Ο 79ος αγώνας της κανονικής περιόδου έβγαλε τους Μπακς στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ. Οι Γουίζαρντς δεν είχαν τέσσερις από τους πέντε starters και μερικούς ακόμη ρολίστες, το Μιλγουόκι έπρεπε να καλύψει τα δικά του προβλήματα, όμως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν ξανά εκεί για να κάνει τη δουλειά (140-128), αυτή τη φορά με αρκετούς να τον ακολουθούν και να τον υποστηρίζουν.

Στο 57-22 ανέβηκαν τα Ελάφια (31-8 εντός και 26-14 εκτός έδρας), που αγγίζουν πλέον την πρώτη θέση της κανονικής περιόδου και το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στα playoffs. Ο Γκρέισον Άλεν (διάστρεμμα), ο Κρις Μίντλετον (διαχείριση), ο Τζεβόν Κάρτερ (κόψιμο στο πόδι) έμειναν εκτός αναμέτρησης, ενώ ο Πατ Κόνατον γύρισε άσχημα τον αστράγαλό του κι αποχώρησε μετά από μόλις έξι λεπτά αγώνα.

Ακόμη κι έτσι, ο Μάικ Μπουντενχόλζερ είδε τον Greek Freak να γράφει το 35ο triple-double της καριέρας του (28/11/10), τον Μπόμπι Πόρτις να έχει double-double από το πρώτο μέρος και να αγγίζει το 20/20, τους Τζέι Κράουντερ - Μπρουκ Λόπεζ να γεμίζουν τη στατιστική τους και πολλούς σε καλή κατάσταση.

Μετά από την ήττα των Σέλτικς στη Φιλαντέλφια, οι Μπακς χρειάζονται είτε μία νίκη στα τρία τελευταία παιχνίδια τους ή μία ήττα της Βοστώνης για να κλειδώσουν το καλύτερο ρεκόρ στο NBA.

Στο 34-45 έπεσαν οι Γουίζαρντς (18-21 εντός και 16-24 εκτός έδρας), που ούτως ή άλλως έχουν χάσει τη μάχη για το Play-In Tournament. Οι Μόντε Μόρις, Ντέλον Ράιτ, Μπράντλι Μπιλ, Κάιλ Κούζμα, Ντένι Άβντιγια, Κρίσταπς Πορζίνγκις δεν αγωνίστηκαν, ο Γουές Άνσελντ είδε ανταγωνιστικό πρόσωπο στο πρώτο μέρος, όχι όμως κάτι περισσότερο. Ο Κέντρικ Ναν θυμήθηκε τον... Κέντρικ Ναν των Μαϊάμι Χιτ, οι Τζέι Χαφ, Τζόνι Ντέιβις, Ντάνιελ Γκάφορντ ενθουσίασαν με τη μαχητικότητά τους και εκεί ολοκληρώνονται τα θετικά που είχαν να προσφέρουν οι πρωτευουσιάνοι.

Ο απολογισμός του Αντετοκούνμπο

Μπήκε στο ματς με ισορροπία σε επίθεση και δημιουργία, έκανε τρία λάθη στην πρώτη περίοδο, είχε όμως 8 πόντους (2/3 δίποντα, 4/5 βολές), 6 ριμπάουντ και 2 ασίστ σε 8:24. Ίδια ήταν η εικόνα του και στο δεύτερο δωδεκάλεπτο, στο ημίχρονο είχε 17 πόντους (5/7 δίποντα και 7/10 βολές) σε 17 λεπτά, στην τρίτη περίοδο έκανε απίθανη δουλειά στο μοίρασμα της μπάλας και γύρισε δύο λεπτά πριν από το φινάλε της για να βρει τη μία πάσα που χρειαζόταν για το triple-double. Την έδωσε αρκετά αργότερα, μετά από ένα ασύλληπτο chasedown block, συνολικά όμως η βραδιά του ήταν ήσυχη. Σε αυτό το επίπεδο έχει φτάσει.

28 πόντοι
9/16 δίποντα
10/17 βολές
11 ριμπάουντ
10 ασίστ
2 κλεψίματα
1 μπλοκ
8 λάθη
+19
σε 32:48

74-50 οι πόντοι στη ρακέτα, 16-9 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 59-47 οι πόντοι από τους αναπληρωματικούς, 22-15 οι πόντοι από τα λάθη του αντιπάλου, 9-19 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες. 23/42 τρίποντα είχαν οι Μπακς, που σούταραν με 55% από την περιφέρεια.

