Με ρεκόρ 9-9, η Μπαρτσελόνα αποχαιρετά το 2024 στην 11η θέση της κατάταξης της EuroLeague. Η εξάδα για την απευθείας πρόκριση στα playoffs δεν είναι μακριά (η έκτη Φενέρμπαχτσε βρίσκεται στο 10-7), ωστόσο η αλήθεια είναι πως οι Καταλανοί έχουν προβληματίσει με την εικόνα τους. Έχουν δικαιολογίες, ειδικά μετά από τον season-ending τραυματισμό του Νίκολας Λαπροβίτολα, σίγουρα όμως δεν έχουν παίξει ακόμη σε υψηλό επίπεδο, με διάρκεια και με συνέπεια.

Την Τρίτη (31/12) η MARCA δημοσίευσε μία ανάλυση για τα αίτια της "κάθετης πτώσης των Καταλανών", με τον συντάκτη του κειμένου, Χόρχε Κιρόγα, να βάζει στο στόχαστρο τον Κέβιν Πάντερ τον οποίο χαρακτήρισε "άναρχο σταρ".

"Είναι αδύνατο να αμφισβητήσεις το τεράστιο ταλέντο του. Όταν πάρει φωτιά, η Μπαρτσελόνα συνήθως κερδίζει επειδή είναι ένας ασταμάτητος παίκτης. Όμως δεν έχει συνέπεια και εκτός όλων, είναι άναρχος όταν τα πράγματα δεν πηγαίνουν καλά. Είναι σπουδαίος μπασκετμπολίστας όταν βρει ρυθμό, αλλά δυσκολεύεται να κουβαλήσει την ομάδα στις πλάτες του γιατί δεν ξέρει πώς να διαβάσει το παιχνίδι. Σε αυτό το κομμάτι ο Τζαμπάρι Πάρκερ είναι καλύτερος, αν και αυτός έχει τις στιγμές της αμφισβήτησής του. Αν αυτοί οι δύο δεν παίξουν καλά και ο Άντερσον δεν είναι εκεί, η Μπάρτσα γκρεμίζεται στην επίθεση" έγραψε ο Κιρόγα.

Εκτός από τον Πάντερ, ως αιτίες της πορείας της Μπαρτσελόνα αναφέρονται η κακή άμυνα, η ασυνέπεια του Μπίλι Ερνανγκόμεθ, η ανικανότητα να κλείσει η ομάδα αγώνες που κρίνονται στο φινάλε και η αδυναμία του Πενιαρόγια να βρει λειτουργικά σχήματα. Για την ιστορία, ο Κέβιν Πάντερ έχει φέτος 16.7 πόντους (52% στο δίποντο, 44% στο τρίποντο, 92% στις βολές), 2.3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1.3 κλεψίματα και 16.8 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης ανά 26:50 σε 18 αγώνες της EuroLeague.