Ο Κάρις ΛεΒέρτ κι ο Τι Τζέι Γουόρεν δεν ήταν διαθέσιμοι, ο Μάιλς Τέρνερ παίζει με τραυματισμό στο χέρι, όσο καλοί και φιλόδοξοι κι αν είναι όμως οι Πέισερς, τους Μπακς δεν μπορούσαν να τους κοιτάξουν στα μάτια τα ξημερώματα της Πέμπτης (4/2). Η ομάδα του Μιλγουόκι επικράτησε εύκολα εκείνης της Ιντιανάπολις (130-110), για να ανέβει στο 13-8 και να την ρίξει στο 12-10 στη μάχη για την κορυφή της Ανατολικής Περιφέρειας.

Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να οργιάζει στο πρώτο μέρος (14 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 7 ασίστ) και να ολοκληρώνει το ματς με το τρίτο φετινό και 21ο triple-double της καριέρας του στο τέλος της τρίτης περιόδου (21 πόντοι από 7/8 δίποντα και 7/8 βολές, 14 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 2 κλεψίματα και 1 μπλοκ σε 30:38) για να παρακολουθήσει την τέταρτη από τον πάγκο, τα Ελάφια έκαναν τη δουλειά με εντυπωσιακό τρόπο δείχνοντας ξανά χαρακτήρα μετά από άσχημα αποτελέσματα. Γύρισαν στο Μιλγουόκι από ήττες σε Νέα Ορλεάνη και Σάρλοτ, θυμωμένοι και πολύ πεισμωμένοι, κατασπάραξαν Μπλέιζερς και Πέισερς και προχωρούν με στόχο να βελτιώνονται καθημερινά με την περιοδεία των έξι σερί εκτός έδρας αγώνων να είναι ακριβώς αυτό που χρειάζονται.

Χόλιντεϊ, ΝτιΒιντσέντζο και Μίντλετον ακολούθησαν τον Greek Freak, ο Μπριν Φορμπς κι ο Μπόμπι Πόρτις ήταν on fire ξανά ερχόμενοι από τον πάγκο, την ώρα που ο Ντόμας Σαμπόνις έπαιζε εντελώς μόνος (33 πόντοι από 11/20 δίποντα, 3/5 τρίποντα και 2/2 βολές, 12 ριμπάουντ και 6 ασίστ σε 31 λεπτά) για τους καταπονημένους από το δεύτερο ματς του back-to-back Πέισερς.

Στη συνέχεια οι Μπακς έχουν δύο εκτός έδρας παιχνίδια με τους Καβαλίερς και μάλιστα back-to-back (6/2 στις 02:30 και 7/2 στις 03:00) πριν από το road trip των τεσσάρων αναμετρήσεων στη Δυτική Περιφέρεια (Νάγγετς στις 9/2 στις 04:30, Σανς στις 11/2 στις 05:00, Τζαζ στις 13/2 στις 04:00 και Θάντερ στις 15/2 στις 02:00).

* Οι Μπακς πέτυχαν για 5η φορά φέτος περισσότερα από 20 τρίποντα (21/48)

* Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έγινε ο 4ος πασέρ στην ιστορία των Μπακς.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Με τους Πέισερς να μην είναι αποτελεσματικοί στο ξεκίνημα, οι Μπακς προηγήθηκαν με 6 (13-6) στο πέμπτο λεπτό, με τον Γιάννη να έχει 2/4/2 και ένα κλέψιμο. Το τρίποντο του Όγκαστιν στο 9' έγραψε το 14-24 την ώρα που η Ιντιάνα είχε 6/19 σουτ, ο ΝτιΒιντσέντζο έβαλε το δεύτερο τρίποντό του από την αριστερή γωνία για το 29-19 και στο τέλος της πρώτης περιόδου το Μιλγουόκι είχε άνετα το προβάδισμα, αν και το είχε παρακάνει με τα περιφερειακά σουτ (6/15) απέναντι στον Μάιλς Τέρνερ που στα 9' που βρέθηκε στο παρκέ είχε ένα κλέψιμο και τίποτα περισσότερο στη στατιστική του.

