Final (four) countdown...
Το SPORT 24 σας ξεναγεί στο φάιναλ-φορ του NCAA και στην μάχη του... απόλυτου μπάσκετ
Το τουρνουά που γίνεται στην Ατλάντα φέτος έχει τρομερό ενδιαφέρον. Στο έναν ημιτελικό επαναλαμβάνεται ο περσινός τελικός. Οι "Γκέιτορς" αντιμετωπίζουν το "αμυντικό" UCLA σε μια μάχη μεταξύ δύο διαφορετικών σχολών του μπάσκετ. Στον άλλον; Το "θηρίο" (Γκρεγκ Όντεν) τα βάζει με τον ύψους 2.18 Ρόι Χίμπερτ στην αναμέτρηση του Οχάιο Στέιτ με το ιστορικό Τζόρτζταουν.
Τι θα δούμε; Μάχες μεγάλων σέντερ (με τον Νοά να προστείθεται στο μείγμα), γιους διάσημων πατεράδων (των Γιούιν, Ρίβερς, Τόμπσον, Κόνλεϊ, Τόμπσον, Χοτζ ακόμη και του... βασιλιά του Καμερούν) και τρεις αγώνες... απόλυτου μπάσκετ.
Τζόρτζταουν Χόγιας
Η ομάδα μπάσκετ του θρυλικού Τζόρτζταουν έγινε 100 ετών κι οι "Χόγιας" το γιορτάζουν με τον καλύτερο τρόπο. Ποιος άλλωστε είναι ο καλύτερος τρόπος να το κάνουν, παρά με τη συμμετοχή των... διαδόχων του Πάτρικ Γιούιν, του Τζον Τόμπσον και του Ντοκ Ρίβερς στο πρώτο φάιναλ-φορ μετά από 22 ολόκληρα χρόνια! Η ιστορία επαναλαμβάνεται δηλαδή... Το 1982 ο μεγάλος Πατ Γιούιν είχε χάσει τον τίτλο από το σουτ ενός φρέσμαν του Νορθ Καρολάινα ονόματι Μάικλ Τζόρνταν. Δύο χρόνια πήρε τον τίτλο.
Εν έτει 2007 το Τζόρτζταουν εκδικήθηκε τους "Τάρχιλς" με τον Γιούιν να χειροκροτεί από την κερκίδα τις προσπάθειες του γιου του (Πάτρικ Γιούιν Τζούνιορ), που είναι κοντύτερος (2.07), αλλά αθλητικότερος του διάσημου πατέρα του.
Και δεν είναι το μόνο μήλο που έπεσε κάτω από τη μηλιά! Στον πάγκο κάθεται ο γιος του Τζον Τόμπσον, που φέρει το ίδιο όνομα, αλλά κι ο υιός του Ντοκ Ρίβερς, Τζερεμάια... Σόι πάει το βασίλειο, όπως δηλαδή ισχύει και με την κληρονομιά των ένδοξων σέντερ του κολεγίου (Γιούιν, Μουτόμπο, Μούρνινγκ), η οποία πέφτει στους ώμους του ύψους 2.18, Ρόι Χίμπερτ.
Συμμετοχές:
Τέσσερις συμμετοχές σε φάιναλ-φορ (1943, 1982, 1984, 1985)
Τίτλοι
: Ένας (1984)
Ρανκ
: Νο2
Ρόστερ:
Τζόναθαν Ουάλας, Τζέσι Σαπ, Τάιλερ Κρόφορντ, Τζερεμάια Ρίβερς (γκαρντ), Τζεφ Γκριν, Νταχουάν Σάμερς, Μαρκ Έγκερσον, Πάτρικ Γιούιν Τζούνιορ, Βερνόν Μακλίν, Οκτάβιους Σπαν, Σιντ Τζιζντάρεβιτς, Κένι Άιζο (φόργουορντ), Ρόι Χίμπερτ (σέντερ).
Προπονητής
: Τζον Τόμπσον ο Τρίτος... Γιος του θρύλου Τζον Τόμπσον (τζούνιορ), που έχει αφήσει την πετσέτα σήμα κατατεθέν του κι έχει πιάσει το μικρόφωνο του σχολιαστή.
Ο δρόμος για την Ατλάντα
: Μπέλμοντ (80-55), Μπόστον Κόλετζ (62-55), Βάντερμπιλτ (66-65), Νορθ Καρολάινα (96-84).
