώ κατακτήσεις (έξι διαδοχικές 1959-1969), δύο Παγκόσμια πρωταθλήματα και δύο χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια.

Ο Γκομέλσκι έχει ανακηρυχθεί τρεις φορές προπονητής της χρονιάς, ενώ είναι και μέλος του Hall of Fame. Όσον αφορά την προπονητική του παρουσία εκτός της Σοβιετικής Ένωσης, έχει αναλάβει την τεχνική ηγεσία των Τενερίφη (1988-1989) και Λιμόζ (1990-1991).

Το χρυσό στη Σεούλ

Οι ομάδες του Γκομέλσκι διακρίνονταν από εξαιρετική άμυνα, εκρηκτικότητα και πολύ τρέξιμο... Στοιχεία που έβγαλε και με το παραπάνω η Σοβιετική Ένωσης στους Ολυμπιακού Αγώνες της Σεούλ το 1988. Η ομάδα της "αλεπούς των γηπέδων" δεν ήταν φαβορί, τίτλο των οποίο είχαν οι Αμερικανοί σε πρώτη φάση και έπειτα οι Γιουγκοσλάβοι.

Οι Σοβιετικοί, όμως παίζοντας εξαιρετικό μπάσκετ φτάνουν στα ημιτελικά, παίρνουν το θετικό αποτέλεσμα κόντρα στις ΗΠΑ με 82-76 και στη συνέχεια... εκτελούν και τους Γιουγκοσλάβους στον τελικό με 76-63.

Ο Αλεξάντερ Γκομέλσκι τα τελευταία χρόνια της ζωής του ήταν πρόεδρος και μετέπειτα σύμβουλος στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας...

Το παλμαρέ του με την Σοβιετική Ένωση...

Ευρωμπάσκετ: 8 (1959, 1961, 1963, 1965, 1967, 1969, 1979, 1981).

Παγκόσμια Πρωταθλήματα: 2 (1967, 1982). Δεύτερη θέση στο Παγκόσμιο του 1978 και τρίτες θέσεις το 1963, 1970.

Χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια: 2 (1972, 1988).

Ασημένια Ολυμπιακά μετάλλια: 1 (1964).

Χάλκινα Ολυμπιακά μετάλλια: (1968, 1980).

Συνολικά νίκες - ήττες: 490 νίκες σε 667 ματς.

Δήλωσαν αμέσως μετά τον θάνατο του...

Βιάτσεσλαβ Φετίσοφ (πρώην υπουργός αθλητισμού Ρωσίας): " Ο θάνατος του Αλεξάντερ Γκομέλσκι αποτελεί απώλεια για ολόκληρο τον κόσμο του αθλητισμού. Θα μείνει στην ιστορία για την ικανότητά του στην τακτική και τη στρατηγική. Ήταν επίσης μεγάλος ψυχολόγος. Ως προπονητής υπήρξε μπροστά από την εποχή του".

Σεργκέι Τσερνόφ (πρόεδρος ρωσικής ομοσπονδίας): " Τον επισκεπτόμουν στο νοσοκομείο και μέχρι την τελευταία ημέρα της ζωής του σκεφτόταν το αγαπημένο του άθλημα, το μπάσκετ. Ήταν ένας προπονητής με την αληθινή έννοια της λέξης".

Τζόρντι Μπερτομέου (εκτελεστικός διευθυντής της Ευρωλίγκας): " Σήμερα το άθλημά μας έχασε έναν αληθινό πρωτοπόρο, έναν άνθρωπο, την αφοσίωση του οποίου στο μπάσκετ είδαμε από πρώτο χέρι στο φάιναλ φορ της Μόσχας την περασμένη άνοιξη. Όλοι εμείς που αγαπούμε το μπάσκετ οφείλουμε στον Αλεξάντερ Γκομέλκι την ευγνωμοσύνη μας για τη μοναδική του συνεισφορά στο άθλημα".

Εντουάρντο Πορτέλα (πρόεδρος ULEB): " Σχεδόν κανένας άλλος δεν επηρέασε το μπάσκετ από το ξεκίνημά του, όσο ο Αλεξάντερ Γκομέλσκι. Ήταν ένα αναντικατάστατο μέλος του αθλήματος μας".

Σεργκέι Κουσένκο ( πρώην γενικός διευθυντής ΤΣΣΚΑ Μόσχας): " Ένας άνθρωπος και ένας θρύλος πέθαναν σήμερα. Μία ολόκληρη εποχή έλαβε τέλος. Ο Αλεξάντερ ήταν σύμβολο του ρωσικού μπάσκετ και της ΤΣΣΚΑ. Ήταν πάντα γεμάτος ενέργεια. Μέχρι και την τελευταία ημέρα είχε πολλές νέες ιδέες".

Ετόρε Μεσίνα (πρώην προπονητής ΤΣΣΚΑ Μόσχας): " Ο Γκομέλσκι ήταν ένα από τα πιο φωτεινά μυαλά του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ο θάνατός του είναι μεγάλη απώλεια για μας. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε τώρα είναι να αφιερώσουμε την αγωνιστική περίοδο που ξεκινά στο όνομα αυτού του μεγάλου ανθρώπου".