Σε μία ενδιαφέρουσα συνέντευξη που παραχώρησε στη " Boston Herald" ο Ρικ Πιτίνο παραδέχτηκε πως απόρησε όταν έμαθε για το ενδιαφέρον του "τριφυλλιού". Αναφέρθηκε στη θητεία που είχε στους πράσινους, η οποία χωρίστηκε σε δύο περιόδους αλλά και τα μαθήματα τα οποία πήρε το διάστημα που καθοδήγησε τον Παναθηναϊκό.

" Έφυγα Παραμονή Χριστουγέννων του 2018 κι αν δεν υπήρχε ο Μπρετ Μπράουν (σ.σ. κόουτς των Φιλαδέλφεια Σίξερς), δεν θα το είχα κάνει. Ο Μπρετ ήταν παίκτης μου στο Boston University και τον είχαρωτήσει σε ένα podcast πώς κατέληξε να προπονεί στην Αυστραλία. Μου είπε "κόουτς, εγώ είπα στον πατέρα μου ότι πάντα ήθελα να πάω στην Αυστραλία και του ζήτησα να μου δανείσει κάποια χρήματα". Γέμισε την βαλίτσα του κι έφυγε, χωρίς να το ξέρει κανείς", σχολίασε αρχικά ο τεχνικός του Αϊόνα και πρόσθεσε:

" Όταν εγώ είχα την πρόταση, ο Κρις Ουάλας με κάλεσε και μου είπε ότι με θέλουν για προπονητή στον Παναθηναϊκό. Είπα, "Κρις, τι είναι αυτό;". Μου είπεότι είναι ομάδα της Εuroleague και του ελληνικού πρωταθλήματος και πως θεωρείται σαν τους Σέλτικς στην Ευρώπη. Στην αρχή είπα "μάλλον όχι", αλλά το σκέφτηκα ξανά και είπα "ξέρεις κάτι; Αν ο Μπρετ Μπράουν το έκανε στα 24, μπορώ να το κάνω στα 65".

Στη συνέχεια ο έμπειρος προπονητής αναφέρθηκε στην εμπειρία που αποκόμισε αλλά και στην αντιμετώπιση την οποία είχε στο διάστημα που βρέθηκε στην Ελλάδα λέγοντας: " Έφυγα χωρίς να το γνωρίζει κανείς κι αυτό που αγάπησα είναι το μάθημα που πήρα ότι η προπονητική εκεί πέρα είναι σε εξαιρετικό επίπεδο. Έμαθα πολλά. Είναι σαν τους Σαν Αντόνιο Σπερς στα καλύτερά τους με το πώς κυκλοφορούν την μπάλα και πώς χρησιμοποιούν το high post. Είναι το αντίθετο από τους Ρόκετς του Χάρντεν. Μπορείς να δεις έξι πάσες σε έξι δευτερόλεπτα, εξαιρετικό επιθετικό μπάσκετ και το να μαθαίνεις νέα πράγματα στα 65 σου, είναι σπουδαίο. Οι παίκτες ήταν εκπληκτικοί, ήταν μια υπέροχη εμπειρία. Πήγα στο Τελ Αβίβ, στην Κωνσταντινούπολη, στο Μιλάνο, στη Μαδρίτη, στη Λιθουανία, στη Μόσχα. Οι Έλληνες ήταν τέλειοι απέναντί μου".

Photo Credits: Eurokinissi