Η ευχή που πήραν από τον Πατριάρχη ίσως αποδειχθεί χρήσιμη στο παιχνίδι με την Ούλκερ, καθώς ο Άρης επιδιώκει την πρώτη του εκτός έδρας νίκη στη διοργάνωση της Ευρωλίγκας. Ο Πατριάρχης δήλωσε πως "βρέθηκα στη Θεσσαλονίκη πριν λίγο καιρό, για τα 80 χρόνια του ΠΑΟΚ και τώρα με την ίδια χαρά και αγάπη υποδέχομαι την ομάδα του Άρη.

Σας εύχομαι κάθε επιτυχία κι ελπίζω να αντιμετωπίσετε με φιλική διάθεση τον αγώνα και χωρίς αντεγκλήσεις. Είναι ευκαιρία να μάθετε και να δείτε πολλά στην Πόλη, όπου αποτελεί το σταυροδρόμι των θρησκειών". Ο Πατριάρχης στη συνέχεια αναζήτησε και τον Ιταλό της ομάδας, δηλαδή τον κόουτς Αντρέα Ματσόν, για να του ευχηθεί, αφού αυτές τις μέρες η Καθολική Εκκλησία γιορτάζει, ενώ ήταν και του Αγίου Ανδρέα.

Η αποστολή του Άρη έδωσε στον Πατριάρχη μια φανέλα του Γιώργου Σιγάλα, μια μπάλα υπογεγραμμένη από όλους τους παίκτες, ένα λάβαρο και δύο βιβλία. Το λεύκωμα του δήμου Θεσσαλονίκης και τον 2ο τόμο με την ιστορία του "Αυτοκράτορα". Εκείνος, τούς έδωσε ένα σταυρουδάκι και τους ευχήθηκε.

Όλα καλά στην προπόνηση (και των δύο)

Ο Άρης έκανε κανονικά προπόνηση στην Πόλη, χωρίς προβλήματα και τραυματισμούς, ενώ το ίδιο ίσχυσε και για την ομάδα της Ούλκερ, παρά τη φημολογία ότι οι Σόλομον, Καμπάλα και Τουρκσάν αντιμετωπίζουν προβλήματα και πως ήταν αμφίβολοι για τη συμμετοχή τους στον αγώνα με την ελληνική ομάδα.

Ο Μάικ Ουίλκινσον λίγο πριν την προπόνηση τόνισε ότι "η Ούλκερ είναι μια δυνατή ομάδα, που έχει βελτιωθεί σε σύγκριση με τον πρώτο γύρο. Εμείς είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε και να τα δώσουμε όλα για τη νίκη, καθώς και να αντιμετωπίσουμε την καυτή ατμόσφαιρα της έδρας του. Τα λάθη και η άμυνα θα αποτελέσουν τα κλειδιά για τη νίκη μας, την οποία θέλουμε πάρα πολύ".


Ματσόν: "Νίκη για πρόκριση"

Σχετικά με τον αγώνα, ο Αντρέα Ματσόν τόνισε στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου: "Ο όμιλος είναι τρελός. Δε χρειάζεται να πούμε, ότι θέλουμε τουλάχιστον μια εκτός έδρας νίκη για να έχουμε πιθανότητες πρόκρισης στην επόμενη φάση. Η Ούλκερ έχει βελτιώσει το παιχνίδι της και δείχνουν πιέζουν περισσότερο τους αντιπάλους τους. Ο βασικός κίνδυνος για εμάς, είναι ο Καμπαλα, ο οποίος εντός έδρας παίζει πολύ καλύτερα, ενώ και ο Μρσιτς αποδίδει καλά. Γνωρίζουμε ότι θα είναι δύσκολος αγώνας, αλλά οι παίκτες μου δε φοβούνται".

Ο Αμπντούλ Ραούφ δήλωσε: "Ευτυχώς νικήσαμε την Ούλκερ στο γήπεδό μας, αλλά τώρα είναι μια μεγάλη πρόκληση για εμάς. Ύστερα από δύο εκτός έδρας ήττες, για εμάς δεν υπάρχει άλλο αποτέλεσμα πέραν της νίκης. Η άμυνά μας θα είναι το κλειδί για το ρυθμό της επίθεσης. Πρέπει να παίξουμε δυνατά από την αρχή και να παίρνουμε έξυπνες αποφάσεις κατά τη διάρκεια του αγώνα. Κυρίως, όμως, χρειάζεται υπομονή στην επίθεση, χωρίς να σκεφτόμαστε σα ρομπότ. Υπάρχει ένας απλός τρόπος να σκοράρεις στο μπάσκετ: Αν είσαι μόνος σου, πάρε το σουτ".

Καστλ: " Να κρατήσουμε χαμηλά το σκορ"

Για τον αγώνα ενάντια στην τουρκική ομάδα, ο αρχηγός των "κίτρινων", Τερέλ Καστλ, δήλωσε: " Προερχόμαστε από μια σκληρή ήττα, αλλά πρέπει πάντα να κοιτάμε μπροστά. Οφείλουμε να συγκεντρωθούμε στο παιχνίδι που ακολουθεί με την Φενέρμαχτσε – Ούλκερ, προκειμένου να κερδίσουμε τον αγώνα και να διατηρήσουμε ζωντανές τις ελπίδες μας για πρόκριση στη φάση των "16". Εμείς δεν σκεφτόμαστε τους φιλάθλους της αντίπαλης ομάδας και την ατμόσφαιρα που θα επικρατεί στην εξέδρα, αλλά το μόνο που μας ενδιαφέρει είναι πώς θα βρισκόμαστε εμείς σε καλή κατάσταση και πώς θα παρουσιαστούμε εμείς στο γήπεδο".

