Ήταν 22 Ιανουαρίου 2021 όταν ο Τόμας Γουόκαπ έκανε σπουδαίο κλέψιμο στον Κώστα Σλούκα σε αγώνα της Ζάλγκιρις με τον Ολυμπιακό. Τρία χρόνια αργότερα, ο νατουραλιζέ γκαρντ θεωρεί ακόμα ότι αυτή είναι η καλύτερη φάση της καριέρας του.

Ο Γουόκαπ παραχώρησε συνέντευξη στο "basketnews.com", όπου σχολίασε διάφορες φάσεις της καριέρας του. Από το κλέψιμο στον Σλούκα, σε ένα κάρφωμα στο πρόσωπο του Μάικ Τζέιμς στην σειρά των playoffs του 2022 κόντρα στην Μονακό και το νικητήριο buzzer-beater του Σλούκα κόντρα στην Φενέρμπαχτσε μέσα στην Τουρκία στα playoffs του 2023. Ένα buzzer-beater που - όπως παραδέχθηκε - τον... έσωσε και φρόντισε να το πει και ο ίδιος στον τότε συμπαίκτη του.

Αναλυτικά ο Γουόκαπ δήλωσε:

Για το κλέψιμο στον Σλούκα σε έναν αγώνα Ζάλγκιρις - Ολυμπιακός την σεζόν 2020/21 που έχει μείνει στο μυαλό του κόσμου: "Είχαμε ένα φάουλ να δώσουμε και είπα να πάω για το κλέψιμο και αν το δώσει ο διαιτητής το έδωσε. Ευτυχώς δεν το έδωσε, γιατί ένα μία φάση... σούπερ 50-50. Ήξερα ότι ο Σλούκας θα πήγαινε αντίθετα από το σκριν για να πάει αριστερά και περίμενα.

Δεν είχα ιδέα ότι ήταν πίσω μου ο Σπανούλης και κοιτάζοντας πίσω τώρα πιστεύω ότι ο Ζαν-Σαρλ θα μπορούσε να μου κάνει τάπα. Εγώ απλώς ήθελα να πετάξω την μπάλα. Όσο δυναμική και να φαίνεται η φάση, απλώς ήθελε να πετάξω την μπάλα στο καλάθι και βλέπουμε. Ίσως ήταν η καλύτερη φάση της καριέρας μου.

Και ο Σπανούλης θα μπορούσε να κλέψει την μπάλα. Είμαι χαρούμενος που δεν έγινε. Ήταν σπουδαία φάση".

Για το ποιον παίκτη θα ήθελε στην ομάδα του για να δέσει την άμυνα αν ήταν προπονητής: "Ο Μουσταφά Φαλ. Είναι πολύ καλός στην drop άμυνα, καλός στις αλλαγές. Προστατεύει το καλάθι και είναι έξυπνος. Πάντα λέμε στο μπάσκετ ότι οι ψηλοί είναι χαζοί, αλλά είναι πολύ έξυπνος. Καταλαβαίνει το παιχνίδι και έχει καλά αμυντικά ένστικτα. Όταν αυτό συνδυάζεται με το ύψος του, για εμένα είναι πολύ σημαντικός για την άμυνά μας".

Για το τι σκεφτόταν σε ένα φιλικό Σλοβενία - Ελλάδα όταν πήγε να κλέψει μία πάσα του Ντόντσιτς και ποια είναι η άποψή του για αυτόν: "Κάνει πράγματα... Πιστεύω ότι έχω καλά αμυντικά ένστικτα. Στην φάση όμως βλέπουμε τι έγινε. Είδα τον ψηλό να τρέχει κάθετα το γήπεδο και σκεφτόμουν (σ.σ για τον Ντόντιστς) 'δεν πρόκειται να δοκιμάσει αυτή την πάσα'. Δεν πίστευα ότι θα το κάνει, αλλά πλέον μοιάζω σαν χαζός που προσπάθησα να κλέψω τηνμπάλα.

Ο Ντόντσιτς βλέπει τις φάσεις σε αργή κίνηση. Καταλαβαίνει γωνίες πάσας, πού είναι κάθε παίκτης ανά πάσα στιγμή σε βάθος δύο δευτερολέπτων. Μοιάζει με αιωνιότητα αυτό".

Για το πώς ένιωσε όταν αντιμετώπισε τον Ντόντσιτς και τι έκανε: "Ήθελα να τον κάνω να νιώσει άβολα. Υπάρχουν διαφορές ανάμεσα σε NBA και Ευρώπη, ειδικά στο πόσο δυναμική είναι η άμυνα. Στο NBA είναι καλός επειδή έχει χώρους. Εδώ ήθελα να τον κάνω να νιώσει άβολα, αν και είναι από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο στο να δημιουργεί χώρο.

Δεν νομίζω ότι τον κλείσαμε καλά στο φιλικό στην Σλοβενία, αλλά στο ματς στο ΟΑΚΑ όλη η ομάδα έκανε καλή δουλειά πάνω του σε καταστάσεις 1 εναντίον 5, όπου τον κάναμε να πασάρει. Θα βάλει πολλά εύκολα καλάθια και θα κάνει πάσες που μοιάζουν εύκολες. Το θέμα είναι να κάνεις δύσκολες αυτές τις πάσες".