Οχάιο Στέιτ Μπάικαϊς
Γκρεγκ Όντεν. Ποιος είναι ο κύριος; Ένα 19χρονο παιδί που τυγχάνει να έχει ύψος 2.13, να ζυγίζει 127 κιλά και να έχει αλλάξει τη μοίρα του Οχάιο Στέιτ. Αν κι ακόμη δεν το έχει αποφασίσει, ο "γορίλας" των Μπάκαις ετοιμάζεται για το (Νο1 του) ντραφτ και θέλει να αποχαιρετήσει τη σύντομη κολεγιακή του καριέρα από το ψηλότερο σκαλί. Χωρίς αυτό βέβαια να σημαίνει ότι πρόκειται για την ομάδα του ενός.
Άλλωστε στο τελικό τουρνουά ο 19χρονος σέντερ αντιμετώπισε αρκετά προβλήματα με φάουλ και χρειάστηκε η συνδρομή του Μάικλ Κόνλεϊ Τζούνιορ (ο πατέρας του –με το ίδιο όνομα- είναι ο χρυσός Ολυμπιονίκης στο τριπλούν το 1992 στη Βαρκελώνη), του Ρον Λιούις και του Ντικουάν Κουκ, των «κοντών», δηλαδή της ομάδας, που δεν περιορίζονται απλά στο να πασάρουν στο "θηρίο". Όλη τη χρονιά, εξάλλου, βρίσκονται στο Νο1 της περιφέρειας. Κι αυτό δεν είναι τυχαίο...
Συμμετοχές:
εννιά (1939, 1944, 1945, 1946, 1960, 1961, 1962, 1968, 1999)
Τίτλοι: ένας (1960)
Ρανκ:
Νο1
Ρόστερ
: Ρον Λιούις, Μάικ Κόνλεϊ, Ντικουάν Κουκ, Τζαμάρ Μπάτλερ, Μαρκ Τάιτους, Ντάνι Πίτερς (γκαρντ), Άιβαν Χάρις, Οθέλο Χάντερ, Ντέιβιντ Λάιτι (φόργουορντ), Γκρεγκ Όντεν, Ματ Τερβίλινγκερ (σέντερ).
Προπονητής:
Ο Θαντ Μάτα στον τρίτο του χρόνο στους "Μπάκαϊς" ετοιμάζεται να πετύχει ούτε δεν κατάφερε ο προκάτοχος του Τζιμ Ο'Μπράιεν: να κατακτήσει τον τίτλο!
Ο δρόμος για την Ατλάντα
: Σέντραλ Κονέκτικατ Στέιτ (78-57), Ζέβιερ (78-71), Τενεσί (85-84), Μέμφις (92-76)
UCLA Μπρούινς
Ιδού η ιστορικότερη ομάδα του κολεγιακού μπάσκετ! Οι "Μπρούινς" έχουν ήδη γράψει ιστορία με την πρόκριση τους στο 17ο φάιναλ-φορ (έσπασαν το ρεκόρ του Νορθ Καρολάινα), θέλοντας να κατακτήσουν τον 12ο τίτλο τους, με 12 χρόνια διαφορά από τον προηγούμενο. Κι αν πιστέψουμε τον Πατ Ράιλι και το χιλιοειπωμένο "η άμυνα χαρίζει τα πρωταθλήματα", τότε είναι και το πρώτο φαβορί. Διότι οι παίκτες του Μπεν Χόουλαντ (μετρ της προσωπικής άμυνας) δεν αστειεύονται...
Φαίνεται κι από τα αποτελέσματα: μέχρι τώρα έχουν δεχτεί μάξιμουμ 55 πόντους από τους αντιπάλους τους. Όσο για την επίθεση; Μπορεί πλέον να μη χρησιμοποιούν τα περίφημα "UCLA cut", την παρακαταθήκη που άφησε ο προπονητής «γκουρού» Τζον Γούντεν, αλλά έχουν τον τρόπο τους, κυρίως με τις επινοήσεις του Άρον Αφλάλο.
Συμμετοχές:
Δεκαέξι (1962, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1980, 1995, 2006)
Τίτλοι:
Έντεκα (1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1975, 1995)
Ρανκ:
Νο2
Ρόστερ:
Άρον Αφλάλο. Ντάερν Κόλισον, Ράσελ Ουέστμπρουκ, Μουσταφά Αμπντούλ-Χαμίντ, ΝτεΑντρέ Ρόμπινσον, Τζόι Έλις, Ματ Λι (γκαρντ), Τζος Σιπ, Λιούκ Ρισάρ Μμπαχ α Μουτέ, Νίκολα Ντράγκοβιτς, Τζέιμς Κιφ (φόργουορντ), Λορένζο Μάτα, Άλφρεντ Αμπόγια, Ράιαν Ράιτ (σέντερ).
