Το πρώτο από τα δύο σερί ματς των Γουίζαρντς με τους Μπακς βρήκε τους πρωτευουσιάνους χωρίς τον πρώτο σκόρερ του ΝΒΑ, τον Μπράντλι Μπιλ (32.1 πόντοι ανά αγώνα) και χωρίς τον πιο επικίνδυνο σουτέρ τους, τον Ντάβις Μπέρτανς (11.3 πόντοι με 2.9 τρίποντα ανά αγώνα). Το Μιλγουόκι ήταν πλήρες, όμως χρειάστηκε το 24ο triple-double (2ο σερί) του Γιάννη Αντετοκούνμπο για να πάρει τη νίκη (125-119), πριν οι δύο ομάδες τα ξαναπούν σε δύο βράδια στο ίδιο γήπεδο.

Στην 500η συμμετοχή του στην αρχική πεντάδα των Μπακς Greek Freak έκλεισε το ματς με 33 πόντους από 10/14 δίποντα, 2/4 τρίποντα (το ένα άστοχο πίσω από το κέντρο), 7/8 βολές, 11 ριμπάουντ, 11 ασίστ, ένα κλέψιμο, ένα μπλοκ, τρία φάουλ και τέσσερα λάθη σε 36 λεπτά συμμετοχής. Επτά συμπαίκτες του (Χόλιντεϊ, ΝτιΒιντσέντζο, Μίντλετον, Λόπεζ, Φορμπς, Κόνατον, Πόρτις) είχαν διψήφιο αριθμό πόντων, την ώρα που ο Ράσελ Γουέστμπρουκ έκανε πράγματα και θαύματα (42 πόντοι από 11/21 δίποντα, 5/11 τρίποντα και 5/9 βολές, 10 ριμπάουντ, 12 ασίστ, 2 κλεψίματα) και ο Ρούι Χατσιμούρα ακολουθούσε με 29 πόντους και 11 ριμπάουντ.

Στο 14-23 (7-12 εντός έδρας) έπεσαν οι Γουίζαρντς, στο 24-14 ανέβηκαν οι Μπακς που έχουν πλέον 9-9 μακριά από το Μιλγουόκι. Αρνητικό highlight του ματς το αντιαθλητικό του Άλεξ Λεν στον Γιάννη Αντετοκούνμπο που έγινε μόλις ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία των Μπακς με back-to-back triple-double μετά από -ποιον άλλον- τον Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Με καλό ρυθμό μπήκαν στο ματς οι δύο ομάδες (13-14 στο 4'), με τον Γουέσμπρουκ από τη μία και τους Χόλιντεϊ - Γιάννη από την άλλη να ξεχωρίζουν. Το δεύτερο φάουλ του Χόλιντεϊ δεν ήταν καλό νέο για τους Μπακς, ο Χατσιμούρα προκάλεσε σημαντικά προβλήματα (26-22 στο 8'), όμως ο Αντετοκούνμπο μοίραζε τη μία ασίστ πίσω από την άλλη και οι Κόνατον - Φορμπς εκτελούσαν από την περιφέρεια (30-33) με το Μιλγουόκι να κλείνει την πρώτη περίοδο με 8/14 τρίποντα (!) και 13 ασίστ για τα 14 καλάθια του.

Με πιο χαμηλό τέμπο στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, με τον Χόλιντεϊ να επιστρέφει στο μαρκάρισμα του Γουέστμπρουκ και τον Ρόμπιν Λόπεζ να παλεύει με τον Μπρουκ στις δύο ρακέτες, οι Γουίζαρντς είχαν καλύτερη τύχη. Ο Ρας έκανε ό,τι ήθελε (44-42 στο 16' με 15 δικούς του πόντους), είτε με κατά μέτωπο επιθέσεις στον ΝτιΒιντσέντζο, είτε με αλλαγές στα σκριν για να βρει απέναντί του τον Φορμπς, οι Μπακς δεν τον πίεσαν όσο έπρεπε και η Ουάσινγκτον πήγε και στο +11 (57-46) στο 20' την ώρα που τα Ελάφια μετρούσαν 3/21 σουτ σε οκτώ λεπτά στο δωδεκάλεπτο. Ένα αντιαθλητικό του Λεν στον Γιάννη οδήγησε στην αντεπίθεση των φιλοξενούμενων, με τον Greek Freak να ηγείται (12 πόντοι από 2/2 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 2/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 8 ασίστ) για το 65-64 του ημιχρόνου, στο οποίο ο Γουέστμπρουκ είχε ήδη 19 πόντους και ο Χατσιμούρα άλλους τόσους.

