Η Ελλάδα προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μίλησε μετά το φινάλε του αγώνα στη συνέντευξη Τύπου για την επιτυχία του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος.

Αναλυτικά όσα δήλωσε:

"Πιστεύω ότι οι συμπαίκτες μου και όλοι στο τεχνικό επιτελείο ήταν πολύ συγκεντρωμένοι στον στόχο αυτές τις δύο εβδομάδες που ήμασταν μαζί. Ξέραμε ότι είχαμε τη δυνατότητα να κάνουμε κάτι που δεν είχαμε πετύχει πολλά χρόνια και μάλιστα είχαμε την ευκαιρία να το πετύχουμε στο σπίτι μας. Ήρθαμε εδώ και ξέραμε ότι είχαμε τέσσερις τελικούς να παίξουμε, ανεξαρτήτως με το αν παίζουμε με πολύ καλές ή λιγότερο καλές ομάδες. Είμαι πολύ χαρούμενος για το πώς πήγε το ματς και πήραμε τα εισιτήριά μας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες" .

Για το αν είναι 'πεινασμένος' και σε ατομικό επίπεδο: "Είμαι πολύ πεινασμένος ατομικά, αλλά δεν έχει σημασία. Ως ομάδα είμαστε πεινασμένοι, ο κόσμος είναι χαρούμενος, η ατμόσφαιρα είναι πραγματικά απίστευτη. Είμαστε πολύ χαρούμενοι στην ομάδα, γιατί κάθε ένας από εμάς έχει τον ρόλο του. Έχουμε τον Βασίλη Σπανούλη που είναι ένας σπουδαίος ηγέτης και μας φέρνει αυτή τη φωτιά, μας δίνει αυτή τη φλόγα στο στομάχι για να τα καταφέρουμε, για να βγούμε εκεί έξω και να είμαστε ανταγωνιστικοί όσο καλύτερα μπορούμε. Θα είναι η πρώτη μου φορά στους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι καλύτεροι παίκτες παίζουν εκεί. Δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε. Θα πάμε εκεί για να δώσουμε ό,τι έχουμε. Έχουμε μια πολύ καλή ομάδα και πραγματικά πιστεύω ότι μπορούμε να πετύχουμε κάτι σπέσιαλ.

Δεν νομίζω ότι θα μπορούσα να γράψω καλύτερα το σενάριο. Να έχω έναν από τους καλύτερους παίκτες, αυτόν τον ηγέτη (σ.σ. τον Βασίλη Σπανούλη), το είδωλό μου να μας οδηγεί στις νίκες. Να έχω τους συμπαίκτες μου που είναι πάντα εδώ, αυτά τα παιδιά που τόσο καιρό θέλαμε να πετύχουμε κάτι που να θυμάται ο κόσμος, να έχω αυτόν τον απίστευτο κόσμο στο σπίτι μας, να έχω την οικογένειά μου εδώ να με υποστηρίζει, να έχουμε τους φιλάθλους εδώ, τους 'Πελαργούς'. Είναι ένα απίστευτο συναίσθημα".

Για τον Βασίλη Σπανούλη: "Δεν θέλω να μιλήσω άσχημα για τους προηγούμενους, γιατί ήταν πραγματικά σπουδαίοι και εξαιρετικοί προπονητές, με τρομερή δουλειά σε όλη την καριέρα τους. Αλλά πιστεύω ότι ο Σπανούλης είναι νικητής. Αυτό δεν μπορείς να το διδάξεις σε κανέναν. Ή το έχεις ή δεν το έχεις. Δίνει τα πάντα για εμάς. Η ταυτότητά του πηγαίνει σε όλη την ομάδα και δεν είναι μόνο εκείνος, αλλά και όλοι οι 12 παίκτες που έχουμε".

Για τους αντιπάλους της Εθνικής στους Ολυμπιακούς Αγώνες: "Όταν ήρθα για πρώτη φορά εδώ δεν ήξερα ποιους θα αντιμετωπίσουμε. Ως ηγέτης, ως οδηγός προσπαθώ να διασφαλίσω αυτό που μπορώ να κάνω εγώ. Να το κάνω με τον καλύτερο τρόπο και να ελέγξω αυτά που μπορώ. Μπορούμε να κερίδουμε κάθε αντίπαλο και κάθε αντίπαλος μπορεί να κάνει το ίδιο.