Προπονητής: Ο Μπεν Χόουλαντ "μετακόμισε" στο Λος Άντζελες κι έχει υπογράψει συμβόλαιο ως το 2013!
Ο δρόμος για την Ατλάντα: Ουέμπερ Στέιτ (70-42), Ιντιάνα (54-49), Πίτσμπουργκ (64-55), Κάνσας (68-55).
Φλόριντα Γκέιτορς
Οι πρωταθλητές επιστρέφουν για να υπερασπιστούν τον τίτλο τους, κάτι που έχει να συμβεί πάνω από μια 10ετία και τα κολέγια του Μίσιγκαν και του Ντιουκ. Ως τώρα είχαν την... ευκολότερη διαδρομή ως την Ατλάντα, παίζοντας με την αύρα του "champion", που ανάγκασε τον «τρίποντο» Λι Χάμφρεϊ να παραδεχτεί πως "όλοι μας μισούν". Έτσι συμβαίνει, συνήθως, με τον καλύτερο!
Όπλο της Φλόριντα, εκτός από την περίφημη καρδιά του πρωταθλητή, είναι το δίδυμο ψηλών... Ο Γιοακίμ Νοά με μυαλό περιφερειακού παρά το ύψος του (2.10) κι ο "οδοστρωτήρας" Αλ Χόρφορντ, αποτελούν τη δύναμη πυρός μες στη ρακέτα, την ώρα που οι Γκιρν και Χάμφρεϊ αναλαμβάνουν δράση από τα 6 μέτρα και κυρίως πίσω από αυτά. Ακόμη κι από τα 8!
Συμμετοχές:
τρεις (1994, 2000, 2006)
Τίτλοι
: ένας (2006)
Ρανκ:
Νο1
Ρόστερ
: Τορίν Γκριν, Λι Χάμφρεϊ, Ουόλτερ Χοτζ, Μπράντον Πάουελ, Τζακ Μπέρι, Μπρετ Σουόνσον (γκαρντ), Κόρεϊ Μπρούερ, Νταν Βέρνερ, Τζόναθαν Μίτσελ, Γκάρετ Τάιλερ (φόργουορντ), Γιοακίμ Νοά, Κρις Ρίτσαρντ, Αλ Χόρφορντ, Μορίς Σπέιτς.
Προπονητής:
Πάλι καλά που ο Μπίλι Ντόνοβαν δεν έγινε... λογιστής. Ο μαθητής του Ρικ Πιτίνο, θεωρείται ένας από τους καλύτερους προπονητές όχι μόνο της γενιάς του, αλλά και του NCAA χάρις στις πρωτοποριακές μεθόδους για την ανάταση της ψυχολογίας των παικτών του.
Ο δρόμος για την Ατλάντα:
112-69, 74-67, 65-57, 85-77
Τι θα δούμε; Μάχες μεγάλων σέντερ (με τον Νοά να προστείθεται στο μείγμα), γιους διάσημων πατεράδων (των Γιούιν, Ρίβερς, Τόμπσον, Κόνλεϊ, Τόμπσον, Χοτζ ακόμη και του... βασιλιά του Καμερούν) και τρεις αγώνες... απόλυτου μπάσκετ.
Τζόρτζταουν Χόγιας
Η ομάδα μπάσκετ του θρυλικού Τζόρτζταουν έγινε 100 ετών κι οι "Χόγιας" το γιορτάζουν με τον καλύτερο τρόπο. Ποιος άλλωστε είναι ο καλύτερος τρόπος να το κάνουν, παρά με τη συμμετοχή των... διαδόχων του Πάτρικ Γιούιν, του Τζον Τόμπσον και του Ντοκ Ρίβερς στο πρώτο φάιναλ-φορ μετά από 22 ολόκληρα χρόνια! Η ιστορία επαναλαμβάνεται δηλαδή... Το 1982 ο μεγάλος Πατ Γιούιν είχε χάσει τον τίτλο από το σουτ ενός φρέσμαν του Νορθ Καρολάινα ονόματι Μάικλ Τζόρνταν. Δύο χρόνια πήρε τον τίτλο.
Εν έτει 2007 το Τζόρτζταουν εκδικήθηκε τους "Τάρχιλς" με τον Γιούιν να χειροκροτεί από την κερκίδα τις προσπάθειες του γιου του (Πάτρικ Γιούιν Τζούνιορ), που είναι κοντύτερος (2.07), αλλά αθλητικότερος του διάσημου πατέρα του.
