Ήταν γνωστό εδώ και καιρό ότι η ΑΕΚ έψαχνε για έναν σμολ φόργουορντ για να διοθρώσει την “ανορθογραφία” που υπήρχε στο ρόστερ της λόγω της παρουσίας τριών πάουερ φόργουορντ με παρόμοια στοιχεία (Ντούσαν Σάκοτα, Μίλος Μιλόσεβιτς, Τζαουάντ Ουίλιαμς). Αυτός ο σμολ φόργουορντ λοιπόν θα είναι εκτός συγκλονιστικού απροόπτου ο Μπραντ Νιούλεϊ , ο οποίος και θα πάρει την θέση του Ουίλιαμς, που από την πλευρά του "ετοιμάζει βαλίτσες" για να πάει στην Ιταλία .

Ακούστηκαν και γράφτηκαν πολλά ονόματα παικτών όσο καιρό η ΑΕΚ έψαχνε για τον παίκτη που ταιριάζει στα πλάνα της. Άλλα ρεαλιστικά και άλλα εκτός πραγματικότητας. Ακούστηκαν σταρ, ακούστηκαν και ρολίστες. Τελικά όμως προκρίθηκε η λύση του παλιού γνώριμού μας από το πέρασμά του από Πανιώνιο και Πανελλήνιο. Μία κίνηση που έχει λογική κι ας μην έχει το μεγάλο όνομα που ίσως περίμεναν πολλοί.

Ο Νιούλεϊ δεν έγινε ο σταρ που περίμεναν κάποιοι όταν εμφανίστηκε στο μπασκετικό στερέωμα, ούτε θα γίνει. Είναι όμως ένας παίκτης που έχει διαφορετικά στοιχεία από κάθε άλλο περιφερειακό της ΑΕΚ και για αυτό και προτιμήθηκε. Σίγουρα δεν είναι μεγάλος σκόρερ, αλλά η ΑΕΚ δεν έχει ανάγκη από έναν ακόμα παίκτη που έχει ως κύριο γνώρισμα την ικανότητά του στο σκοράρισμα, αφού το σκοράρισμα είναι το μικρότερο από τα προβλήματά της, ειδικά και λόγω της επερχόμενης έλευσης του Λουκά Μαυροκεφαλίδη. Είναι όμως όλα τα υπόλοιπα.

Διαθέτει στοιχεία που έλλειπαν

Ο Νιούλεϊ είναι ένας κλασικός σμολ φόργουορντ. Ένας παίκτης που μπορεί να κάνει πολλές δουλειές στο γήπεδο σε καλό επίπεδο: Μπορεί να σουτάρει, να σκοράρει, να παίξει άμυνα στον καλύτερο αντίπαλο περιφερειακό, να τρέξει στον αιφνιδιασμό, αλλά και να βγάλει φάσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ χάρη στα καλά αθλητικά του προσόντα. Κοινώς, μοιάζει με το ιδανικό συμπλήρωμα του Κώστα Βασιλειάδη, ο οποίος είναι κυρίως εκτελεστής.

Η ΑΕΚ μπορεί να έχει πολλούς παίκτες που μπορούν να κάνουν αρκετά, αλλά ήταν ξεκάθαρο από το ξεκίνημα της σεζόν ότι της έλλειπε ένας παίκτης με τα στοιχεία του Νιούλεϊ, κάτι που οδηγούσε σε... αλχημείες για την κάλυψη της θέσης του σμολ φόργουορντ είτε με γκαρντ (Λαρεντζάκης, Ούκιτς) είτε με το “κατέβασμα” του Μίλαν Μιλόσεβιτς από την θέση του πάουερ φόργουροντ. Αποτέλεσμα; Να έχει ξεκάθαρο πρόβλημα η “Ένωση” απέναντι σε καλούς σμολ φόργουορντ με ύψος λίγο πάνω ή λίγο κάτω από τα 2 μέτρα, το οποίο μεγάλωσε ακόμα περισσότερο όταν τραυματίστηκε ο Βασιλειάδης και πρακτικά έμεινε χωρίς καθαρό “τριάρι” στο ρόστερ.

Τέλος, καλό είναι να τονιστεί και κάτι σχετικά με τους λόγους που προκρίθηκε η λύση του Αυστραλού φόργουορντ: Ο Νιούλεϊ ήταν προσιτός οικονομικά, έχει εμπειρία από το Ευρωπαϊκό και το Ελληνικό μπάσκετ, φερόταν να είναι άμεσα διαθέσιμος και – εξίσου σημαντικό – έχει αγωνιστικό ρυθμό, αφού αγωνίζεται στο Πρωτάθλημα της Ωκεανίας. Πρόκειται για έναν απαραίτητο συνδυασμό πραγμάτων όταν πρόκειται να αποκτήσεις έναν παίκτη στις αρχές Φεβρουαρίου, με την σκέψη ότι θα είναι η τελευταία σου μεταγραφή. Δεν υπάρχει χρόνος για λάθος επιλογή, ούτε για μεγάλα ρίσκα, ειδικά όταν έχεις υψηλούς στόχους. Βέβαια, στο τέλος της ημέρας, όλοι και όλα κρίνονται στο γήπεδο. Και εκεί θα κριθεί και ο Νιούλεϊ.