Με τον Νικ Καλάθη να κάνει εντυπωσιακή εμφάνιση (20π., 6ριμπ., 13ασ.) και τους Νίκο Παππά (22π.) και Τζέιμς Γκιστ (20π.) να συμπρωταγωνιστούν, ο Παναθηναϊκός Superfoods επικράτησε της Αναντολού Εφές στο ΟΑΚΑ (102-97) σε έναν φιλικό αγώνα που είχε έντονο άρωμα από... επίσημο. Κι αυτό γιατί κρίθηκε στη β' παράταση, με την τουρκική ομάδα να ισοφαρίζει δις (σε κανονική διάρκεια και α' παράταση) το "τριφύλλι", το οποίο -με τη σειρά του- έχασε διπλή ευκαιρία με Μάρκους Ντένμον και Κέι Σι Ρίβερς να πάρει τη νίκη.

Η κατάσταση θα μπορούσε να είχε απλοποιηθεί βέβαια για την ελληνική ομάδα, αν δεν ολοκλήρωνε τον αγώνα με 61% στις βολές (28/46) και 24% στα τρίποντα (8/34), την ίδια ώρα που οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ ήταν εξαιρετικοί στο κομμάτι του ελέγχου του ρυθμού (28ασ., 10κλεψ., 13λαθ.).

Δύναμη πυρός για το "τριφύλλι" ήταν η ρακέτα (48 έναντι 30 πόντοι), όπως επίσης το transition όπου σκόραρε με συνέπεια (25 έναντι 12 πόντοι), την ίδια ώρα βέβαια που "πέταξε στα σκουπίδια" το +14 του 31ου λεπτού..

" Κάποιες φορές φαίνεται πως δεν θέλουμε να κερδίσουμε. Νομίζω πως σε γενικές γραμμές ήμασταν καλύτεροι σε σχέση με τα προηγούμενα φιλικά. Το βασικό μας πρόβλημα ήταν τα κακά ποσοστά στις βολές, αυτό είναι το θέμα. Θα πρέπει να γίνουμε καλύτεροι στο πως "κλείνουμε" τους αγώνες. Δεν είμαστε απόλυτα ικανοποιημένοι βέβαια, αλλά η εικόνα μας ήταν καλύτερη. Πρέπει να παίξουμε καλύτερα στον επόμενο αγώνα", δήλωσε μετά το τέλος της φιλικής αναμέτρησης ο Τσάβι Πασκουάλ στην κάμερα της Cosmote TV.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Με το "καλημέρα" φάνηκε η διαφορά εντός παρκέ σε σχέση με τα δύο τελευταία φιλικά παιχνίδια (με Ούνικς Καζάν και ΤΣΣΚΑ Μόσχας) αφού υπήρχε στο παρκέ ο Νικ Καλάθης. Ο αρχηγός των "πρασίνων" ήταν ο κινητήριος μοχλός στο δυναμικό α' δεκάλεπτο για το "τριφύλλι", το οποίο πήρε γρήγορα το προβάδισμα και το συντήρησε άνευ προβλημάτων χάρη στην άμυνά του.

Μπορεί το πρώτο τρίποντο να ήρθε μετά από πέντε σερί άστοχες προσπάθειες, αλλά αυτό δεν αποτελούσε πονοκέφαλο για τον Τσάβι Πασκουάλ, ο οποίος έβλεπε τους παίκτες του να παρουσιάζονται πολύ καλοί στο πίσω μέρος του παρκέ. Ακόμη κι όταν ο Νίκος Παππάς κλήθηκε να εκτελέσει χρέη πλεϊμέικερ, οι "πράσινοι" είχαν ταχύτητα στις συνεργασίες τους και με την άμυνα να αποτελεί (ξανά) το άρμα μάχης τους, διατηρήθηκαν μπροστά στο σκορ.

Στα "συν" της βραδιάς η αποτελεσματικότητα του Τζέιμς Γκιστ, ο οποίος τελείωσε τις περισσότερες φάσεις που πήρε κοντά στο καλάθι, για να αποτελέσει -μαζί με τον Νικ Καλάθη- τον βασικό λόγο του +7 (40-33) της ανάπαυλας.

Μετά την επιστροφή από τη διακοπή του ημιχρόνου, η Αναντολού Εφές επιχείρησε να ανεβάσει την ένταση στην άμυνά της, καταφέρνοντας να μαζέψει γρήγορα τη διαφορά (47-43 στο 24'), πριν προκύψει ένα τρίλεπτο χωρίς εντός παιδιάς καλάθι, που αποτέλεσε "βούτυρο στο ψωμί" του Παναθηναϊκού Superfoods. Ο Μάρκους Ντένμον πήρε το... όπλο του από την περιφέρεια και βοήθησε προκειμένου οι "πράσινοι" να φτάσουν στο +14 (63-49 στο 31'), με τον νεοαποκτηθέντα γκαρντ να έχει 4/4 τρίποντα ως εκείνο το σημείο.