Και δεν είναι το μόνο μήλο που έπεσε κάτω από τη μηλιά! Στον πάγκο κάθεται ο γιος του Τζον Τόμπσον, που φέρει το ίδιο όνομα, αλλά κι ο υιός του Ντοκ Ρίβερς, Τζερεμάια... Σόι πάει το βασίλειο, όπως δηλαδή ισχύει και με την κληρονομιά των ένδοξων σέντερ του κολεγίου (Γιούιν, Μουτόμπο, Μούρνινγκ), η οποία πέφτει στους ώμους του ύψους 2.18, Ρόι Χίμπερτ.
Συμμετοχές:
Τέσσερις συμμετοχές σε φάιναλ-φορ (1943, 1982, 1984, 1985)
Τίτλοι
: Ένας (1984)
Ρανκ
: Νο2
Ρόστερ:
Τζόναθαν Ουάλας, Τζέσι Σαπ, Τάιλερ Κρόφορντ, Τζερεμάια Ρίβερς (γκαρντ), Τζεφ Γκριν, Νταχουάν Σάμερς, Μαρκ Έγκερσον, Πάτρικ Γιούιν Τζούνιορ, Βερνόν Μακλίν, Οκτάβιους Σπαν, Σιντ Τζιζντάρεβιτς, Κένι Άιζο (φόργουορντ), Ρόι Χίμπερτ (σέντερ).
Προπονητής
: Τζον Τόμπσον ο Τρίτος... Γιος του θρύλου Τζον Τόμπσον (τζούνιορ), που έχει αφήσει την πετσέτα σήμα κατατεθέν του κι έχει πιάσει το μικρόφωνο του σχολιαστή.
Ο δρόμος για την Ατλάντα
: Μπέλμοντ (80-55), Μπόστον Κόλετζ (62-55), Βάντερμπιλτ (66-65), Νορθ Καρολάινα (96-84).
Οχάιο Στέιτ Μπάικαϊς
Γκρεγκ Όντεν. Ποιος είναι ο κύριος; Ένα 19χρονο παιδί που τυγχάνει να έχει ύψος 2.13, να ζυγίζει 127 κιλά και να έχει αλλάξει τη μοίρα του Οχάιο Στέιτ. Αν κι ακόμη δεν το έχει αποφασίσει, ο "γορίλας" των Μπάκαις ετοιμάζεται για το (Νο1 του) ντραφτ και θέλει να αποχαιρετήσει τη σύντομη κολεγιακή του καριέρα από το ψηλότερο σκαλί. Χωρίς αυτό βέβαια να σημαίνει ότι πρόκειται για την ομάδα του ενός.
Άλλωστε στο τελικό τουρνουά ο 19χρονος σέντερ αντιμετώπισε αρκετά προβλήματα με φάουλ και χρειάστηκε η συνδρομή του Μάικλ Κόνλεϊ Τζούνιορ (ο πατέρας του –με το ίδιο όνομα- είναι ο χρυσός Ολυμπιονίκης στο τριπλούν το 1992 στη Βαρκελώνη), του Ρον Λιούις και του Ντικουάν Κουκ, των «κοντών», δηλαδή της ομάδας, που δεν περιορίζονται απλά στο να πασάρουν στο "θηρίο". Όλη τη χρονιά, εξάλλου, βρίσκονται στο Νο1 της περιφέρειας. Κι αυτό δεν είναι τυχαίο...
Συμμετοχές:
εννιά (1939, 1944, 1945, 1946, 1960, 1961, 1962, 1968, 1999)
Τίτλοι: ένας (1960)
Ρανκ:
Νο1
Ρόστερ
: Ρον Λιούις, Μάικ Κόνλεϊ, Ντικουάν Κουκ, Τζαμάρ Μπάτλερ, Μαρκ Τάιτους, Ντάνι Πίτερς (γκαρντ), Άιβαν Χάρις, Οθέλο Χάντερ, Ντέιβιντ Λάιτι (φόργουορντ), Γκρεγκ Όντεν, Ματ Τερβίλινγκερ (σέντερ).
Προπονητής:
Ο Θαντ Μάτα στον τρίτο του χρόνο στους "Μπάκαϊς" ετοιμάζεται να πετύχει ούτε δεν κατάφερε ο προκάτοχος του Τζιμ Ο'Μπράιεν: να κατακτήσει τον τίτλο!