" Βέβαια, παίζοντας στην έδρα της, η αντίπαλη ομάδα έχει περισσότερες πιθανότητες για τη νίκη, αλλά αυτό το γεγονός θα κάνει τους παίκτες της να αισθανθούν μεγαλύτερη πίεση. Εμείς από την πλευρά μας πρέπει να κρατήσουμε το σκορ σε χαμηλά επίπεδα, να μην αφήσουμε τους αντιπάλους μας να τρέξουν, να παίξουμε σκληρά στην άμυνα και να προσέξουμε \να μην κάνουμε πολλά λάθη".

Τζεβελέκης: " Τον Αρη που ξέρανε να τον ξεχάσουν"

Ο πρόεδρος της ΚΑΕ Αρης, Θανάσης Τζεβελέκης μίλησε στο "Αθλητικό Metropolis" αναφέρθηκε στην επίσκεψη στο Οικουμενικό Πατριαρχείο λέγοντας: " Ήταν αδιανόητο να πάμε στην Κωνσταντινούπολη και να μην επισκεφτούμε τον Παναγιότατο, να πάρουμε την ευχή του".

Αναφορικά με το θέμα των δηλώσεων του κ. Ορφανού είπε: " Δεν έχω κάνει καμία επικοινωνία με τον κ. Ορφανό. Ήταν μία αρνητική έκπληξη και δεν μπορώ να καταλάβω τι εννοούσε. Οι φράσεις ότι οι διοικήσεις του Αρη, εννοώντας και την ΚΑΕ υποθάλπουν την βία δεν μπορώ να καταλάβω τι έγινε. Θα ακούσω τις δηλώσεις και θα απαντήσουμε επίσημα. Έγινε μία συνάντηση των διοικήσεων της ΚΑΕ, της ΠΑΕ και του Α.Σ. για να συζητήσουν τι θα γίνει για να προστατεύσουμε τον σύλλογο. Ο Αρης που ξέρανε μέχρι τώρα να τον ξεχάσουν, δεν θα είμαστε πλέον τόσο ήρεμοι. Θα δούμε ποιες είναι οι επόμενες κινήσεις μας, αλλά θα γνωστοποιήσουμε τα αιτήματα μας".

"Θέλουμε ισονομία. Θα στείλουμε μία επιστολή προς όλα τα κόμματα, ακόμη και προς τον Πρωθυπουργό. Στο Παλέ η κατάσταση είναι τόσο καλή από άποψη επεισοδίων που οι άλλοι πρόεδροι μου λένε ότι το γήπεδο έγινε... εκκλησία. Δεν προσβάλουμε κανέναν, αυτό δεν είναι μόνο θέμα της διοίκησης αλλά και των φιλάθλων μας. Είμαι έξαλλος με τις δηλώσεις του κυρίου Ορφανού. Θα νιώσουν όλοι ποιος είναι ο Αρης σε λίγο. Τον Αρη που ξέρανε όλοι, αυτόν που έλεγε δεν βαριέσαι να τον ξεχάσουν όλοι. Θα διεκδικήσουμε τα αιτήματα μας, ισονομία, δεν θα καθίσουμε με σταυρωμένα τα χέρια. Εγώ δεν έχω κανένα πρόβλημα θα επιδιώξω να συναντήσω τον κ. Ορφανό

".

Για το θέμα του φιλικού προς τιμή του Νίκου Γκάλη ο Θανάσης Τζεβελέκης υπογράμμισε ότι: " Υπάρχει μία επιστολή Γκάλη προς τον Υπουργό κ. Ορφανό. Έχει γίνει μία συνάντηση στην Καλαμαριά με την παρουσία του Νίκου Γκάλη, το πρόγραμμα αναλυτικά έχει πάει δύο φορές στα γραφεία του Υπουργείου. Υπάρχει κοστολόγηση του φιλικού, μιλάμε για την Μικτή Ευρώπης. Λέγαμε για τα Χριστούγεννα όπου υπάρχει διακοπή των πρωταθλημάτων και θα μπορούσαμε να φέρουμε την Μικτή Ευρώπης. Αλλο δεν ξέρω, άλλο δεν θέλω να βοηθήσω. Πλέον μόνο το Πάσχα μπορούμε να το κάνουμε, Καθολικό και Ορθόδοξο πέφτουν την ίδια χρονική περίοδο. Η Πολιτεία έχει υποχρέωση να βοηθήσει, αυτή είχε υποσχεθεί να τον τιμήσει. Να μου πει η Πολιτεία πόσα χρήματα είναι διατεθειμένη να δώσει για να ξέρουμε κι εμείς τι να κάνουμε, πως θα κινηθούμε".

Ερς: "Επιθετικοί και στην άμυνα"

Ο προπονητής της Ούλκερ, Αιντίν Ερς, δήλωσε: "Είναι ένα παιχνίδι κλειδί. Στη Θεσσαλονίκη χάσαμε, αν και θα μπορούσαμε να πάρουμε τη νίκη. Όμως, έχουμε βελτιωθεί και θα προσπαθήσουμε να είμαστε επιθετικοί ακόμη και στην άμυνα. Πιστεύω, ότι μπορούμε να πάρουμε αυτό που θέλουμε και χρειαζόμαστε βοήθεια και από τον κόσμο μας".

Ο Ρασίμ Μπασκάκ τόνισε: "Για εμάς κάθε αγώνας είναι σαν τελικός. Ο Άρης προσπαθεί να κατακτήσει μια καλή θέση στον όμιλο, αλλά το ίδιο κάνουμε κι εμείς. Ο συγκεκριμένος αγώνας ίσως είναι ζωής και θανάτου. Ελπίζω να παίξουμε καλά και να νικήσουμε".