Παρότι βέβαια η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ έδειξε να "καθαρίζει" το παιχνίδι σε αυτό το σημείο, η εικόνα άλλαξε άρδην στα επόμενα εφτά λεπτά. Οι φιλοξενούμενοι βελτιώθηκαν στην άμυνα, εκμεταλλεύτηκαν τα κακά ποσοστά των "πρασίνων" από τα 6μ75 και χάρη σε τρίποντο του Κρούνοσλαβ Σιμόν από τη γωνία, κατάφεραν να ισοφαρίσουν (71-71) με λιγότερο από δύο λεπτά για το τέλος της φιλικής αναμέτρησης.

Οι δύο καλές άμυνες που ακολούθησαν από πλευράς του Παναθηναϊκού Superfoods σε συνδυασμό με ένα λέι απ του Καλάθη, έδωσαν ξανά το προβάδισμα στην ελληνική ομάδα (75-72) με 28.4'' για το φινάλε. Ένα προβάδισμα που δεν αποδείχθηκε βέβαια αρκετό αφού οι Νίκος Παππάς και Κέι Σι Ρίβερς είχαν 2/4 βολές από εκεί και πέρα, δίνοντας στον Ντέρικ Μπράουν τη δυνατότητα να ισοφαρίσει με δικό του εύστοχο ζευγάρι βολών στα 2.7'' (77-77) και να οδηγήσει τον αγώνα στην παράταση, αφού το -εκτός ισορροπίας- σουτ του Μάρκους Ντένμον με την εκπνοή, βρήκε το σίδερο.

Στο έξτρα πεντάλεπτο, οι δύο ομάδες παρέμεναν κοντά στο σκορ, αφού καμία εκ των δύο δεν μπορούσε να "τελειώσει" το παιχνίδι. Για μία ακόμη φορά, το "τριφύλλι" είχε το προβάδισμα, αλλά η Αναντολού Εφές ισοφάρισε, με τον Έρικ ΜακΚόλουμ να δίνει τη λύση με 2/2 βολές στα 17'' για το τέλος. Ο Κέι Σι Ρίβερς πήρε την επίθεση που ακολούθησε, μετά το τάιμ άουτ, αλλά το σουτ που επιχείρησε βρήκε το σίδερο, με τον αγώνα να οδηγείται σε δεύτερη παράταση (84-84).

Εκεί, ο Κένι Γκάμπριελ αποδείχθηκε ο "άσος στο μανίκι" του Τσάβι Πασκουάλ, με τα 2/2 τρίποντα που σημείωσε μέσα σε μερικά δευτερόλεπτα. Οι "πράσινοι" πήγαν στο +6 (95-89) με 2'22'' για την ολοκλήρωση του δεύτερου έξτρα πενταλέπτου. Οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν πλέον τις δυνάμεις να ισοφαρίσουν εκ νέου, παρότι έφτασαν ξανά σε απόσταση βολής (98-97 στα 11.4''). Ο Κρούνοσλαβ Σιμόν είχε τη δυνατότητα να οδηγήσει τον αγώνα σε τρίτη (!) παράταση, αλλά το τρίποντο που επιχείρησε βρήκε το σίδερο, με τον Κένι Γκάμπριελ να "τελειώνει" ακολούθως τον αγώνα με 2/2 βολές για το τελικό +5 (102-97) των "πρασίνων".

Τα δεκάλεπτα: 22-17, 40-33, 57-49, 77-77 (κ.α.), 84-84 (α' παρ.), 102-97.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ SUPERFOODS (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 6 (1/5 τρίπ., 9 ριμπ., 4 κοψ.), Ρίβερς 3 (1/7 σουτ), Παππάς 22 (4/11 σουτ, 14/18 βολ.), Ντένμον 13 (4/5 τρίπ.), Γκιστ 20 (8/11 δίπ., 4/10 βολ.), Βουγιούκας 2, Γκάμπριελ 10 (2), Όγκαστ 1, Λοτζέσκι (0/3 σουτ), Καλάθης 20 (9/11 δίπ., 0/4 τρίπ., 2/4 βολ., 13 ασ., 6 ριμπ., 6 λαθ.), Αντετοκούνμπο 2, Μήτογλου 3 (1).

ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Περάσοβιτς): Λέντο 5 (2/10 σουτ), ΜακΚόλουμ 14, Μπαλμπάι, Μπράουν 16 (2 τρίπ., 10 ριμπ.), Μπατούκ 2, Μότουμ 10 (4/11 σουτ), Άνταμς 7 (1), Στίματς 3, Μούριτς 8 (1 τρίπ., 10 ριμπ.), Ντάνστον 9 (6 ριμπ.), Σιμόν 23 (2 τρίπ., 5 ριμπ., 6 ασ.).