Για τον Πάρκερ και τον Ντιό… ρε γαμώτο
Ο Νικολά Μπατούμ χρωστά ένα καλό παιχνίδι, έχει αποφασίσει να το κάνει τώρα, την κρισιμότερη ώρα, όχι μόνο για τη Γαλλία, αλλά "και για αυτά τα παιδιά που το αξίζουν όσο κανείς"
Ομολογουμένως χθες δεν έβγαλε, ακριβώς, μάτια. Επιχείρησε να βγάλει εκείνα της ομάδας του. Αλλά οι φίλοι του τα κατάφεραν και χωρίς εκείνον και τώρα ο Νικολά Μπατούμ (για τους κολλητούς του "Νίκο") είναι αποφασισμένος να… ρεφάρει στο ματς που θα κρίνει τον τίτλο στο φετινό Ευρωμπάσκετ.
Σημειωτέον, όλοι οι συμπαίκτες του είναι βέβαιοι πως τα όσα θα κάνει στον τελικό, ουδεμία σχέση θα έχουν με όσα δεν έκανε στον ημιτελικό, με τον Τόνι Πάρκερ (ή Τονί Παρκέρ ή Τόνια Πάρκερα, για τους Σλοβένους) να λέει "να είστε σίγουροι πως αύριο θα παίξει εκπληκτικά". Ο σταρ των Μπλέιζερς αφιέρωσε λίγα λεπτά στο sport24.gr για να εξηγήσει τι ακριβώς υπάρχει στο μυαλό του ενόψει του τελευταίου βήματος που απομένει για να γράψουν οι Γάλλοι ιστορία.
Πόσα κιλά έχετε χάσει από χθες; Από την ανακούφιση της πρόκρισης στον τελικό, επί της Ισπανίας που είχε να σας προσφέρει μόνο πίκρα;
" Νιώθεις ανακούφιση όταν επιτέλους, κερδίζεις την ομάδα που σε νικούσε πολλά χρόνια, που σου δημιούργησε εφιάλτες! Πανηγυρίσαμε αυτή τη νίκη στα αποδυτήρια, αλλά όλα τελείωσαν όταν φτάσαμε στο ξενοδοχείο. Από εκείνη τη στιγμή αφοσιωθήκαμε στον τελικό, γιατί αυτό πρέπει να κάνουμε".
Παραμονή του ημιτελικού, όλοι σας είχατε πει "ως εδώ και μη παρέκει" με τους Ισπανούς. Πως ήλθε η ώρα σας. Ο Πάρκερ μάλιστα, χρησιμοποίησε τη φράση "θα γυρίσει ο τροχός"
" Σεβόμαστε την Ισπανία. Είναι εκπληκτικό έθνος που διαθέτει μια τεράστια ομάδα που κυριαρχεί απόλυτα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, τα 6-7 τελευταία χρόνια, από το 2006 νομίζω. Ηταν λοιπόν, ένα μεγάλο βήμα για εμάς να τους νικήσουμε".
Κάνατε πρώτα, τη ζωή σας δύσκολη στο α’ ημίχρονο
" Ο Μπορίς Ντιό έκανε εκείνο το μεγάλο φάουλ στον Γιουλ και με αυτόν τον τρόπο έστειλε σε όλους μας ένα μήνυμα. Ηταν σαν να μας έλεγε «ας παίξουμε επιτέλους μπάσκετ» κάτι που δεν είχαμε κάνει έως εκείνο το σημείο. Μας ξύπνησε. ΟΚ, δεν ήταν όμορφο αυτό που έκανε, αλλά κάποιες φορές χρειάζεται να γίνει κάτι για να αφυπνίσεις τους συμπαίκτες σου. Και μπορώ να πω ότι ο τρόπος που βρήκε, δούλεψε".
Και κάπως έτσι όλοι πανηγύριζαν για εσάς
"Ειλικρινά δεν το είδα, γιατί ήμουν επικεντρωμένος σε άλλα πράγματα. Ημασταν όλοι συγκεντρωμένοι στο παιχνίδι. Προσπαθούσαμε να παίξουμε καλά. Από την αρχή θέλαμε ο κόσμος να απολαύσει τα παιχνίδια μας, να είμαστε θεαματικοί, να παίξουμε ομαδική άμυνα, κάτι που κάναμε με τη Σλοβενία, μπασκετική χώρα την οποία σεβόμαστε".