Τρία λεπτά μέσα στη δεύτερη περίοδο οι Μπακς πάτησαν το γκάζι με τον Αντετοκούνμπο και τον Φορμπς να γράφουν το 44-30 στο 15', τον Greek Freak να χτυπάει ξανά και ξανά τον Μάιλς Τέρνερ και με γκολ-φάουλ στο 16' να γράφει το 50-33 φτάνοντας το 12-7-6. Ήταν ασταμάτητος, είδε την ομάδα του στο +22 (57-35) και έκλεισε το πρώτο μέρος (68-51) με 14 πόντους από 5/5 δίποντα και 4/4 βολές, 9 ριμπάουντ, 7 ασίστ, ένα κλέψιμο και τους Μπακς στα 12/26 τρίποντα (46.2%) απέναντιο στον καταπληκτικό Σαμπόνις (18 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ) που όμως ήταν πολύ μόνος στην επίθεση των Πέισερς.

Με τον Γιάννη να συνεχίζει στον ρόλο του δημιουργού, οι Μπακς κράτησαν σε απόσταση τους Πέισερς στο ξεκίνημα του β' μέρους. Ο Μίντλετον κάρφωσε, ο Χόλιντεϊ έβαλε λέι-απ και το 80-61 στο 28' οδήγησε σε timeout των φιλοξενούμενων, από το οποίο δεν προέκυψε κάτι καλό για εκείνους. Ο Γιάννης έκανε κυριολεκτικά ό,τι ήθελε και στις δύο άκρες του παρκέ για το 85-61 στο 29', ο ΝτιΒιντσέντζο έβαλε κι άλλο σουτ για το 88-61 στο 30' και ο Σαμπόνις έπαιζε μόνος εναντίον όλων με τους Μπακς να του δίνουν χώρους, να κλείνουν τους υπόλοιπους και να διατηρούν το προβάδισμά τους κοντά στους 30 πόντους.

Το 106-70 από το ξέσπασμα του Πόρτις και τη δέκατη ασίστ του Αντετοκούνμπο για το 21ο triple-double της καριέρας του δεν άφηναν περιθώρια στους Πέισερς να ελπίζουν σε κάτι περισσότερο και όντως η τέταρτη περίοδος εξελίχθηκε σε αγγαρεία και για τις δύο ομάδες. Πόρτις και Κρεγκ ανέβασαν τη διαφορά στους 40 (114-74) δέκα λεπτά πριν από το φινάλε και με τους Σαμ Μέριλ, Τζόρνταν Νουόρα, Μαμάντι Ντιακίτερ να βρίσκονται ήδη στη "φούσκα" της G-League, κάποιοι ρολίστες όπως ο Φορμπς κι ο Κρεγκ αναγκάστηκαν να παίξουν και στον garbage time που δεν είχε καμία σημασία.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 29-21, 68-51, 106-72, 130-110

ΜΠΑΚΣ (Μπουντενχόλζερ): Μίντλετον 12 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Γιάννης Αντετοκούνμπο 21 (7/8 δίποντα, 7/8 βολές, 14 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 4 λάθη), Λόπεζ 11 (3/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), ΝτιΒιντσέντζο 16 (4/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Χόλιντεϊ 11 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα, 1 μπλοκ), Όγκαστιν 6 (1), Πόρτις 18 (4/8 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα), Κρεγκ 8 (2), Κόνατον 3 (1), Φορμπς 20 (4/8 δίποντα, 4/7 τρίποντα), Γουίλσον 2 (1/6 σουτ), Άνταμς, Θανάσης Αντετοκούνμπο 2

ΠΕΙΣΕΡΣ (Μπγιόρκγκρεν): Τζάστιν Χόλιντεϊ 15 (3/5 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Σαμπόνις 33 (11/20 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 12 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Τέρνερ 3 (1), Λαμπ 2, Μπρόγντον 12 (3/11 δίποντα, 2/6 τρίποντα), ΜακΚόνελ 6 (12 ασίστ), ΜακΝτέρμοτ 13 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Άαρον Χόλιντεϊ 11 (1/7 τρίποντα), Μπιτάτζε 6, Σάμνερ 2, Σάμπσον 3, Μάρτιν 4

Τα ομαδικά στατιστικά των Μπακς: 27/54 δίποντα, 21/48 τρίποντα, 13/14 βολές, 56 ριμπάουντ, 33 ασίστ, 13 κλεψίματα, 7 μπλοκ, 12 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά των Πέισερς: 32/61 δίποντα, 11/34 τρίποντα, 13/15 βολές, 53 ριμπάουντ, 28 ασίστ, 7 κλεψίματα, 6 μπλοκ, 14 λάθη

Photo credits: 2021 AP Photo/Jacob Kupferman