Final(s) countdown
Σπερς και Καβς... Δύο διαφορετικοί κόσμοι συγκρούονται για ένα δαχτυλίδι. Το SPORT 24 παρουσιάζει...
Οι τελικοί ξεκινούν τα ξημερώματα της Παρασκευής στο Σαν Αντόνιο, εκεί όπου συγκρούονται δύο διαφορετικές αθλητικές ιστορίες. Δύο διαφορετικοί κόσμοι, που έχουν ωστόσο τον ίδιο στόχο. Victory by all means.
Η ιστορία
Η ιστορία σταθμός στην ιστορία των Σπερς ήταν ο Ιούνιος του 1998. Τα "Σπιρούνια" επιλέγουν στο Νο1 του ντραφτ τον σίνιορ από το Ουέικ Φόρεστ, Τιμ Ντάνκαν. Ήταν ο άνθρωπος "κλειδί", που μόλις στη δεύτερη χρονιά του οδήγησε την ομάδα του στον τίτλο. Από το 1999 και την "κουτσουρεμένη" χρονιά -ελέω λοκ άουτ- το Σαν Αντονιο έχει παίξει σε 3 τελικούς, έχοντας κατακτήσει ισάριθμα δαχτυλίδια.
Το 1999, το 2003 και το 2005 οι "άνθρωποι με τα μαύρα" πάτησαν την κορυφή νικώντας τους Νικς, τους Νετς και τους Πίστονς. Κόντρα στους Καβαλίερς θα είναι η 4η φορά.
Οι Καβαλίερς από την άλλη δεν είχαν προκριθεί ποτέ στον τελικό του ΝΒΑ. Μάλιστα το Κλήβελαντ συνολικά σε όλα τα ομαδικά σπορ, είχε να "χτυπήσει" πρωτάθλημα από το 1964! Για αυτό κι ο ΛεΜπρόν Τζέιμς είναι ο πιο δημοφιλής κάτοικος του Οχάιο.
Η πορεία
Η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς τερμάτισε στην 3η θέση της Δύσης, αλλά στα πλέι-οφ μεταμορφώθηκε. Πέρασε με άνεση τους Νάγγετς (4-1), έκαμψε την αντίσταση των Σανς (4-2), ενώ στον τελικό δεν δυσκολεύτηκε απέναντι στους Τζαζ (4-1).
Βέβαια σε όλα τα πλέι-οφ οι αντίπαλοι τους κατηγορούν για "βρώμικη" άμυνα, ενώ τα βάζουν με τους διαιτητές, γιατί θεωρούν ότι τους ευννοούν.
Όσο για τους Καβς; Την τελευταία ημέρα της κανονικής περιόδου "έκλεψαν" τη 2η θέση της Ανατολής εκμεταλλευόμενοι την ήττα των Μπουλς στο Νιου Τζέρσεϊ. Αρχικά "σκούπισαν" τους Ουίζαρντς, ενώ στη συνέχεια πέρασαν με 4-2 τους Νετς για να φτάσουν στους τελικούς της Ανατολής. Εκεί τα... έβαλαν με τους πρωτοπόρους Πίστονς και δικαιώθηκαν!
Έχασαν στο τελευταίο σουτ στα δύο ματς του Ντιτρόιτ κι ισοφάρισαν σε 2-2 χάρις στην έδρα τους, για να πάρουν το ματς "κλειδί" στο "Πάλας". Στο 5ο παιχνίδι της σειράς έκαναν το "μπρέικ" μετά από δύο παρατάσεις στη μαγική βραδιά του ΛεΜπρόν. "Σφράγισαν" την πρόκριση στο 6ο ματς που έγινε στο Κλήβελαντ.
Η ταυτότητα τους
Το στυλ του Σαν Αντόνιο είναι γνωστό εδώ και πολλά χρόνια. Ο Γκρεγκ Πόποβιτς στηρίζει την επιθετική φιλοσοφία της ομάδας του τον Τιμ Ντάνκαν, ο οποίος είναι ανίκητος στο post, έχοντας -καλύτερα από κάθε άλλο ψηλό- την ικανότητα να βρει τον αμαρκάριστο περιφερειακό. Για αυτό και συχνά πυκνά οι σουτέρ της ομάδας (Φίνλεϊ, Μπόουεν, Μπάρι, Ούντριχ, Χόρι) γίνονται πρωταγωνιστές.