Την τελευταία φορά που έπαιξα καλό μπάσκετ ήταν το 2022. Το 2023 και πέρυσι ήμουν τραυματισμένος. Ως παιδί πάντα ήθελα να παίξω στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Θυμάμαι το 2016 που χάσαμε το παιχνίδι με την Κροατία, έχει κολλήσει το μυαλό μου. Θυμάμαι ακόμα και το μπλουζάκι που φόραγε η σύζυγός μου. Αυτά σε κάνουν πιο δυνατό".

Για το ότι θα είναι πιθανότατα ο σημαιοφόρος της Εθνικής ομάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες: "Αυτό είναι μια μεγάλη τιμή. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες οι καλύτεροι αθλητές στον κόσμο, άνθρωποι που είναι 39 και 40 χρόνων επιστρέφουν για να παίξουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οπότε καταλαβαίνεις τι σημαίνει αυτό για όλους και για εμένα που θα πάω για πρώτη φορά. Αν είμαι ο σημαιοφόρος, σπουδαία, αν όχι είναι οκ. Είμαι χαρούμενος που έχω ένα καλό τεχνικό επιτελείο, μια καλή ομάδα. Θέλω να πάμε και να είμαστε ανταγωνιστικοί. Να είμαστε υγιείς, ανταγωνιστικοί να πετύχουμε κάτι καλό. Και πάλι, όπως λέει ο κόουτς θα το απολαύσω. Θα απολαύσω κάθε στιγμή, γιατί στη ζωή ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να σου συμβεί".

Για το πώς χρειάστηκε να προσαρμοστεί για να παίξει στις διοργανώσεις της FIBA: "Στο NBA και στη FIBA είναι εντελώς διαφορετικά παιχνίδια. Εντελώς διαφορετικά. Στο NBA μπορείς να έχεις πολύ περισσότερο ISO παιχνίδι, να πάρεις την μπάλα από τη μία και να πας στην άλλη. Εδώ είναι πιο πολύ τακτική και σχεδιασμός του πλάνου. Πρέπει να προσαρμοστείς. Οι καλύτεροι παίκτες αυτό προσπαθούν να κάνουν και αυτό προσπαθώ και εγώ. Εδώ στο ευρωπαϊκό μπάσκετ χρειάζεται περισσότερη υπομονή".

Για το πώς αξιολογεί τις επιτυχίες στο NBA και στην Ελλάδα: "Το να κερδίζεις είναι το πιο σημαντικό. Όπου και να κερδίζεις, θα πρέπει να το κάνεις και να προσφέρεις χαρά στον κόσμο. Είναι ένας τρομερός ηγέτης. Κάθε φορά κάνω ένα βήμα τη φορά. Την τελευταία φορά που πήγαμε στους Ολυμπιακούς ήταν το 2008. Τώρα αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να γίνουμε καλύτεροι στην προπόνηση και να πάμε ένα βήμα τη φορά. Αυτό είναι που μετράει και μετά όταν χρειαστεί θα εστιάσουμε και θα σκεφτούμε τους Ολυμπιακούς Αγώνες".

Για τη διαδρομή του από τα Σεπόλια, στο πρώτο του συμβόλαιο στη Σαραγόσα και στο ότι έγινε είδωλο για όλοκληρη τη χώρα: "Ήμουν πολύ χαρούμενος στο πρώτο μου συμβόλαιο στη Σαραγόσα και αυτό με βοήθησε να γίνω καλύτερος. Δεν έχει αλλάξει το συναίσθημα. Ακόμα έχω αυτή τη φωτιά στο στομάχι μου. Από τα Σεπόλια μέχρι εδώ έχω αυτό τη φωτιά ή ίσως και ακόμα μεγάλυτερη φλόγα στο στομάχι μου για να αποδείξω πράγματα στον εαυτό μου".