Ο ύψους 2.10 έγινε γρήγορα η "κολώνα" της ομάδας παρά το γεγονός ότι το αριστερό του χέρι του φτάνει μερικά εκατοστά κάτω από τον αγκώνα.
Όταν ο Φρανκ Μάρτιν είπε στον παλιό του φίλο και προπονητή της Ακαδημίας, Φλέτσερ Άριτ για έναν τρομερό παίκτη με ένα χέρι αυτός του απάντησε: "Δεν θέλω να εμπλακώ. Έχω αρκετά προβλήματα με τα παιδιά που έχουν δύο χέρια".

Οι επιδόσεις του Καλιφορνέζου ψηλού, ωστόσο, τον έκαναν να ξεχωρίζει. Εντυπωσιακά κοψίματα, ριμπάουντ στο ταμπλό και πονηρά χουκ.

"Τελικά τον πήρα επειδή μπορεί να μας βοηθήσει, όχι για να κάνουμε φιλανθρωπία. Είναι παίκτης" τόνισε ο Άριτ, για να συνεχίσει: "είναι ένα τέρας. Έχει ένα τεράστιο δεξί χέρι και δεν χάνει τη μπάλα. Αλλοιώνει σουτ, είναι χαρισματικός. Είναι καλός μαθητής, τζέντλεμαν και εκπροσωπεί την Ακαδημία καλύτερα από τον καθένα. Ο ερχομός του είναι ευλογία για μας".

"Ο Κέβιν κόπηκε από την ομάδα του γυμνασίου, αλλά επέστρεψε την επόμενη χρονιά. Ένας προπονητής του είχε πει ότι δεν θα μπορούσε να παίξει μπάσκετ αν δεν βάλει προσθετικό χέρι. Το δοκίμασε, αλλά δεν μπορούσε να προσαρμοστεί. Παρόλα αυτά κατάφερε να μπει στην ομάδα και να γίνει αρχηγός. Κάθε φορά που του λένε ότι δεν μπορεί να παίξει στο επόμενο επίπεδο, τα καταφέρνει" εξήγησε η μητέρα του, Τζόντι.

Ο Λάου πέρασε δύσκολες στιγμές από μικρή ηλικία. Όταν βρισκόταν στη μήτρα της μητέρας του ο ομφάλιος λώρος τυλίχτηκε γύρω από το λαιμό του. Με μια κίνηση ενστίκτου έβαλε το χέρι για να αποφύγει τον πνιγμό. Σώθηκε τελικά, αλλά ο ομφάλιος λώρος δεν επέτρεψε το αίμα να κυκλοφορεί όπως πρέπει στο χέρι.

Ο δυναμικός σέντερ τώρα αστειεύεται λέγοντας "ήταν ή το κεφάλι μου ή το χέρι μου, νομίζω ότι έκανε καλό παζάρι". Συχνά, μάλιστα, όταν τον ρωτάνε για το χέρι του εκείνος απαντά ότι του το έφαγε ένας καρχαρίας όταν έκανε σέρφινγκ.

Από μικρός έπαιζε ποδόσφαιρο, μπάσκετ και μπέιζμπολ. "Ψήλωνα δέκα πόντους κάθε χρόνο ήταν... αστείο" θυμάται. Το πρόβλημα του δεν τον απέτρεψε να ασχοληθεί με κάποιο σπορ. Το μοναδικό χόμπι που παράτησε ήταν το σνόουμπορντ, επειδή το φοράει 51 νούμερο παπούτσι και δεν μπορούσε να βρει εξοπλισμό.

"Βιώσαμε κάποιες ευλογημένες και κάποιες δύσκολες στιγμές" σχολιάζει η μητέρα του, που δεν του... χαρίστηκε. Του έμαθε να δένει τα κορδόνια του όπως κάνουν όλα τα παιδιά.

"Έχει ένα χέρι, ε και; Είναι ένα καταπληκτικό παιδί. Κάποια παιδιά με δύο χέρια δεν μπορούν να κάνουν αυτά που κάνει ο Κέβιν" ήταν η απάντηση του παλιού του προπονητή Ρομπ Κόλινς.

Όλοι κατάλαβαν ότι είναι ξεχωριστός παίκτης όταν αντιμετώπισε την Μπρούστερ Ακάντεμι και τον Τόμας Ρόμπινσον, που ειχε ήδη συμφωνήσει με το Κάνσας.

"Πριν το ματς υπέγραφε αυτόγραφα οπότε φαντάστηκα ότι ήταν σπουδαίος παίκτης" διηγείται ο Λάου, που είχε 11 πόντους την ώρα που ο πολυδιαφημισμένος αντίπαλος του έμεινε στους 4.

Αν και πήρε τα εύσημα, δεν πήρε τα ανάλογα τηλεφωνήματα από κολέγια. Ο προπονητής του πιστεύει ότι ο υψηλόσωμος κοκκινομάλλης μπορεί να παίξει σε κολέγιο της Division I.

"Κάποιοι με βλέπουν ως ανάπηρο, αλλά παίζεις με τα χαρτιά που μοιράστηκαν. Ευχαριστώ το Θεό για ότι έχω. Υπάρχουν άνθρωποι σε χειρότερη κατάσταση από μένα. Έχω γονείς που με αγαπούν κι είμαι σίγουρα ευλογημένος. Δεν θα τα άλλαζα όλα αυτά για ένα αριστερό χέρι" καταλήγει ο Κέβιν Λάου, που ήδη κοιτάει τον επόμενο στόχο και ετοιμάζεται να τον πετύχει.

Αυτή ήταν η απίθανη ιστορία του Κέβιν Λάου, που έχασε ένα χέρι, αλλά κέρδισε τους πάντες...

Η ιστορία του Κέβιν Λάου



Ο Λάου εν δράσει