Κατά τα άλλα στην περιφέρεια δεσπόζουν ο "ταχύτατος" Τόνι Πάρκερ που όταν πατάει το γκάζι δεν... πιάνεται, αλλά κι ο Μανού Τζινόμπιλι που κάνει ως γνωστόν τα δικά του. Οι δυο τους είναι κι οι μοναδικοί παίκτες που έχουν το "δικαίωμα" να σπάσουν το σύστημα.
Το "κλειδί" για το Σαν Αντόνιο είναι η άμυνα. Όλοι προσπαθούν πολύ σε αυτό το κομμάτι και έχουν επιδείξει όλα αυτά τα χρόνια τρομερή σταθερότητα και συνέπεια.
Από την άλλη οι Καβαλίερς μπορεί να στηρίζονται στο ΛεΜπρόν Τζέιμς, αλλά έχουν κι αυτοί μια αρκετά ισορροπημένη επίθεση. Κοντά στη ρακέτα το... κουπί τραβάνε οι Ζιτρούνας Ιγκλάουσκας και Ντρου Γκούντεν, ενώ οι Βαρεχάο-Πόλαρντ έχουν έναν "καθαρά" αμυντικό ρόλο.
Στην περιφέρεια υπάρχουν αρκετά καλοί σουτέρ όπως ο Γκίμπσον, ο Μάρσαλ (σ.σ μοιράζεται μαζί με τον Κόμπι Μπράιαντ το ρεκόρ τριπόντων σε έναν αγώνα του με 12 "βόμβες"), ο βετεράνος Σνόου αλλά κι ο Σέρβος Πάβλοβιτς που κάνει μια πολύ καλή χρονιά.
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς όταν δεν βάζει 48 πόντους αρέσκεται να εκμεταλλεύεται το αστραπιαίο πρώτο βημα του και να δημιουργεί φάσεις. Το ίδιο κάνει κι ο Λάρι Χιουζ ένας από τους ικανότερους γκαρντ του ΝΒΑ στην επίθεση και στα κλεψίματα.
Το αστέρι
Ο Τιμ Ντάνκαν είναι... βαρετός. Έτσι τουλάχιστον πιστεύουν οι αντίπαλοι του. Είναι, όμως, ένας σοβαρός, σιωπηλός και σταθερός ηγέτης. Το τελευταίο το πιστοποιούν οι συμπαίκτες του. Μοιράζεται άλλωστε κι ένα ακόμη ρεκόρ. Και στις τρεις παρουσίες του στον τελικό έχει αναδειχτεί ο MVP της σειράς, κάτι που έχουν κάνει ελάχιστοι παίκτες όπως ο Μάικλ Τζόρνταν κι ο Χακίμ Ολάζουον.
"Άλλοι ονειρεύονται να παίξουν σε έναν τελικό. Εγώ νιώθω ευλογημένος που έχω παίξει σε τέσσερις" δηλώνει με ταπεινότητα το Νο21 των Σπερς, που έγινε μπασκετμπολίστας κατά... τύχη ή μάλλον ατυχία! Ξεκίνησε στις Παρθένες Νήσους ως κολυμβητής (προτιμούσε το ελεύθερο), αλλά αναγκάστηκε να στραφεί στο μπάσκετ όταν ο τυφώνος "Χούγκο" διέλυσε την μοναδική πισίνα του νησιού.
Πως λέμε... ΛεΜπρόν; Καμία σχέση! Ο "Κινγκ" που φοράει και το "23" (για ευνόητους λόγους που κάνουν τις συγκρίσεις... αναγκαίες) είναι ήδη το αγαπημένο παιδί του μάρκετινγκ. Διαφημίζει συνεχώς προϊόντα κι είχε κλείσει χορηγούς πριν καλά καλά επιλεχτεί στο Νο1 του ντραφτ του 2003 από τους Καβαλίερς.
