Το SPORT 24 δημοσιεύει ξανά το αφιέρωμα που είχε γράψει για τον Κρις Λόφτον τον περασμένο Μάιο, αφού θυμίσει πρώτα τα... κατορθώματα του με τη φανέλα της Μερσίν, όταν σκόραρε 61 πόντους με 17 εύστοχα τρίποντα!

Το ματς της ζωής του

Ο Κρις Λόφτον ακόμη βάζει! Ο Αμερικανός σουτέρ της τούρκικης της Μερσίνα πέτυχε 61 πόντους με 17/22 τρίποντα (!!!) στην 28η αγωνιστική του τουρκικού πρωταθλήματος απέναντι στην Κάχα Τεντ Κολέι (116-70).

Ο 23χρονος γκαρντ από το κολέγιο του Τενεσί (πρώτος στα τρίποντα στην ιστορία του κολεγίου, πάνω κι από τον Άλαν Χιούστον) είχε ακόμη 2/2 βολές, 4/6 δίποντα, 4 ασίστ και 3 ριμπάουντ.

Αξίζει να σημειωθεί ότι στο ελληνικό πρωτάθλημα το ρεκόρ κατέχει ο Μπάνε Πρέλιεβιτς με 10 τρίποντα, ενώ στην Ισπανία το αντίστοιχο νούμερο είναι το 11 που είχε πετύχει -ως παίκτης της Βαγιαδολίδ- ο Οσκάρ Σμιντ.

Όσο για την Ευρωλίγκα; Οι Τόμας Κελάτι και Σαούλιους Στομπέργκας έχουν πετύχει από 9 τρίποντα, ενώ στο ΝΒΑ οι Ντόνιελ Μάρσαλ και Κόμπι Μπράιαντ έχουν σημειώσει από 12.

Κι η ιστορία της ζωής του (2/5/08)

Έχοντας νικήσει ουκ ολίγες δυσκολίες ο Κρις Λόφτον κέρδισε και τη μεγαλύτερη της ζωής του. Πάλεψε με τον καρκίνο και κέρδισε. Ένας εναντίον ενός...

Ο άνθρωπος που είχε χαρακτηριστεί "πολύ κοντός, πολύ αργός και πολύ κακός ντριμπλέρ" για να παίξει στο κολεγιακό μπάσκετ πριν γράψει ιστορία με τη φανέλα των Βολς χάρις στα φαρμακερά back-step τρίποντα τα αψήφισε ξανά με τις πιθανότητες

Ο γκαρντ του Τενεσί μια βδομάδα μετά το τέλος των αγωνιστικών υποχρεώσεων της ομάδας του το 2007 και χωρίς να έχει πει τίποτα σε κανέναν υποβλήθηκε σε επέμβαση αφαίρεσης ενός κακοήθη όγκου.

Ο βραχύσωμος σουτέρ έμαθε τα άσχημα μαντάτα μετά την ήττα του Τενεσί από το Οχάιο Στέιτ (του Γκρεγκο Όντεν) στους "16" του NCAA. Υποβλήθηκε σε ντραγκ-τεστ από την Ομοσπονδία και τα αποτελέσματα του... έσωσαν τη ζωή.

"Ήταν ένα θαύμα καθώς δεν κάνουμε τεστ εδώ και δεν θα το είχαμε τσεκάρει ποτέ" τόνισε ο γυμναστής της ομάδας, Τσαντ Νιούμαν.

"Δεν είμαι ο τύπος που κλαίει μπροστά στους άλλους. Τη φετινή χρονιά όμως έκλαψα περισσότερο από ότι είχα σε όλη μου τη ζωή μου" παραδέχτηκε ο Κρις Λόφτον, που υποβλήθηκε σε εγχείριση σε άκρα μυστικότητα.

"Έτσι είναι. Είναι ένας τύπος που δεν θέλει δικαιολογίες. Το χειρότερο για μας ήταν ότι δεν μπορούσαμε να βρεθούμε εκεί και να του συμπαρασταθούμε, αλλά έτσι ήθελε ο Κρις. Ήξερα ότι αν κατεβαίναμε στο Νόξβιλ ο κόσμος θα άρχιζε τις ερωτήσεις" εκμυστηρεύτηκε ο πατέρας του Φράνκλιν Λόφτον.

Ο μοναδικός παίκτης του Τενεσί που γνώριζε την αλήθεια ήταν ο σίνιορ γκαρντ και συγκάτοικος του στις εκτός έδρας αποστολές, Τζόρνταν Χάουελ αν κι αυτός το έμαθε προς το τέλος της σεζόν.

"Ήταν ότι δυσκολότερο έχω περάσει στη ζωή μου, αλλά τώρα ξέρω ότι δεν υπάρχει κάποιο εμπόδιο ικανό να σταθεί στο δρόμο μου. Ήθελα να το αντιμετωπίσω με τους δικούς μου όρους κι όχι να παρενοχλήσω την ομάδα.