Με ένα γρήγορο 0-8 στο ξεκίνημα του β' μέρους οι Μπακς έχτισαν προβάδισμα επτά πόντων (65-72), που πάντως δεν διατήρησαν. Ο Γουέστμπρουκ ήταν ασταμάτητος, οι συνεργασίες του με τον Λεν είχαν αποτέλεσμα, το 83-80 στο 29' έβαλε πίεση στους Μπακς όμως ο Αντετοκούνμπο συνέχισε να επιτίθεται και το ίδιο έκανε ο σταρ των γηπεδούχων με αποτέλεσμα το ματς να διατηρηθεί σε αυτό το τέμπο έως το τέλος της τρίτης περιόδου (95-94) και το ενδιαφέρον να μείνει ψηλά.

Ένα τρίποντο του Πόρτις από την αριστερή γωνία έγραψε το 101-107 στο 42', ο Γουέστμπρουκ ήταν όμως σε απίθανη βραδιά και με δικό του σερί 8-0 ισοφάρισε στο 109-109 στο 44', χωρίς να καταφέρει κάτι περισσότερο. Αντετοκούνμπο και Χόλιντεϊ έκαναν το 113-119, ο Άβντιγια έβαλε τρίποντο για να πάει το ματς στη μία κατοχή αλλά οι Μπακς είχαν το ματς στα χέρια τους και δεν το άφησαν να χαθεί για να πάρουν την 24η νίκη τους σε 38 αγώνες της κανονικής περιόδου.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 33-36, 65-64, 95-94, 119-125

ΓΟΥΙΖΑΡΝΤΣ (Μπρουκς): Άβντιγια 9 (1/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Χατσιμούρα 29 (8/13 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 4/4 βολές, 11 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Λεν 10 (3/4 δίποντα, 4/4 βολές, 6 ριμπάουντ), Μάθιους 9 (2/9 τρίποντα), Γουέστμπρουκ 42 (11/21 δίποντα, 5/11 τρίποντα, 5/9 βολές, 10 ριμπάουντ, 12 ασίστ, 2 κλεψίματα, 6 λάθη), Νέτο 10 (3 τρίποντα, 6 ασίστ), Μπράουν 5 (1), Λόπεζ 2, Μπόνγκα 3 (1)

ΜΠΑΚΣ (Μπουντενχόλζερ): Μίντλετον 16 (2/8 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 9/9 βολές, 5 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ), Γιάννης Αντετοκούνμπο 33 (10/15 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 7/8 βολές, 11 ριμπάουντ, 11 ασίστ), Λόπεζ 11 (2/7 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), ΝτιΒιντσέντζο 10 (1 τρίποντο, 12 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Χόλιντεϊ 18 (4/13 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 4/4 βολές, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Πόρτις 14 (3), Φορμπς 10 (2/8 τρίποντα, Θανάσης Αντετοκούνμπο

Τα ομαδικά στατιστικά των Γουίζαρντς: 27/53 δίποντα, 16/41 τρίποντα, 17/22 βολές, 50 ριμπάουντ, 25 ασίστ, 9 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 15 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά των Μπακς: 26/54 δίποντα, 17/45 τρίποντα, 22/25 βολές, 65 ριμπάουντ, 33 ασίστ, 9 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 18 λάθη

Photo credits:2021 AP Photo/Nick Wass