Το πρόγραμμα των Μπακς έως το τέλος της regular season

• Μπουλς εντός
  
• Γκρίζλις εντός
• Ράπτορς εκτός

Ο αγώνας

Με τους Κόνατον - Κράουντερ στις θέσεις των Άλεν - Μίντλετον, οι Μπακς δεν είχαν καλή εικόνα στο ξεκίνημα του αγώνα. Ο Χόλιντεϊ δεν τελείωσε τις φάσεις κοντά στο καλάθι, οι Γουίζαρντς είχαν κίνητρο, ο Γιάννης πήγε περισσότερο στη δημιουργία και λιγότερο στο σκοράρισμα και το 29-32 της περιόδου ίσως και να έβαζε λίγη πίεση στην ομάδα του Μιλγουόκι.

Ο Μπουντενχόλζερ έχασε νωρίς τον Κόνατον με διάστρεμμα, οι γηπεδούχοι πίεσαν την ομάδα του, όμως ο Πόρτις κι ο Μάθιους έβαλαν τα περιφερειακά σουτ (7/7 τρίποντα έως το ημίχρονο) και το Μιλγουόκι δεν απειλήθηκε. Τόσο ο Γιάννης, όσο και ο Χόλιντεϊ βρίσκονταν σε τροχιά triple-double και τα 14/22 σουτ που είχαν τα Ελάφια στο πρώτο μέρος (62-75) από την περιφέρεια τους έκαναν τη δουλειά και με το παραπάνω.

Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο εύκολη στην τρίτη περίοδο χάρη αρχικά στα μαζεμένα μακρινά σουτ του Κράουντερ και στη συνέχεια στις δημιουργίες του Αντετοκούνμπο που δεν είχε αντίπαλο. Η διαφορά πέρασε τους 20, έμεινε στους 17 στο τέλος του δωδεκαλέπτου, όμως η αλήθεια ήταν πως όλοι είχαν συμβιβασθεί με το αποτέλεσμα. Ο Μπουντενχόλζερ κράτησε τον Γιάννη στο παρκέ στις αρχές της τέταρτης, για καλό και για κακό, όμως οι Γουίζαρντς δεν είχαν όρεξη για να παρατήσουν το παιχνίδι.

Οι γηπεδούχοι μείωσανστους 12 (104-116), μέχρι εκεί όμως. Ο Αντετοκούνμπο έκανε ένα ασύλληπτο μπλοκ, έδωσε αμέσως μετά τη 10η ασίστ και οι Μπακς πήραν χωρίς άλλα προβλήματα το αποτέλεσμα που τους δίνει ακόμη περισσότερο κουράγιο εν όψει playoffs.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 29-32, 62-75, 97-114, 128-140

ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ ΓΟΥΙΖΑΡΝΤΣ (Γουές Άνσελντ): Κίσπερτ 12 (6/15 σουτ, 4 ριμπάουντ), Γκιλ 8 (1), Γκάφορντ 15 (7/10 δίποντα, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Γκούντγουιν 14 (2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 9 ασίστ), Ντέιβις 20 (2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα, 2 μπλοκ), Ναν 24 (5/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα), Κουκς 8, Χαφ 17 (3 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Τζάκσον 10 (6/6 βολές)

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Κράουντερ 19 (3/6 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 1/1 βολή, 9 ριμπάουντ), Γιάννης Αντετοκούνμπο 28 (9/16 δίποντα, 10/17 βολές, 11 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 2 κλεψίματα), Λόπεζ 20 (4/4 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 5 μπλοκ), Κόνατον, Χόλιντεϊ 26 (10/15 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 10 ασίστ), Ινγκλς 12 (4/6 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Πόρτις 19 (5/9 τρίποντα, 4/8 βολές, 20 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μάθιους 9 (3/4 τρίποντα), Ντράγκιτς 2, Μπότσαμπ 5 (1), Θανάσης Αντετοκούνμπο

Τα ομαδικά στατιστικά των Ουάσινγκτον Γουίζαρντς: 37/72 δίποντα, 13/27 τρίποντα, 15/21 βολές, 45 ριμπάουντ, 30 ασίστ, 7 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 9 λάθη, 21 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 27/50 δίποντα, 23/42 τρίποντα, 17/29 βολές, 64 ριμπάουντ, 33 ασίστ, 6 κλεψίματα, 7 μπλοκ, 18 λάθη, 19 φάουλ