Πιστεύω ότι ο Θεός θα ήθελε ο κόσμος να μάθει την ιστορία μου. Για αυτό μιλάω τώρα. Στην αρχή προτιμούσα να το κρατήσω μέσα μου. Αλλά μετά κατάλαβα ότι μπορεί να βοηθήσω κάποιον"

εξήγησε.

Αρχικά τα αποτελέσματα του ντραγκ τεστ "μαρτυρούσαν" τη χρήση στεροειδών. Η διοίκηση της ομάδας αποφάσισε μια ημέρα μετά το ματς με το Οχάιο Στέιτ να ανακοινώσει τα νέα στην οικογένεια, γνωρίζοντας ότι εγκυμονούσε ο κίνδυνος της "κακιάς αρρώστειας".

"Τότε νόμιζα ότι ήρθε το τέλος του κόσμου για μένα. Δεν ήξερα πως να αντιδράσω και πως να απαντήσω. Νόμιζα ότι δεν μιλούσαν για μένα. Δεν το πίστευα. Ακούς καρκίνο και..." εξομολογήθηκε στο espn.com ο άσος των Βολς.

Μετά την επέμβαση στους όρχεις ο Λόφτον χρειάστηκε 10 ημέρες για να συνέλθει, ενώ τον επόμενο μήνα δεν μπορούσε να γυμναστεί καθόλου, καθώς ξεκίνησε τις ραδιοθεραπείες.

"Δεν έχω νιώσει ξανά τέτοιον πόνο. Το μόνο που μπορούσα είναι να ξαπλώσω στο κρεβάτι και να δω ταινίες. Δίπλα μου υπήρχε ένας σκουπιδοτενεκές, καθώς έκανα εμετό όλη την ώρα" εξήγησε ο άνθρωπος που περνούσε μια ώρα μετά από κάθε προπόνηση για έξτρα σουτ, κάνοντας παράλληλα και δεύτερη "προπόνηση" στα βάρη, παρά το γεγονός ότι την ίδια ημέρα είχε κάνει άλλη μια με την υπόλοιπη ομάδα.

Και τότε στο κρεβάτι του πόνου ήταν μόνος του. Η μητέρα του βρισκόταν 235 μίλια μακριά και έλεγε: "Προτιμούσα να πάθω εγώ κάτι τέτοιο, αλλά οχι να περάσει κάτι τέτοιο το παιδί μου".


Το Σεπτέμβριο η μη συμμετοχή του στην ομάδα δεν ήταν επιλογή. "Έπρεπε να είμαι μαζί τους. Θα έκαναν κι οι άλλοι το ίδιο" τόνισε ο Λόφρτον που δεν θύμιζε σε τίποτα τον παίκτη που σκόραρε 20.8 πόντους ανά παιχνίδι.

Ακόμη κι όταν ξεκίνησε η σεζόν του Τενεσί δεν είχε βρει τον καλό του εαυτό. Άλλωστε τα στανταρ ήταν υψηλά για τον παίκτη που έχει το ρεκόρ της SEC και την 3η καλύτερη επίδοση στο NCAA με 431 τρίποντα.

Ήταν λιγότερο δυνατός, λιγότερο εκρηκτικός κι είχε μείνει από φυσική κατάσταση. "Το πιο δύσκολο κομμάτι ήταν το πνευματικό. Ήταν πολύ καιρό στο μυαλό μου και με επηρέασε. Ηξερα ότι δεν μπορούσα να κινηθώ όπως ήθελα. Δεν με άφηνε το σώμα μου" θυμάται.

Ξεκίνησε με 6/28 σουτ στα τρία πρώτα ματς έχοντας 34% εντός πεδιάς ως τον Ιανουάριο. "Με ρωτούσαν κάθε μέρα για τον Κρις Λόφτον. Σεβόμενος την ευχή του δεν έλεγα τίποτα. Τώρα μπορώ να πω ότι δεν ήταν ο ίδιος παίκτης. Αυτά που πέρασαν τον επηρέασαν.

Αλλά μπρορώ επίσης να σας πω ότι η φανέλα με ετο Νο5 θα αναρτηθεί στην οροφή του γηπέδου μαζί με αυτούς του Έρνι Γκράνφελντ, του Μπέρναρντ Κινγκ, του Άλαν Χιούστον και του Ντέιλ Έλις. Ο Κρις Λόφτον άφησε το σημάδι του καθώς δεν άφησε τίποτα να τον νικήσει"

σχολίασε ο προπονητής των "Εθελοντών".

Τώρα ο Κρις Λόφτον περιμένει την πρόκληση των ομάδων του ΝΒΑ για το pre-draft camp στο Ορλάντο. Συνεχίζει να κοιτάει μπροστά. Μια μέτρια χρονιά είναι πολύ... μικρό εμπόδιο για να τον σταματήσει.