Στα 21 του έχει σπάσει όλα τα ρεκόρ του Κόμπι Μπράιαντ στο σκοράρισμα και οδήγησε την ομάδα στον τελικό του ΝΒΑ. Παίζει τρεις θέσεις, έχει "υπερφυσικό" σώμα και καρφώνει όπως λίγοι. Κάποιοι θα μπορούσαν να αλλάξουν την τελευταία φράση σε... "καρφώνει όπως κανένας", αλλά τότε μπορεί και να παρεξηγιόταν ο Βινς Κάρτερ.
Όταν κάθεται στον πάγκο (ελάχιστα δηλαδή) τρώει τα νύχια του, ενώ όταν έχει ρεπό προσπαθεί να ξεκουραστεί παρά τις "βόλτες" του 2χρονου γιου του μες στο σπίτι.
Δεν πήγε στο κολέγιο, αλλά ανάγκασε το ESPN να τον ακολουθεί σε κάθε του βήμα ακόμη κι όταν αγωνιζόταν στο κολέγιο Σεν Βίνσεντ-Σεν Μέρι.
Το "κλειδί"...
Ο Μπρους Μπόουεν θεωρείται ο καλύτερος αμυντικός φόργουορντ του ΝΒΑ. Οι αντίπαλοι του τον κατηγορούν ότι παίζει πολλές φορές πέρα από τα όρια (σ.σ το "βρώμικος" έχει γίνει δεύτερο συνθετικό του ονόματος του), αλλά και πάλι... Έχει τον τρόπο του. Είναι 100% σίγουρο ότι θα μαρκάρει στον ΛεΜπρόν Τζέιμς.
Ειδικό αμυντικό ρόλο αναμένεται να έχει κι ο Σκοτ Πόλαρντ, που έμοιαζε "ξεχασμένος" στον πάγκο. Ο ιδιόρυθμος σέντερ λέγεται ότι θα κληθεί από τον Μάικ Μπράουν να αντιμετωπίσει τον Τιμ Ντάνκαν, ρόλο που θα έχει κι ο μετρ του floaping (του "θεάτρου" δηλαδή) Άντερσον Βαρεχάο.
Οι ήρωες
Ένα από τα "μυστικά" του Σαν Αντόνιο είναι η παρουσια έμπειρων παικτών, που ξέρουν καλά το δρόμος προς την κορυφή. Ο Μάριο Έλι, ο Στιβ Κερ αλλά κι ο Κέβιν Ουίλις παλιότερα είχαν βάλει το... χέρι τους για να κάνει το τρόπαιο του ΝΒΑ τη βόλτα του στον ποταμό του Σαν Αντόνιο.
Τα τελευταία χρόνια το ρόλο του "καταλύτη" έχει ο Ρόμπερτ Χόρι. Ο "Big Shot Rob" ένας παίκτης που έχει πάρει 6 τίτλους (με τρεις διαφορετικές ομάδες) και έχει βάλει περισσότερα "μεγάλα" σουτ από ότι... λέι-απ στην καριέρα του.
Από το Κλήβελαντ έναν αντίστοιχο "τίτλο" πήρε στη σειρά με τους Πίστονς ο "Μπούμπι". Ποιος είναι ο κύριος; Ο 21χρονος ρούκι γκαρντ των Καβαλίερς Ντάνιελ Γκίμπσον, ο οποίος... πήρε το όπλο του.
Στο 6ο και τελευταίο ματς κόντρα στους Πίστονς έβαλε 31 πόντους, εκ των οποίων οι 19 στην τελευταία περίοδο. Έτσι απλά.
Η σειρά
Τα δύο πρώτα παιχνίδια θα γίνουν στο Σαν Αντόνιο αρχής γενομένης από τα ξημερώματα της Παρασκευής. Τα ματς Νο3, Νο4 και Νο5 θα διεξαχθούν στο Κλήβελαντ, ενώ αν χρειαστούν τα δύο τελευταία θα "μεταφερθούν" πίσω στο Τέξας.
