Γιάννης Αντετοκούνμπο: Το ντεμπούτο ενός αδύνατου παιδιού από τα Σεπόλια που έμελλε να γίνει ο "Greek Freak" του NBA
Το 2013 ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε το ντεμπούτο του σε επίσημο αγώνα με τους Μπακς στο NBA με στόχο να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Οκτώ χρόνια μετά το κατάφερε, μαζί με αυτό και πολλά άλλα.
Ήταν 30 Οκτωβρίου του 2013, τότε που ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ευστόχησε σε μία βολή στο Madison Square Garden απέναντι στους Νιου Γιορκ Νικς. Αυτός έμελλε να είναι και ο πρώτος του πόντος σε επίσημο ματς των Μπακς. Τότε άρχισαν όλα, με αυτό τον ταπεινό πόντο από τη γραμμή των βολών.
Όταν το αδύνατο 18χρονο παιδί με το δύσκολο επίθετο που είχε επιλεγεί στο Νο15 του Draft από τα "Ελάφια", πάτησε παρκέ και συστήθηκε στον κόσμο του ΝΒΑ.
Ο τότε προπονητής των Μπακς, Λάρι Ντρου τον έριξε στον αγώνα στο πρώτο δωδεκάλεπτο απέναντι στους Νικς. Μόλις 4:43 λεπτά αγωνίστηκε ο νεαρός Γιάννης, σημειώνοντας 1 πόντο με 1/2 βολές. Υπέπεσε και σε 1 λάθος. Του αρκούσαν όμως για να ζωντανέψει η φλόγα που είχε μέσα του.
Ποιος να ήξερε τότε ότι το πολύ αδύνατο αυτό παιδί από τα Σεπόλια θα γινόταν ο Greek Freak του ΝΒΑ και θα έκανε το παγκόσμιο μπάσκετ να παραμιλάει γι αυτόν. Η συνέχεια είναι γνωστή σε όλους μας. Ένα πρωτάθλημα με τους Μπακς, δύο τίτλοι MVP της σεζόν, ένα βραβείο MVP των τελικών, MVP του All-Star Game το 2021 και αν συνεχίσουμε να λέμε για τις ατομικές διακρίσεις δεν θα τελειώσουμε ποτέ.
Από Antetokounmpo, Giannis και ύστερα "Greek Freak"
Οκτώ χρόνια αργότερα πολλά έχουν αλλάξει ωστόσο ο τρόπος που βλέπει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο το μπάσκετ και η αγάπη του για την πορτοκαλί θεά είναι ίδια. Κατέκτησε τα πάντα μέσα σε αυτά τα οκτώ χρόνια που πέρασαν από τότε αλλά η μνήμη από το πρώτο του ματς στο θρυλικό Madison Square Garden στη Νέα Υόρκη δύσκολα θα φύγει από το μυαλό του.
Πάντα ταπεινός και προσηλωμένος στο στόχο του έχει γίνει από τους παίκτες-ινδάλματα που κάθε νεαρός αθλητής θα ήθελε να μοιάσει. Και όλα αυτά στα 26 του χρόνια.
"Θέλω να γίνω πρωταθλητής στο ΝΒΑ" είχε πει στους ανθρώπους των Μπακς όταν τον είχαν επισκεφτεί στην τότε ομάδα του, τον Φιλαθλητικό. Και το κατάφερε, έφερε το τρόπαιο του πρωταθλητή στο Μιλγουόκι όπως είχε υποσχεθεί, το ανέβασε και στον ιερό βράχο της Ακρόπολης.
Η συγκίνηση και τα δάκρια χαράς που κύλησαν όταν παρέλαβε πριν μερικές εβδομάδες το δαχτυλίδι του πρωταθλητή στο ματς απέναντι στους Νετς στο Fiserv Forum είναι η τρανή απόδειξη ότι τα κατάφερε. Όταν τον ρώτησε όμως ο Χάρης Σταύρου στην αποκλειστική του συνέντευξη στο SPORT24 για την ατομική του βελτίωση στο σουτ η απάντηση του Γιάννη ήταν "Ποια βελτίωση στο σουτ μου λες, ακόμα δεν έχω δείξει τίποτα".
Μπορεί όλα να άρχισαν απλά από μία βολή αλλά έφτασαν στο σημείο ο Γιάννης Αντετοκούνμπο να συμπεριληφθεί στους 75 καλύτερους παίκτες όλων των εποχών στο ΝΒΑ. Όλων των εποχών!
Τι σημασία έχει αν τότε, το 2013 ο κόσμος δεν μπορούσε να προφέρει το όνομά του; Πλέον όλοι τον ξέρουν με το μικρό του, Giannis ή ακόμα καλύτερα με το ψευδώνυμο "Greek Freak" και αυτό είναι καλύτερο.