Παρεμπιπτόντως, μέχρι και οι Σλοβένοι ήταν μαζί σας
" Το παρατήρησα και εξεπλάγην! Θέλω να τους ευχαριστήσω πολύ, γιατί είναι εξαιρετικό να πανηγυρίζουν για εσένα εκείνοι τους οποίους κερδίζεις. Εχω τεράστιο σεβασμό για αυτούς τους φιλάθλους".
Πάμε τώρα πίσω στο 2011, όταν… ξεχάσατε τον τελικό γιατί ακόμα πανηγυρίζατε για την πρόκριση
" Αυτό ήταν ένα λάθος που κάναμε πριν 2 χρόνια. Ηταν η πρώτη φορά που το γαλλικό μπάσκετ έφτανε στον τελικό (με την ανδρών) και μαζί προκρινόταν στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Γίναμε συναισθηματικοί, χαρήκαμε πολύ και μείναμε στο παρκέ για αρκετή ώρα, ώστε να το χαρούμε, να το πανηγυρίσουμε. Αυτό ήταν μεγάλο λάθος. Αλλά μαθαίνεις από τα λάθη σου.
Χθες, χαρήκαμε με την πρόκριση, την απολαύσαμε στα αποδυτήρια, αλλά από τη στιγμή που επιστρέψαμε στο ξενοδοχείο συντονιστήκαμε με τον τελικό".
Ένα από τα κίνητρα που έχετε είναι να δώσετε στους Ντιό και Παρκέρ, αυτό που αξίζουν;
" Εχουν κάνει τα πάντα για αυτή τη χώρα, εδώ και πολλά χρόνια. Αυτοί οι τύποι έπαιξαν φέτος στους τελικούς του ΝΒΑ, έφτασαν έως το 7ο ματς, ξεκουράστηκαν δυο εβδομάδες και μετά ήλθαν κοντά μας, για το τρέινινγκ καμπ, για όλες τις προπονήσεις.
Μόνο για αυτό, για το πόσο τους σεβόμαστε, πρέπει να κάνουμε τα πάντα αύριο για να πάρουμε αυτό το τρόπαιο. Δεν έχουμε επιλογή. Χάσαμε πριν δυο χρόνια και τώρα πρέπει να το πάρουμε. Η Λιθουανία είναι πολύ καλή ομάδα, μεγάλη ομάδα, από την οποία χάσαμε πριν λίγες ημέρες. Δεν θα είναι εύκολο, αλλά πρέπει να τους νικήσουμε".
Ο Πάρκερ έδωσε χθες το 112ο παιχνίδι του, ο Ντιό είναι επίσης κάπου εκεί κοντά. Εσύ θυμάσαι σε πόσα ματς έχεις παίξει φέτος;
" Δεν ξέρω… Είναι κάπου εκεί. Σίγουρα όχι τόσα, όσα έχουν αυτά τα παιδιά".
Και πώς μπορείς να αγωνίζεσαι στο ύψιστο επίπεδο, χειμώνα καλοκαίρι;
" Όλα προέρχονται από την αγάπη μου για το μπάσκετ. Όταν τιμάς αυτό που κάνεις, όταν αγαπάς το παιχνίδι, δεν κουράζεσαι. Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι στο παρκέ, σε παιχνίδια όπως το χθεσινό και όπως το αυριανό. Αυτές είναι στιγμές που ονειρεύεσαι. Δεν μπορώ να είμαι κουρασμένος".
Σε νικά το.. .παιδί που κρύβεις μέσα σου;
" Ναι (γελάει), κάπως έτσι".
Όταν πέσει η αυλαία στη Σλοβενία, θα μαζέψεις τα πράγματα σου και θα επιστρέψεις στις ΗΠΑ
" Θα περάσω μια εβδομάδα στη Γαλλία, για να ξεκουραστώ και μετά θα πάω στο Πόρτλαντ για το τρέινινγκ καμπ. Αυτή είναι η ζωή του μπασκετμπολίστα. Δύσκολη, μεν, αλλά νιώθω ευλογημένος, που θα παίξω αύριο στον τελικό του Ευρωμπάσκετ και μετά θα γυρίσω στο ΝΒΑ και στην ομάδα μου. Ξέρω πως είναι πολλοί εκείνοι που θα ήθελαν να είναι στη θέση μου. Το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να το απολαμβάνω, να είμαι χαρούμενος για αυτό που ζω".