Τα ματς-απ
Η ιστορία
Η ιστορία σταθμός στην ιστορία των Σπερς ήταν ο Ιούνιος του 1998. Τα "Σπιρούνια" επιλέγουν στο Νο1 του ντραφτ τον σίνιορ από το Ουέικ Φόρεστ, Τιμ Ντάνκαν. Ήταν ο άνθρωπος "κλειδί", που μόλις στη δεύτερη χρονιά του οδήγησε την ομάδα του στον τίτλο. Από το 1999 και την "κουτσουρεμένη" χρονιά -ελέω λοκ άουτ- το Σαν Αντονιο έχει παίξει σε 3 τελικούς, έχοντας κατακτήσει ισάριθμα δαχτυλίδια.
Το 1999, το 2003 και το 2005 οι "άνθρωποι με τα μαύρα" πάτησαν την κορυφή νικώντας τους Νικς, τους Νετς και τους Πίστονς. Κόντρα στους Καβαλίερς θα είναι η 4η φορά.
Οι Καβαλίερς από την άλλη δεν είχαν προκριθεί ποτέ στον τελικό του ΝΒΑ. Μάλιστα το Κλήβελαντ συνολικά σε όλα τα ομαδικά σπορ, είχε να "χτυπήσει" πρωτάθλημα από το 1964! Για αυτό κι ο ΛεΜπρόν Τζέιμς είναι ο πιο δημοφιλής κάτοικος του Οχάιο.
Η πορεία
Η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς τερμάτισε στην 3η θέση της Δύσης, αλλά στα πλέι-οφ μεταμορφώθηκε. Πέρασε με άνεση τους Νάγγετς (4-1), έκαμψε την αντίσταση των Σανς (4-2), ενώ στον τελικό δεν δυσκολεύτηκε απέναντι στους Τζαζ (4-1).
Βέβαια σε όλα τα πλέι-οφ οι αντίπαλοι τους κατηγορούν για "βρώμικη" άμυνα, ενώ τα βάζουν με τους διαιτητές, γιατί θεωρούν ότι τους ευννοούν.
Όσο για τους Καβς; Την τελευταία ημέρα της κανονικής περιόδου "έκλεψαν" τη 2η θέση της Ανατολής εκμεταλλευόμενοι την ήττα των Μπουλς στο Νιου Τζέρσεϊ. Αρχικά "σκούπισαν" τους Ουίζαρντς, ενώ στη συνέχεια πέρασαν με 4-2 τους Νετς για να φτάσουν στους τελικούς της Ανατολής. Εκεί τα... έβαλαν με τους πρωτοπόρους Πίστονς και δικαιώθηκαν!
Έχασαν στο τελευταίο σουτ στα δύο ματς του Ντιτρόιτ κι ισοφάρισαν σε 2-2 χάρις στην έδρα τους, για να πάρουν το ματς "κλειδί" στο "Πάλας". Στο 5ο παιχνίδι της σειράς έκαναν το "μπρέικ" μετά από δύο παρατάσεις στη μαγική βραδιά του ΛεΜπρόν. "Σφράγισαν" την πρόκριση στο 6ο ματς που έγινε στο Κλήβελαντ.
Η ταυτότητα τους
Το στυλ του Σαν Αντόνιο είναι γνωστό εδώ και πολλά χρόνια. Ο Γκρεγκ Πόποβιτς στηρίζει την επιθετική φιλοσοφία της ομάδας του τον Τιμ Ντάνκαν, ο οποίος είναι ανίκητος στο post, έχοντας -καλύτερα από κάθε άλλο ψηλό- την ικανότητα να βρει τον αμαρκάριστο περιφερειακό. Για αυτό και συχνά πυκνά οι σουτέρ της ομάδας (Φίνλεϊ, Μπόουεν, Μπάρι, Ούντριχ, Χόρι) γίνονται πρωταγωνιστές.
Κατά τα άλλα στην περιφέρεια δεσπόζουν ο "ταχύτατος" Τόνι Πάρκερ που όταν πατάει το γκάζι δεν... πιάνεται, αλλά κι ο Μανού Τζινόμπιλι που κάνει ως γνωστόν τα δικά του. Οι δυο τους είναι κι οι μοναδικοί παίκτες που έχουν το "δικαίωμα" να σπάσουν το σύστημα.