Για ένα κάρφωμα του Παπανικολάου στον αγώνα με την Άλμπα Βερολίνου, όπου του πάσαρε την μπάλα: "Είμαι συμπαίκτης, φίλος, αλλά και θαυμαστής του Παπανικολάου. Έχω παρακολουθήσει πολλά highlights του Παπανικολάου, είμαι basketball junkie. Έχω δει πόσο ψηλά πηδάει, οπότε ήταν εύκολη απόφαση σε εκείνη την φάση. Σίγουρα δεν θα στηνόμουν για επιθετικό φάουλ. Ένιωθε καλά εκείνη την μέρα και στα 3 χρόνια που είμαι εδώ έχω δει μερικές τέτοιες πάσες.

Γενικά εκείνο ήταν ένα καλό παιχνίδι για εμάς. Σε εκείνη την φάση πανηγύρισα μαζί του, ούρλιαξα. Εκείνη η φάτσα που έκανε είναι γνωστή, όλοι την λατρεύουν".

Για ένα κάρφωμα που έκανε στα playoffs του 2022 κόντρα στην Μονακό κόντρα στον Μάικ Τζέιμς: "Έχει παίξει καλή άμυνα σε όλη την σειρά ο Ντόρσεϊ πιέζοντας την μπάλα. Χρειαζόμασταν κάτι εκείνη την στιγμή. Έχω παίξει μαζί και εναντίον του Βέστερμαν, οπότε ήξερα ότι χρησιμοποιεί το μέγεθός του και κάνει reverse σε τέτοια φάση, οπότε δεν βλέπει πίσω του.

Είδα την ευκαιρία και πήγα εκεί, οπότε σίγουρα δεν βλάπτει ότι πήγε να με κόψει ο Τζέιμς, που είναι ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της EuroLeague".

Για το χαμόγελο του Ντόρσεϊ στην φάση με το κάρφωμα μπροστά στον Τζέιμς: "Δεν είχα δει το χαμόγελο του Ντόρσεϊ. Είναι χαλαρός γενικά, αλλά στους αγώνες λατρεύω το πόσο ανταγωνιστικός είναι. Δεν έχει σημασία αν παίζει αγώνα πρωταθλήματος, ματς στην EuroLeague ή Final Four. Έχει το ίδιο πάθος".

Για ένα κάρφωμα του Ράιτ στο πρόσωπο του Λεσόρ στο τελευταίο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό AKTOR: "Θυμάμαι να φωνάζω στον πάγκο. Πίστευα ότι θα κάνει floater. Δεν είχαμε καταλάβει ότι ήταν τόσο κοντά στο καλάθι. Δεν έχω δει ποτέ κάποιον να το κάνει αυτό στον Λεσόρ. Δεν ξέρω αν έχω δει άλλο παίκτη να κάνει τέτοια μετάβαση στην EuroLeague όπως ο Ράιτ".

Για το buzzer-beater του Σλούκα κόντρα στην Φενέρμπαχτσε την περσινή σεζόν: "Ακριβώς πριν από αυτή την φάση είχα κάνει ένα τεράστιο λάθος. Ένα τεράστιο λάθος. Παίρνουμε την μπάλα μετά από αμυντικό ριμπάουντ με 15 δευτερόλεπτα για το τέλος. Πήγα να πασάρω στον Σλούκα και έκανε λάθος. Σκόραρε ο Γκούντουριτς με σουτ, οπότε αυτό το σουτ για μένα είναι κάτι περισσότερο από το 'νικήσαμε'. Με έσωσε. Με έσωσε και του το είπα όταν πήγαμε στο τούνελ. Του είπα ότι με έσωσε και αυτό μου είπε και ο Λαρεντζάκης.

Το σύστημα ήταν να πάρει την μπάλα ο Σλούκας και να παίξουμε Pick and Roll με τον Βεζένκοβ. Δεν νομίζω ότι έγιναν βήματα. Αν κάποιος πατήσει παύση, αν είναι νικητήρια καλάθια ή πρώτη περίοδος βλέπεις πολλές τέτοιες φάσεις".

Για την πρόκριση στο Final Four του 2022 κόντρα στην Μονακό: "Δεν ξέρω αν έχω χαρεί ποτέ τόσο. Ήταν δύσκολη σεζόν. Κλείσαμε την κανονική περίοδο στην 2η θέση και βρήκαμε απέναντί μας την πιο καυτή ομάδα της διοργάνωσης, με τον πρώτο σκόρερ στην ιστορία.

Ήταν μία σειρά με πίεση, πνευματικά και σωματικά. Αλλά το ότι τελειώσαμε έτσι, σε τέτοιο περιβάλλον, με τον κόσμο στις εξέδρες, ήταν απίστευτο. Ακόμα ανατριχιάζω όποτε το βλέπω, γιατί θυμάμαι πώς ένιωθα. Βλέπεις τι σήμαινε για εμάς και τον κόσμο".