Ο δρόμος για την Ατλάντα
: Σέντραλ Κονέκτικατ Στέιτ (78-57), Ζέβιερ (78-71), Τενεσί (85-84), Μέμφις (92-76)
UCLA Μπρούινς
Ιδού η ιστορικότερη ομάδα του κολεγιακού μπάσκετ! Οι "Μπρούινς" έχουν ήδη γράψει ιστορία με την πρόκριση τους στο 17ο φάιναλ-φορ (έσπασαν το ρεκόρ του Νορθ Καρολάινα), θέλοντας να κατακτήσουν τον 12ο τίτλο τους, με 12 χρόνια διαφορά από τον προηγούμενο. Κι αν πιστέψουμε τον Πατ Ράιλι και το χιλιοειπωμένο "η άμυνα χαρίζει τα πρωταθλήματα", τότε είναι και το πρώτο φαβορί. Διότι οι παίκτες του Μπεν Χόουλαντ (μετρ της προσωπικής άμυνας) δεν αστειεύονται...
Φαίνεται κι από τα αποτελέσματα: μέχρι τώρα έχουν δεχτεί μάξιμουμ 55 πόντους από τους αντιπάλους τους. Όσο για την επίθεση; Μπορεί πλέον να μη χρησιμοποιούν τα περίφημα "UCLA cut", την παρακαταθήκη που άφησε ο προπονητής «γκουρού» Τζον Γούντεν, αλλά έχουν τον τρόπο τους, κυρίως με τις επινοήσεις του Άρον Αφλάλο.
Συμμετοχές:
Δεκαέξι (1962, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1980, 1995, 2006)
Τίτλοι:
Έντεκα (1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1975, 1995)
Ρανκ:
Νο2
Ρόστερ:
Άρον Αφλάλο. Ντάερν Κόλισον, Ράσελ Ουέστμπρουκ, Μουσταφά Αμπντούλ-Χαμίντ, ΝτεΑντρέ Ρόμπινσον, Τζόι Έλις, Ματ Λι (γκαρντ), Τζος Σιπ, Λιούκ Ρισάρ Μμπαχ α Μουτέ, Νίκολα Ντράγκοβιτς, Τζέιμς Κιφ (φόργουορντ), Λορένζο Μάτα, Άλφρεντ Αμπόγια, Ράιαν Ράιτ (σέντερ).
Προπονητής: Ο Μπεν Χόουλαντ "μετακόμισε" στο Λος Άντζελες κι έχει υπογράψει συμβόλαιο ως το 2013!
Ο δρόμος για την Ατλάντα: Ουέμπερ Στέιτ (70-42), Ιντιάνα (54-49), Πίτσμπουργκ (64-55), Κάνσας (68-55).
Φλόριντα Γκέιτορς
Οι πρωταθλητές επιστρέφουν για να υπερασπιστούν τον τίτλο τους, κάτι που έχει να συμβεί πάνω από μια 10ετία και τα κολέγια του Μίσιγκαν και του Ντιουκ. Ως τώρα είχαν την... ευκολότερη διαδρομή ως την Ατλάντα, παίζοντας με την αύρα του "champion", που ανάγκασε τον «τρίποντο» Λι Χάμφρεϊ να παραδεχτεί πως "όλοι μας μισούν". Έτσι συμβαίνει, συνήθως, με τον καλύτερο!
Όπλο της Φλόριντα, εκτός από την περίφημη καρδιά του πρωταθλητή, είναι το δίδυμο ψηλών... Ο Γιοακίμ Νοά με μυαλό περιφερειακού παρά το ύψος του (2.10) κι ο "οδοστρωτήρας" Αλ Χόρφορντ, αποτελούν τη δύναμη πυρός μες στη ρακέτα, την ώρα που οι Γκιρν και Χάμφρεϊ αναλαμβάνουν δράση από τα 6 μέτρα και κυρίως πίσω από αυτά. Ακόμη κι από τα 8!
Συμμετοχές:
τρεις (1994, 2000, 2006)
Τίτλοι
: ένας (2006)
Ρανκ:
Νο1
Ρόστερ
: Τορίν Γκριν, Λι Χάμφρεϊ, Ουόλτερ Χοτζ, Μπράντον Πάουελ, Τζακ Μπέρι, Μπρετ Σουόνσον (γκαρντ), Κόρεϊ Μπρούερ, Νταν Βέρνερ, Τζόναθαν Μίτσελ, Γκάρετ Τάιλερ (φόργουορντ), Γιοακίμ Νοά, Κρις Ρίτσαρντ, Αλ Χόρφορντ, Μορίς Σπέιτς.
Προπονητής:
Πάλι καλά που ο Μπίλι Ντόνοβαν δεν έγινε... λογιστής. Ο μαθητής του Ρικ Πιτίνο, θεωρείται ένας από τους καλύτερους προπονητές όχι μόνο της γενιάς του, αλλά και του NCAA χάρις στις πρωτοποριακές μεθόδους για την ανάταση της ψυχολογίας των παικτών του.
Ο δρόμος για την Ατλάντα:
112-69, 74-67, 65-57, 85-77