Το "κλειδί" για το Σαν Αντόνιο είναι η άμυνα. Όλοι προσπαθούν πολύ σε αυτό το κομμάτι και έχουν επιδείξει όλα αυτά τα χρόνια τρομερή σταθερότητα και συνέπεια.
Από την άλλη οι Καβαλίερς μπορεί να στηρίζονται στο ΛεΜπρόν Τζέιμς, αλλά έχουν κι αυτοί μια αρκετά ισορροπημένη επίθεση. Κοντά στη ρακέτα το... κουπί τραβάνε οι Ζιτρούνας Ιγκλάουσκας και Ντρου Γκούντεν, ενώ οι Βαρεχάο-Πόλαρντ έχουν έναν "καθαρά" αμυντικό ρόλο.
Στην περιφέρεια υπάρχουν αρκετά καλοί σουτέρ όπως ο Γκίμπσον, ο Μάρσαλ (σ.σ μοιράζεται μαζί με τον Κόμπι Μπράιαντ το ρεκόρ τριπόντων σε έναν αγώνα του με 12 "βόμβες"), ο βετεράνος Σνόου αλλά κι ο Σέρβος Πάβλοβιτς που κάνει μια πολύ καλή χρονιά.
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς όταν δεν βάζει 48 πόντους αρέσκεται να εκμεταλλεύεται το αστραπιαίο πρώτο βημα του και να δημιουργεί φάσεις. Το ίδιο κάνει κι ο Λάρι Χιουζ ένας από τους ικανότερους γκαρντ του ΝΒΑ στην επίθεση και στα κλεψίματα.
Το αστέρι
Ο Τιμ Ντάνκαν είναι... βαρετός. Έτσι τουλάχιστον πιστεύουν οι αντίπαλοι του. Είναι, όμως, ένας σοβαρός, σιωπηλός και σταθερός ηγέτης. Το τελευταίο το πιστοποιούν οι συμπαίκτες του. Μοιράζεται άλλωστε κι ένα ακόμη ρεκόρ. Και στις τρεις παρουσίες του στον τελικό έχει αναδειχτεί ο MVP της σειράς, κάτι που έχουν κάνει ελάχιστοι παίκτες όπως ο Μάικλ Τζόρνταν κι ο Χακίμ Ολάζουον.
"Άλλοι ονειρεύονται να παίξουν σε έναν τελικό. Εγώ νιώθω ευλογημένος που έχω παίξει σε τέσσερις" δηλώνει με ταπεινότητα το Νο21 των Σπερς, που έγινε μπασκετμπολίστας κατά... τύχη ή μάλλον ατυχία! Ξεκίνησε στις Παρθένες Νήσους ως κολυμβητής (προτιμούσε το ελεύθερο), αλλά αναγκάστηκε να στραφεί στο μπάσκετ όταν ο τυφώνος "Χούγκο" διέλυσε την μοναδική πισίνα του νησιού.
Πως λέμε... ΛεΜπρόν; Καμία σχέση! Ο "Κινγκ" που φοράει και το "23" (για ευνόητους λόγους που κάνουν τις συγκρίσεις... αναγκαίες) είναι ήδη το αγαπημένο παιδί του μάρκετινγκ. Διαφημίζει συνεχώς προϊόντα κι είχε κλείσει χορηγούς πριν καλά καλά επιλεχτεί στο Νο1 του ντραφτ του 2003 από τους Καβαλίερς.
Στα 21 του έχει σπάσει όλα τα ρεκόρ του Κόμπι Μπράιαντ στο σκοράρισμα και οδήγησε την ομάδα στον τελικό του ΝΒΑ. Παίζει τρεις θέσεις, έχει "υπερφυσικό" σώμα και καρφώνει όπως λίγοι. Κάποιοι θα μπορούσαν να αλλάξουν την τελευταία φράση σε... "καρφώνει όπως κανένας", αλλά τότε μπορεί και να παρεξηγιόταν ο Βινς Κάρτερ.
Όταν κάθεται στον πάγκο (ελάχιστα δηλαδή) τρώει τα νύχια του, ενώ όταν έχει ρεπό προσπαθεί να ξεκουραστεί παρά τις "βόλτες" του 2χρονου γιου του μες στο σπίτι.
Δεν πήγε στο κολέγιο, αλλά ανάγκασε το ESPN να τον ακολουθεί σε κάθε του βήμα ακόμη κι όταν αγωνιζόταν στο κολέγιο Σεν Βίνσεντ-Σεν Μέρι.
Το "κλειδί"...
Ο Μπρους Μπόουεν θεωρείται ο καλύτερος αμυντικός φόργουορντ του ΝΒΑ. Οι αντίπαλοι του τον κατηγορούν ότι παίζει πολλές φορές πέρα από τα όρια (σ.σ το "βρώμικος" έχει γίνει δεύτερο συνθετικό του ονόματος του), αλλά και πάλι... Έχει τον τρόπο του. Είναι 100% σίγουρο ότι θα μαρκάρει στον ΛεΜπρόν Τζέιμς.
Ειδικό αμυντικό ρόλο αναμένεται να έχει κι ο Σκοτ Πόλαρντ, που έμοιαζε "ξεχασμένος" στον πάγκο. Ο ιδιόρυθμος σέντερ λέγεται ότι θα κληθεί από τον Μάικ Μπράουν να αντιμετωπίσει τον Τιμ Ντάνκαν, ρόλο που θα έχει κι ο μετρ του floaping (του "θεάτρου" δηλαδή) Άντερσον Βαρεχάο.
Οι ήρωες
Ένα από τα "μυστικά" του Σαν Αντόνιο είναι η παρουσια έμπειρων παικτών, που ξέρουν καλά το δρόμος προς την κορυφή. Ο Μάριο Έλι, ο Στιβ Κερ αλλά κι ο Κέβιν Ουίλις παλιότερα είχαν βάλει το... χέρι τους για να κάνει το τρόπαιο του ΝΒΑ τη βόλτα του στον ποταμό του Σαν Αντόνιο.
Τα τελευταία χρόνια το ρόλο του "καταλύτη" έχει ο Ρόμπερτ Χόρι. Ο "Big Shot Rob" ένας παίκτης που έχει πάρει 6 τίτλους (με τρεις διαφορετικές ομάδες) και έχει βάλει περισσότερα "μεγάλα" σουτ από ότι... λέι-απ στην καριέρα του.
Από το Κλήβελαντ έναν αντίστοιχο "τίτλο" πήρε στη σειρά με τους Πίστονς ο "Μπούμπι". Ποιος είναι ο κύριος; Ο 21χρονος ρούκι γκαρντ των Καβαλίερς Ντάνιελ Γκίμπσον, ο οποίος... πήρε το όπλο του.
Στο 6ο και τελευταίο ματς κόντρα στους Πίστονς έβαλε 31 πόντους, εκ των οποίων οι 19 στην τελευταία περίοδο. Έτσι απλά.
Η σειρά
Τα δύο πρώτα παιχνίδια θα γίνουν στο Σαν Αντόνιο αρχής γενομένης από τα ξημερώματα της Παρασκευής. Τα ματς Νο3, Νο4 και Νο5 θα διεξαχθούν στο Κλήβελαντ, ενώ αν χρειαστούν τα δύο τελευταία θα "μεταφερθούν" πίσω στο Τέξας.
Τα ματς-απ
| Σπερς | Θέση | Καβαλίερς |
| Τόνι Πάρκερ 18.6π, 5.5ασ |
PG | Λάρι Χιουζ 14.9π, 3.7ασ |
| Μάικ Φίνλεϊ 9.0π, 2.7ρ |
SG | Σάσα Πάβλοβιτς 9.0π, 2.4ρ |
| Μπρους Μπόουεν 6.2π, 2.7ρ, 1.4ασ |
SF | ΛεΜπρόν Τζέιμς 27.3π, 6.7ρ, 6.0ασ |
| Τιμ Ντάνκαν 20.0π, 10.6ρ, 3.4ασ |
PF | Ντρου Γκούντεν 11.1π, 8.5ρ |
| Φρανσίκο Έλσον 5.0π, 4.8ρ |
C | Ζιτρούνας Ιγκλάουσκας 11.9π, 7.7ρ |